“隻是讓嬷嬷出來回幾句話。”梓鸢開腔，“皇後娘娘身份尊貴，不能涉足審問之地。”

徐尚宮咬着牙道：“可是往前沒有這個規矩……”

馬公公站在中間，笑着打圓場：“陛下既然許了娘娘時辰，也就不在乎到底是在裡面問話還是在外面。能不能讓桂月嬷嬷出來，也是徐尚宮這一句話的事。”

見馬真明顯向着皇後，徐尚宮也頓時明了承德殿的态度，不得不回身對下屬吩咐：“去将桂月嬷嬷領出來。”

不一會兒，女官将一個穿着灰紅衣衫的婆子領了出來。明姝一見，心底便抽抽地疼。

雖說還未定罪，但入了尚宮局地牢，便算是半個罪人，桂月嬷嬷在裡面的日子必然不會好過。

明姝握着桂月嬷嬷的手，一時哽咽，緩了緩才道：“出去說。”

皇後的臉色一下子冷下來，尚宮局的女官們面面相觑，望向徐尚宮。後者看着明姝将人帶向外面，眸中閃過一絲狠戾，憤憤不平地跟在皇後的儀駕之後。

一行人走出尚宮局，走進禦花園的遊廊。

遊廊裡，樹蔭遮蔽，蟬聲聒噪。梓鸢刻意往後退了半步，其他人也不得不再往後退，為皇後問話留足空間。

“嬷嬷受苦了。”明姝執起桂月嬷嬷的手，上面留足了歲月的痕迹。桂月嬷嬷跟在太後身邊時，曾經風光無兩的宮中紅人，如今在被一群後輩們審問。

太後留給她的老人，她護不住，明姝很慚愧。

桂月嬷嬷面含笑意，帶着薄繭的手掌輕輕拍着她的手，算作寬慰：“老奴跟着太後娘娘這麼些年，看慣了風浪，尚宮局的這些事都不算什麼。”

明姝點點頭：“陛下在重審先皇後的案子，将嬷嬷牽連了進去。隻要證實嬷嬷與此事無關，嬷嬷就能出來了。”

桂月嬷嬷的神情瞬間變得肅然：“娘娘别為老奴的事費心了。”

明姝臉色僵住，心底生出不好的預感：“嬷嬷這是什麼意思。”

“太後把持朝政多年，甚至左右了太子的分封，陛下隐忍多年，如今終于有機會報複，又如何能放手呢？”

明姝睜圓杏眸，下意識松開了嬷嬷的手。

桂月嬷嬷笑道：“娘娘，老奴隻有一個時辰，接下來的事情娘娘要聽好。”

“先帝病重時，太後娘娘恰好染病，不出一月便崩逝，來不及做太多的安排，最終皇位由五皇子繼承。”桂月嬷嬷依舊在笑，說出來的話卻十分駭人，“這不是巧合。”

明姝心中生出寒意，一個大膽的念頭在她的腦海中出現。

“多年來，五皇子都對太後十分順從，也從未對太子之位表現出任何心思。正是這一點，将所有人都騙了過去。如今五皇子得勢，明家便自然而然會受到打壓。”桂月嬷嬷歎息一聲，“好在，太後娘娘還留了一手。”

明姝将整顆心懸起，問：“太後娘娘的後手是什麼？”

桂月嬷嬷靜靜地望着她。

明姝當即意識到了什麼，躲避似的垂下眼睛，手足無措地撚着袖口。

“本宮與陛下感情不睦，這是宮中人心照不宣的事。”

“先帝明明分明說過想将娘娘配給六皇子，可為何最後娘娘嫁給了五皇子。”桂月嬷嬷搖搖頭，“是因為，陛下求了太後。”

明姝駭然。

“陛下還是五皇子的時候，多年不見同誰親近，唯獨對你多有照拂。”桂月嬷嬷眸色深深，“太後和奴婢們已替娘娘考驗過多回，陛下對娘娘的心思毋庸置疑。”

“陛下與明家之間終有這麼一日。”桂月嬷嬷感歎，“可惜這代明家子弟多是酒囊飯袋，明家的根基，最終隻能落在娘娘身上。”

明姝早已震驚得說不出話來。

桂月嬷嬷望向遠處，承德殿的高大的檐角如同在雲中，碧瓦在日光的照射上猶如金子流動，一派莊重與富貴。

她停頓，隻是給明姝一點時間細想。過了一會兒，桂月嬷嬷轉過身來，繼續道：“先前的手谕被陛下收去了？”

明姝咬着唇點點頭。

桂月嬷嬷眼角彎彎，似乎并不意外。皇後心思單純，手谕原本作為威懾，卻沒有發揮出應有的作用，也不能怪她。

“如今陛下已知道手谕同老奴有關，便不會讓老奴留在宮中了。”桂月嬷嬷故作遺憾，“今後，宮中的事隻能靠你自己。宮裡的人我已全交給梓歸，老奴離宮之後，所有的線人便聽娘娘差遣。”

“娘娘想做什麼都行。”桂月嬷嬷眼眸中流露出心疼，“倘若娘娘實在撐不住了，就是利用這些人出宮，也是綽綽有餘的。”

明姝呆住：“嬷嬷……”

如果皇後沒法成為陛下心中的獨一無二，那便讓皇後成為陛下心中的刺，以至讓陛下對處置明家産生忌憚。

這才是太後的真正意圖。

桂月嬷嬷最後擠出笑容，将太後在宮中的大部分可用勢力告訴明姝。明姝聽着太後最後的安排，心中又酸澀感動。

她們這一席話談了許久，徐尚宮一行人早就等得不耐煩，對梓鸢語出不遜：“也該有一個時辰了吧，梓鸢姑姑不如去提醒提醒。”

梓鸢冷冷地瞥她們一眼：“急什麼。娘娘擔心桂月嬷嬷在尚宮局遭遇不公，多問幾句又怎麼了。桂月嬷嬷是宮中的老人，又服侍過先太後，連出來多說幾句話也不肯，尚宮局也未免太過無情了。”

徐尚宮年紀比梓鸢大一倍，氣勢上遠不如梓鸢，又不好跟她犟嘴丢人，隻好咬咬牙說一句：“梓鸢姑姑伶牙俐齒。”

話雖如此，徐尚宮心底早已暗暗地想好要如何與陛下彙報。

眼見着皇後闆着臉将桂月嬷嬷送過來，徐尚宮又不得不退守一旁。

“徐靈兒。”桂月嬷嬷在徐尚宮面前站定。

她雖有些蒼老，但氣勢不凡，語氣自帶威嚴：“當年你是尚宮局的灑掃宮女，冬日裡手凍紅了，我瞧你可憐，讓人将你的名冊記入尚宮局，成為尚宮局的記事女官。如今你飛黃騰達了，便一點就不記得先前的恩情了。”

徐尚宮僵笑：“當年多謝嬷嬷提拔，本官銘記在心。不過如今是替陛下辦事，還請嬷嬷見諒。”

桂月嬷嬷冷哼一聲，擺擺袖子，回身朝明姝告辭。

她那一席話，将幾位随行的女官全鎮住了。明太後掌權多年，宮中多少女官沒有與太後的人打過交道？或多或少都曾受過太後的點滴恩惠。

如今被桂月嬷嬷如此提起，便顯得有些恩将仇報了。

桂月嬷嬷回去時，尚宮局的女官們都默默地跟在後面。先太後在時，便有這樣的氣勢。

馬真也向明姝告退，但明姝望着桂月嬷嬷的背影，神情恍惚，也就沒有留意。

今日天朗風清，暑熱不比平常，暖風将樹影搖出“沙沙”的聲響。

明姝問完桂月嬷嬷，沒有着急回去，隻是扶着梓鸢在回廊裡轉了一遍又一遍。

陛下殺了太後。

陛下求過太後要娶她。

兩件明姝怎麼也想不到的事情，就這麼突然地冒出來。