“阿兄，你可知近些日子易淺是怎麼了麼？”

天色暗沉，風雨冷寒。示時的擊節聲響過四載，光卻仍暗。歲時已過冬至，如今到了臘八，為讓雙親一早便吃上臘八粥，得個好寓意，衛氏兄妹雞鳴前便起了身，入廚做上了粥。

畢竟是多事之秋，一年下來，黎城有不少人無故亡命。失蹤的失蹤、遇鬼的遇鬼，衛父衛母作為黎城的世族，自然忙得焦頭爛額。

半月前他們不知聽了什麼風聲，有意在年前将兩兄妹送離。兄妹二人不願聽從安排，同父母大吵了一架，一家人冷戰至今。如今這碗臘八粥，也算是緩和關系的突破口。

他這幾日也都在尋找失蹤者，昨夜閱讀卷宗至深夜，今又起得早，一時反應不及：“嗯？”

“阿兄？”少女心知兄長疲累，故而便主動攬下做粥一事，隻讓兄長打打下手。但想到近來她察覺到的細節，總覺得不得不說，于是便又重複了一遍：“阿兄，易淺不對勁。”

“……”衛敏默然。

何止不對勁。衛敏已經懷疑此人數月，亦試探過此人數次。此人畢竟也算衛敏看着長大，素來天資聰穎、心思敏慧，本該是衛敏極為信任之人。可那少年自謝索一案後，越發行事詭谲。

衛敏曾數次撞見此人現于亂巷，更莫名自不少貪念欲/重之人口中聽聞其名。他隐約覺得易淺卷入了什麼困境，可每當他旁敲側擊問起，那少年從未露出半分端倪，更不曾向旁人求助分毫。

如此思重，不成神仙，便為妖魔。

不過，不止易淺，整座黎城都有種風雨欲來之勢：除開漸重的鬼氣，“神”似乎也盯上了這片土壤——近半年來，民間逐漸流傳起“神迹”的傳言。

數人家中突現“錦囊”，或打果時自樹上墜落、或掘地時從泥中尋得。囊中寫有神谕，謹遵行事，默念心願，胸明神恩，便能心想事成。

這些人衛敏一一調查過，其居處不屬、年齡不等、彼此不識、品性不一，可謂毫無關聯。唯一的相似之處，便是這些人日日祈求神恩降臨、改換天命。

莫非真有神降？

衛敏不信。正相反，他甚至猜測，黎城漸盛的鬼氣，也同這神有關。

隻是這些猜測不便告知小妹，使之徒增煩惱，故而他沉默半晌，隻道：“易家近日/宗家要來，他許是忙于準備，你先不要打擾他了。”

少女聞言疑惑地哼哼：“真是怪了，逢年過節都是偏族赴宗家，怎麼到了易家就反過來了？”

“易淺過年生辰，易家老輩覺得生辰事大，該在家過，不讓易淺生辰亂跑。”衛敏略一思索聽來的風言風語，“且黎城溫暖，過年更自在些。”

“易家老輩還挺愛惜後輩的。”少女聞言驚訝。

“也有别的原因。”衛敏道，“據說當年易夫人懷孕，臨近妊娠，本不該增事。但當時易家老人迂腐，偏要人回本家過年，結果夫人在船上誕下易淺，九死一生，落下了病根。”

“啊…難怪，”想到易母的弱/體，少女霎時了然，沒再接話。

“據說易淺的名字就是這麼來的。”衛敏又解釋了幾句，叮囑道，“易家家主應該也趕回來了，這些日你無事便不要去打擾易夫人了。”

“是是是。”少女撇嘴，“有了夫君哪裡還顧得上小友啊~”

“話哪裡能這麼說，”衛敏點她，“易夫人哪年沒讓人把易家家主搜羅的好東西給你送來。”他頓了頓，又笑，“誰都不送，先送你。”

“我們可是貨真價實的忘年交。”少女吐舌。

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一頓早粥吃得舒心，家裡人之間關系也有所緩和，衛敏又赴街道巷陌，着手查案。

謝索一案最終以“自盡”作結，衛敏雖勸服了友人，卻沒能說服自己。每每經過謝索曾出攤的石橋，他便會駐足觀察一會兒，思索着此人來此的真正目的。

這日也是如此。

黎城的冬日雖不比北方，但臘月的天氣已然微冷。臨近過年，家家戶戶忙着制備物什，道上人行匆匆，鮮少停留。橋下的流水潺潺淌過，輕易便能看清過橋者的神情……衛敏略一思索，忽然發覺，此時的天氣，和二月該是差别不大。

這樣的天，謝索若居于橋洞，天冷不說，耳畔流水更是不歇，夜裡恐怕絕對稱不上好眠。

“哎，這位仁兄，讓讓，你擋着我支攤了。”

衛敏訝然，後退幾步讓出了空地。來人是一書販，麻袋裡裝了疊摞的書。其手腳麻利的狠，在衛敏有心離開前，便三下五除二地支好了書攤，邀衛敏來瞧：

“這位仁兄一看便是風流才子，配得上我這好書，不如看看？”