“殿下！”

戚辰看得心都提到了嗓子眼，顧不得許多，縱身一躍，穩穩落到了那匹馬上。

他一扯缰繩，扶住了幾欲栽下去的少年郎。

“殿下？殿下？”

戚辰喚了兩聲，見身前人沒反應，告了聲罪後，将人輕手輕腳地翻過來。

——少年臉頰酡紅，呼吸均勻，竟是睡着了。

目光在這張臉上注視了幾息，戚辰長長歎了一聲，卻也未再下馬，把他牢牢護在身前。

少年活像沒骨頭似的軟，酒氣清甜，腦袋埋在他臂彎裡，随着馬背颠簸，烏發散開幾縷垂在頰邊，嘴唇柔軟鮮紅。

他嫌熱，微微拉開了領口，露出脆弱的脖頸，絲毫瞧不出擒賊那晚的兇神惡煞。

有那麼一瞬間，戚辰無比希望這條路長些，再長些。

但再長的路也終有盡頭，陳家門口，儒士模樣的人正雙手籠于袖中，立于門口親自等候。

他遠遠便瞧見高頭大馬委屈地跑着小碎步，馱着二人，少年香夢沉酣，倚在戚辰懷中，備受颠簸也沒醒過來。

陳陵驚訝道：“殿下這是怎麼了？”

男人語帶無奈：“醉了。”

等在旁邊的秋空幾人連忙把世子扶下來，邊向戚辰道謝，邊把人背回了下榻的小院。

戚辰目送少年離去，直到小厮們的身影穿過花障，消失不見，才收回目光。

……

“殿下，有人傳信。”

東宮，陸天樞剛從一場宴飲回來，便收到了下人遞來的信。

侍女伺候他喝下醒酒茶，淨面更衣。她們端起銀盆離開後，陸天樞才接過信，看了半晌，隻覺腦子昏昏沉沉，什麼都沒看進去。

“六順。”他淡淡道：“給本宮念。”

心腹接過信紙，一闆一眼地照念起來：“殿下親啟，今日乃離京第五日……”

陸天樞坐在案前，隻手撐着額頭，閉眸靜靜聽着，聽到某處，猝然睜開了眼睛。

“元弟中毒？”

他語氣發厲：“何人所為？元弟可有事？”

心腹連忙看向後文：“王爺說世子殿下無事，動手之人疑似與臨州本地鄉紳有勾結，正在探查中。”

聞言，陸天樞臉色稍霁：“當真無事？不如本宮遣人送去點解毒丸？罷了……王叔應當有備，隻是不知毒性深淺，遺毒如何……”

他歎了口氣：“親王府那邊知曉此事了麼？”

心腹道：“約莫明早方知。”

“依照鎮南王的性子，多半會立刻向父皇上書。”陸天樞凝眉思索道：“若裴相不攔……罷了，吩咐内庫那邊準備些上好的溫養藥材，待元弟回京，即刻送去，不得有誤。”

“是。”心腹躬身行禮。

……

元澈第二天醒來，竟然仍執着昨晚的話。

“探曹家？”

戚辰沒想到他還記着這茬，道：“這……殿下若要追究，直接派人去曹家便是，何必拿己身冒險。末将昨夜叮囑的，殿下難道一句話也記不得了？”

男人長相本就冷肅，一闆起臉，便像個大家長。

元澈微微低頭，衣袖掩唇，小聲咳了兩聲。

戚辰馬上軟了臉色，擔憂道：“寒氣入體了？”

少年偷瞥兩眼，确定他不再嚴肅後，湊到他耳邊低聲道：“難道将軍不想知道兵工坊線索斷在何處麼？”

今早一起來，元澈就驚喜地發現主線任務已在睡夢中完成了結算。

他現在喜提50積分的餘額和戚辰新加的十點好感度，有種驟富的膨脹感，當真是柳暗花明又一村。

戚辰果然追問道：“殿下找到了？”

少年搖頭，道：“昨日，我問了曹家二公子一個問題，他們家有沒有制過一種細細的，長長的木制品，喏，這麼長……”

他比劃給戚辰看，戚辰疑惑道：“樹枝？”

少年再次搖頭，瑩白手指比劃出來足有兩尺長，戚辰一時想不出來什麼東西這樣長又細。

“将軍不妨再想想？”少年意味深長道：“兵，工，坊。”

戚辰腦中靈光一現，道：“箭杆！”

是了，深山之中單憑那一群匠人，若又制箭杆又造箭，得造到猴年馬月，根本無法又快又穩定地提供。

箭杆需大小長短相同，晾曬烤漆，工藝不難，卻也不易穩定生産。其背後必有專人成批量提供，而最适合做這種東西的——是木商。