“不過虛有其表罷了，淺嘗辄止是為大忌。”謝索持續冷笑，“汝名為淺，真要應了‘淺嘗辄止’一說？”

“騰飛越水，非我之需。吾意在解其道，以備不時之需。”易淺輕落入院中，聞言狡辯，“修行非我之道，淺嘗辄止足矣。”

“哦？”謝索不以為然，“君之道乃何？”

“吾乃入世之人，自是要行商為官齊家懷天下。”

“……”這下換謝索不說話了。

“汝愚甚，可憐，可憐。”不知過了多久，有人如此低歎。

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謝索平素不常出門，出門必化戲妝。黑紅的妝容覆蓋在那張醜陋的臉上，瞧來詭谲可怖，卻讓人更好接受些。那身戲服想來也是如此，為和妝容搭配，不至突兀。要知戲袍寬大厚沉，于修士而言，不便又太過世俗。

既曉此人心介容顔，易淺自然從不邀此人外出，更不引人來見。每日放學還家，給此人捎帶些小吃，當做見禮，後同此人學些功法。

如此一連持續一月，謝索始終不曾明言其所欲為何，易淺便也不急于催促。越是同此人相處，易淺越知此人絕非小人，二人既為師徒，他守弟子之禮，謝索雖無言，想來自有師道。

隻是随着時間流逝，謝索越發沉郁。易淺冥冥之中似有所感，然不明所以。至清明那日，他入往日推開謝索房門，隻瞧見一紙信谏壓于桌上：

「今夜子時，石橋上見。」

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黎城久雨，春秋不歇，清明時節尤甚。易淺用新學的功法遮雨，縱身穿過細窄小巷，無聲無息。

夜晚的黎城更加陰郁。若說白日細雨不過輕愁，夜幕便将這細雨塗成了沉抑。子時街上無行人，但密集的店面一字排開，檐下燈火已熄，窗門禁閉。擡目望去，隻覺陰森。

石橋孤苦無依地立于水上，綠藤沿身盤，水面生波瀾。謝索身着那身戲袍，天色黑沉，易淺幾乎辨不清其面容。

疑惑瞬息，少年仍一步一步登上石橋。靠近了，才察覺此人正傾身向外，面容照水，不知在看些什麼。

“謝索？”易淺輕喚。

“汝好學多思，天賦異禀，實乃不可多得之人才。”謝索似不欲多言，然其沉默一瞬，驟然開口，言辭間竟全是稱贊。

“？”

易淺一時啞然。天色可怖，謝索這番贊不絕口便顯得不合時宜。且自易淺來此，謝索始終傾身照水，不同易淺對視，總教人覺得不太尋常。

”然汝素來淺嘗辄止，今後恐無力自保。”

這是何意？

易淺定了定神，道：“吾不過俗人，不入險境，不行險棋，與人為善，少貪少惡，何來無力自保一說？”

謝索聞言，隻是搖頭。

“君詭甚”，易淺皺眉，“可是有煩心事？”

謝索搖頭：“吾教你一事。”

“這天下看似因果相循，皆有定數，實則不然。其冥冥之中暗藏偏倚，謂之‘命格’。命格如缰，人則似馬。順之，則乘風破浪；逆之，則萬事掣肘。”

“此異甚，實難信之……”易淺不置可否。

“其非不可逆也，然其應于無形，你我皆難分辨。”謝索歎息，“汝命格過盛，又逢強抑，幾欲崩折，險象環生。”

易淺幾乎跟不上他的思路：“過盛逢強抑，其意為何？”

“過盛，則通命格，可有願必成；強抑，則失運道，承他人之害。過盛逢強抑，則盛化于外，害賦于内，是謂……”

謝索停頓片刻，似是不忍再言。

“是謂人害我，願自成？”易淺不由冷笑。這話說出去有幾個人會信？就算他尊師重道，也信不了這般瞎話。

謝索聞言無話。他凝視着水中倒影，看着戲袍那幾乎融入暗夜的黑和血色般的紅，看着那模糊不清的面容——他今天沒有畫誇張的戲裝，因為不必擔心見人。

他有一張何其可怖的臉，可怖到親棄師嫌。即便他天生敏才，能閱人命格，仍是無人信其語，無人憐其苦。人皆怖之，以其忠告為惡咒，或以火焚其罪，或以逐盡其緣。他因而終日遊蕩，四海無歸處。

他說這些，本意是為易淺好，但此刻看來，仍是他多話。

旦行惡事，不求善終。如是想着，謝索閉了閉眼：“汝應我一事，可還作數？”

易淺：……

今夜顯然不是什麼喜時喜地，謝索所求之事恐怕棘手。但少年轉念一想，又覺世間苦事大半可解，若是能讓此人高興些，也不失為一件幸事。

“……作數。”

“汝來。”至此，謝索終于收回傾出的半身，正對易淺。易淺猶疑片刻，順其心願靠近，心中極為不解。

“吾之内力，雖不至登峰造極，然可保命。汝本天賦之才，又有此力引彙，隻需稍通運功之道，便可做成人上人……事半功倍，也算稍抵吾之罪過。”

“？”

易淺不敢再前。

但話已至此，于謝索而言，已是箭在弦上，不得不發。不待易淺想通其中的關竅，謝索便出手刺去。二人眼前皆是寒芒一閃，再回過神時，鮮血已自少年腰腹間蔓延開來。

而少年掌心向外，呈抗拒之姿，朝向橋外；掌間邪風方散，隐有過盛之意。

他急促地喘息着，耳畔忽的傳來一聲水響，似有巨/物墜水。他調息片刻，避水之法越發虛弱，漆黑同寂靜一道随細雨浸染了他，将他裡裡外外澆透。

心跳飛快鼓動，一直到第100下時，少年察覺了什麼般飛速擡頭，和橋上不知何時落下的烏鴉驟然對視——

不該沒有聲響！以那人的身法，不該……

在烏鴉黑沉的目光中，易淺終于意識到，寂靜吞沒了墜河之人。