孟二哪裡想到元晟下手如此之狠，沒幾下後背衣衫破損，皮開肉綻鮮血染紅了一片。

孟二扛不住，哀嚎着求饒道：“小侯爺饒命，再打下去，小的就被打死了。”

元晟眼見對方有松口的迹象，怎會停手。

孟二疼得縮倒在地，連喊疼的力氣都沒有了。這時，他是真怕了。怕，元晟當真将自己打死了。可他又怕夫人，簡直騎虎難下。

深思熟慮後，孟二氣息奄奄道：“我說，說，别再打了。”

元晟聞聲停了手，孟二虛弱道：“夫人，她，不準，不準小的說，小侯爺，若想知道人在哪裡，還是去問夫人吧，莫要難為小的了。”

元晟的雙手用力扯着馬鞭發洩，竟然真的是母親所為。

元晟扔下馬鞭，準備去向母親問個明白。

孟二卻揪住他的衣擺，求道：“小侯爺，求你大發慈悲，千萬不要說是小的說的，不然夫人亦饒不了小的。”

元晟一腳踢開孟二，蔑視道：“你有什麼資格求我。”大步邁過孟二的身子，出了房舍。

元晟直奔母親院中。

房内守夜的侍女張口欲要通報，被元晟無聲揮退。

雖到夜半子時，但房内燭火仍亮着。

元晟方想叩門，隐隐傳出父親母親的談話之聲。

“晟兒，與蘭公主的婚事，陛下為何遲遲不下旨？”元金氏躺在床榻内側，翻身向外。

外側躺着的人，正是元晟之父元默。

元默富态肥碩，眯着眼睛懶散中帶着不滿回道：“晟兒，真是糊塗，那種女人怎能要，即便是公主又如何。一個敵國公主，說不定就是細作。這種燙手山芋，竟也敢接。”

元金氏面色一驚，她一向看重門第。自從蘭凝霜這個公主住進侯府，她認為在京城的貴婦圈内的面子是頭一份。哪曾想，自家夫君竟如此說。

元金氏越想越怕，憂心忡忡道：“可人都住進府裡了，全京城無人不知無人不曉。這樁婚事不是遲早之事。”

元默亦是無可奈何道：“色字頭上一把刀，晟兒隻能認下這門婚事了。”

元金氏挪到元默身邊，小心問道：“妾身聽聞，陛下龍體欠安，許久都不臨朝了。”

元默攬住元金氏瘦弱的肩頭，“陛下哪是病了，早有風聲傳出，陛下是微服出巡。聖駕回宮後，恐怕朝中局勢會有動蕩。”

元金氏對于政事不太上心，不等她出聲。元默突然想起什麼，問道：“那個瑩丫頭，找到了沒？”

元晟在外聽到此句，不由心神一緊。不知母親會對父親說什麼，但願母親說實話。悄無聲息得到江婉瑩的消息，也不必與母親起争執。

元金氏亦怕日後得知真相，侯爺也不與她夫妻一條心。思來想去，如是道：“人是找到了，不過她不願回府，更不願嫁與晟兒為妾，妾身命人放了她自由。”

元默聽後，有些急赤白臉道：“放她自由？夫人怎能自作主張。明日快派人，将她尋回來，她對元家還有用處。”

元金氏不屑道：“她能有什麼用處？”

這麼多年，元默對府裡内院之事睜一隻眼閉一隻眼。并非一無所知，隻是沒必要為此與夫人争吵。

元默耐着性子，解釋道：“江家雖然沒落了，可江正昔日剛正不阿的名聲仍存。晟兒既然避免不了娶那個公主，待陛下回京，為夫請旨，讓陛下親自擡江家那丫頭做平妻。這京城誰不說一聲，元家重情重義信守承諾。陛下，定也會對老夫另眼相看。為夫在刑部侍郎這個位置十幾載了，晟兒又打了勝仗，這空懸的刑部尚書之位，也該為夫做一做了。”

元金氏神情不自然，亦有些後悔。不想侯爺竟有此打算，若是她一早知曉絕不會如此對待江婉瑩。

人今日方被賣進青樓，她可聽說過不會立馬接客。青樓的老鸨調教一些時日，才會讓人接客。明日，她便派陳家母子去，神不知不覺将人贖回來。

元金氏信誓旦旦道：“侯爺放心，明日妾身便派人将瑩丫頭接，呃，是尋回來。”

元默困意上頭，打了哈欠道：“好，夫人費心了，夜深了，快歇着吧！”扭頭将床榻邊的燈盞吹滅。

屋内立時一黑，元晟輕手輕腳後退離開。既然母親有意接回江婉瑩，他也沒必要進去叨擾。

明日他暗中盯着陳家母子，親自将江婉瑩接回侯府。