他呆呆地看着扒拉鐵欄杆、嗚啦嗚啦嚷叫、一句話都說不清楚的怪物，一下忘了恐懼。如果靳安他們在這裡，面對這些怪物，是會發笑還是和他一樣，倍感恐懼？光芒再一次籠罩了他。他不知道這些怪物是什麼，為什麼會出現在風瀾宗，但他從這些怪物臉上發現了濃濃的悲哀。

它們隻是扒拉着，沒有大喊大叫，也沒有過激的舉動。

就好像它們出現，隻是貪戀一種光。卻因為種種原因，不敢擁有。

他仿佛聽見一種笑聲。尖酸的，刻薄的。嘲笑貪戀光的人。他以前解經時，不也經受過嗎？

那些人笑話他故弄玄虛，把“萬物負陰而抱陽，沖氣以為和”解成“萬物背幽暗，向昭明，和諧二氣，醇和相融”。夫子都說此句隻有一種解法，那就是背着陰氣，擁抱陽氣，兩氣相沖即為修行。

那時候，他的解經詞從未被看好。每個人都說他解得無根無據，還故意造詞，诘屈聱牙，怕是連解經鄉試都過不了。

他們遵守夫子的教誨，從以往的解經詞裡搬出模闆，依葫蘆畫瓢地作解。不論語序，不管詞義。隻要是以往成功的解經詞，他們就瘋狂地模仿這成功的範式。

辛止不仿前人之作，不聽前人所言，在他們之中，就像個異類。如果不是因為苦寒長老那日下榻書塾，看了他的經文頗有突破感應後，或許他的解經生涯便早早夭折了。

他那日是不是也這樣看苦寒長老的？趴在窗框上，遠遠地看着，期盼書塾裡的苦寒長老能打開他的解經簿，看一眼，哪怕一眼也好。

這不就是他理解的道嗎？在這條路上，被人不理解，被人笑話。如果不是這樣，那他的道就不是道。

他伸手想去夠那些怪物，盡管眼球凹陷，但此刻它們卻敏感非常，察覺到辛止的動作便飛速轉身又沉沒了黑暗。

辛止打了個激靈。光漸漸消散了，黑暗即将來臨。他冷靜下來，心裡已有打算。縱使心中有諸多困惑，但他已不想在畜養怪物的黑暗裡多待一秒。

他念着法術的名字，頭腦似有飛鳥盤旋拍打。轉移的瞬間拉扯得他快要撕裂，但痛感去得也快。等到從暈頭轉向的狀态裡走出來時，他已經倒在了地上。

鬿雀的聲音從無法确定的位置傳來。似鈴铛作響，混亂得讓他無法思考此處是何地。月光灑在他身上，辛止下意識去摸自己的胸膛。發現秘籍仍帶在身上後，他才松了口氣。

忙不疊站起來，蓦地他的頭腦尖錐一般刺痛。手腳發軟，辛止甚至無法凝氣。傳到哪了，他也不知道。頭痛得要死，他連理智都拼湊不起來。

失去意識那瞬間，他隐隐聽到了來人的腳步聲。還有一道熟悉的聲音，飄着飄着，就散了。

辛止被一股暖流搖醒。身下的土地變成了棉軟床墊，此處已不再是荒郊野嶺，或深暗地牢。夜明光柱立在床的兩旁，驅散黑暗，熠熠生輝。

而他面前站着一位青衣少年。不同于靳安那副桀骜張揚、養尊處優的模樣，面前的少年穿着樸素，溫潤如玉。待辛止看清少年的模樣，頓然鼻子一酸，克制不住激動的心，和少年緊緊抱在一起。

白讕。

他在風瀾宗唯一的朋友，不會因為他成為修士而捉弄他。那個會在旁人欺淩他、大膽站出來替他說話的人——

終于回來了。

是你帶我回來的嗎？他問。少年那時剛沏好萃兒茶。他把茶遞給辛止，繼而解釋說，他剛遊曆回來，走踇隅峰的小路時，剛好碰上昏倒在地的他。

“你這幾年去了哪裡？”辛止問。

白讕說：“把南封國裡外轉了個遍。”

“有去到朝歌嗎？”

“解經盛會的地方，自然是去了。”

“有什麼新發現呢？”

“可多了。不過要說最主要的，還是辛止師兄你呀——”

“我怎麼了？”辛止微微詫異。

“你還記得你此前為我解的經嗎？——大直如屈，大巧如拙，大赢如绌。”

辛止一言不發。他記不得了，那些日子太遙遠，不是嗎？

“這句經文被我宗當作情報交換出去。但朝歌的解經師沒有誰解得像你那般……”

白讕似乎再斟酌字詞：“那般，貼切。我看着他們的解經詞，沒有一絲以往晉升時的感應，甚至還有些晦淡。”

他不知道該怎麼回應。又呷了口萃兒茶後，倒似戀戀不舍：

“可能你的機緣不在那兒。”辛止笑了笑。

“說了那麼多我的事情，辛止師兄你還沒告訴我，究竟發生了什麼？你怎麼會倒在那個地方？”白讕問。

辛止心中五味雜陳，他不是不願意透露自己的過往，隻是——他不知該從何說起。說他經曆了那些刁難待遇、從修士變成了今天這副模樣？還是直接從甯些仙師找上他的那天開始說？

想了半晌，他也沒有勇氣去重提一些事，最後隻是沉默地抿着萃兒茶，讓久違的雪葉香占據了說話的位置。

少年倒打破了這瞬的沉默。“若是難說，不提也罷！話說回來，還是先恭喜你啊，辛止師兄！”他笑道，“在我走的這三年，你就晉升到了太素境！”

辛止師兄，你打破了詛咒，你知道嗎？

辛止望着白讕那雙清亮似泓水的眼睛，神情恍惚。

他知道，他當然知道。他在噬心堂一連兩次晉升，突破太一境的桎梏。多虧了甯些仙師的秘籍，無需吟誦、無需儀式，隻要念出那些法術，他便能夠——

他把萃兒茶放下，決心用行動告訴白讕發生了什麼。可好幾次運氣回身，他都沒能催動法術。

不詳的念頭浮現腦海。

在少年期盼的眼神裡，他再次念起簪花吟輝術，念起窮霄極地術。

這次他将手悄悄按在胸口的秘籍上，愈發謹慎、前所未有的虔誠。可待念頭回轉，依然是空空蕩蕩。

而且，好像不止靈氣無法感知。

——他先前所遇的兩句經文，

也并煙消雲散。