一回到鳳鸾宮，各個宮婢奴才都忙了起來，一句“娘娘回來了”傳遍鳳鸾宮各處。

裡面出來的梓歸将明姝迎了進去，待她一坐下，便将桌面上的信往前推了推，“娘娘，國公夫人來信了。”

明姝的眼睛一瞥，便知道是什麼事。

兩個月前大理寺收押了明銳，國公夫人的妹妹的小兒子。這人算起來，還是她的堂弟。

明家的人在裡面周旋已久，奈何這大理寺卿遲遲不肯放人。

如今新帝回朝，他們自然希望通過這個從明家走出來的皇後松一松其中的關系。

明姝很難扯出以笑容來。

先帝自年少便體弱，因而多年以來，許多事都由太後把持。太後過世之後，皇帝與蕭以鳴便開始逐步打擊以明家為首的外戚勢力，也就是明姝的自家人。

太後、明家與蕭家決裂是遲早的事，她一個花架子皇後壓根做不了什麼。

從内到外的一陣疲憊襲來，明姝沒有拆開信箋，開口道：“本宮知道。”

“他來鳳鸾宮時，本宮會想辦法提。”

梓歸這才将信件收走。

待她歇了一會兒，梓鸢又取了一本畫冊來放在她的面前，這畫冊是她的陪嫁，但極少翻閱。

年輕的皇後眉眼低垂，精緻的面容渾然天成。

梓鸢輕聲道，“陛下與娘娘一年不見，應當極想娘娘。”

到時候美人在懷，想來要什麼便沒有不應的。

明姝這才垂下眼睫，一如初讀的學生，認真翻看。

待一本看完，梓鸢收起畫冊，溫聲詢問道：“娘娘可要傳晚膳？”

明姝揉揉眼睛，頓時松懈下來。

梓鸢退去時，她便支着腦袋，恍惚之間瞥見了一道鴉青色的衣角緩緩靠近，讓她不自覺呼吸凝滞。

“娘娘……？”

“娘娘怎的在這裡睡過去了？”

兩聲驚呼，明姝已然驚醒過來。入目便是湖綠色的宮裙，梓鸢過來攙扶，她一下子抽回了手。

這樣退避的态度叫梓鸢有些尴尬，索性皇後隻是揉了揉眼角，剛睡醒的模樣倒還像個小姑娘。

梓鸢回想起方才梓歸遞上書信時娘娘的神情，即便一貫時面容溫順着，她也在那一刻看到了娘娘臉上的僵硬。

可是陛下回朝之後，這些事，日後隻會更多。

*

皇帝班師回朝，百官迎接。

明姝身為皇後，自然也接到了鴻胪寺的上書，安排她站在城門迎接。

這時候，明姝才知道他真正在哪一日回來。

确切的時辰不知道，她便同百官一道，從夜裡開始等。

濃重的露水壓在常服上，還有一些鑽進衣襟裡。梓鸢不停地揉着她的手，才讓她覺得暖和一點。

待到天色明朗，報信的太監匆匆趕來，所有人都打起精神。

“陛下的車騎出現了！”

城門大開，一線天色外浮起一陣塵風，玄色旗幟在四面八方湧現，随即大軍如推進的城牆一般傾軋而來。

明姝的心仿佛被攥住了，恍惚之間察覺不到自己的呼吸。

那個人甲胄加身，身量高大威猛，他馬上輕騎，居高臨下。

不知是不是錯覺，明姝總覺得他看了一眼自己。

随後禮官呼道：“恭迎陛下回宮——”

百官唱禮，猶如山呼，明姝的聲音夾雜其中。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”

“免禮。”

四周寂靜，他的聲音穿過虛空，傳到了衆人的耳朵裡。

這聲音比明姝印象裡的更低啞、更渾厚，也更肅然。

不見他幾近一年有餘。

再見那人，除了有些濃重的陌生之外，還有些許的惘然。

鴻胪寺卿的上書中說，她既是後妃，也是國母。皇帝回朝，她可以選擇在城門迎接，也可以隻在宮門處迎接。

她選了前者。

如今匆匆忙忙，必然是趕不到宮中迎他的那場禮。

皇帝的車騎與旗幟漸漸遠去，明姝的眼神不自然地落在那烏泱泱的隊伍中。

沒見着任何馬車。

康甯公主要回，必然是乘坐馬車的。

明姝不由得疑惑，宮中都傳成什麼樣了，他竟沒帶郡主回麼？