辛止謝絕了白讕的留宿。盡管二人闊别已久，還未寒暄幾句，可秘籍的異常促使他急不可耐地去找出原因，不得不同白讕道别。

白讕送他下南卧峰，正要往北邊走，卻被辛止攔下了。“讕兄，我們就此作别為好。”

他遲疑片刻，續道：“我已不在北卧峰。三個月前，我便被調往了雜役門。”

“怎麼去了那裡？”倒是白讕先急着發問了，“你不是已經晉升了太素境嗎？為何還會遭此待遇？”

辛止苦笑。“我晉升，不過是最近的事。不過雜役門也好，雖然活多，但總歸沒什麼壞事。”

“苦寒長老沒有幫你嗎？”眼看白讕着急得要往長老面前讨個說法一樣，辛止連忙解釋：“不是的，不關苦寒長老的事。相反要沒有苦寒長老，我可能兩年前就被丢去雜役門了。”

他三言兩語便跟白讕解釋了去往雜役門的始末，并同白讕扯了個謊，說自己得虧了苦寒長老分給他的差事，在謄抄解經詞的過程中有所感悟，積壓到近日才突破。

白讕聽後又是歎惋，又是憤慨。

“那些有眼不識貨的家夥！”

辛止聽後難得笑了。

“修行就是這樣的，保不準感悟下一秒就來了。就跟水滿了就會溢出井口，時候到了，也就晉升了。”他裝作雲淡風輕的模樣說道。

他到底沒有将秘籍的事情告訴給白讕。在他想來，此秘籍是他與甯些仙師之間獨有的秘密，不可為外人所知。

揮别前，白讕讓他不要擔心，大長老雖然是個勢利眼，但不會虧待任何一位太素境的修士，更何況他打破了解經師不能修煉的魔咒，想來他失去的東西很快便會重新擁有。

辛止笑了笑，不置可否。作揖辭别，他走出不遠，又不經意回頭望，便見那南卧山山門下仍有一抹白衣淡影伫立。

好似挂在山門上的燈籠挂穩了他的心，辛止也不管那方能不能看見，舉起雙臂晃了晃，便頭也不回地走進黑夜。

醜時的鐘聲撞在靜茫茫的大地上。他走在通往天柱峰的棧道，望見蓮花峰上一片黑黢黢。想來華筵已畢，不知道筵席上是否有人留意到他的消失。

他不可避免地想到坐上首的少年。靳安，這個名字如同毒藥。噬心堂裡遭受的折磨仿佛即可蘇醒，叫辛止連打了幾個寒噤。

白讕不也是個天才嗎？他暗想。年紀和靳安相仿，同樣是太始境修士，可白讕身上永遠沒有恃才傲物的氣息。

難怪苦寒長老會選他做真傳弟子。

辛止挨近雜役門，便聽見從主房裡傳來連綿不休的咒罵聲。他側耳細聽，聽到掌事的在罵他尻包爛瘤，罵他狗腳糞奴。說他前腳說解手，後腳就把他一個人丢在那侍奉一窩子人。還講要等他回來把他衣服扒開看看，身上究竟長了幾個尻眼。

辛止嘴角垂着，擠出深深的褶皺。入了太素境，法術靈氣一個都沒見着，倒是五感變得異常敏銳。噬心堂留下的暗傷在隐隐作痛，于他無法觸碰到的最裡面，狠狠地挖了個大洞，橫沖直撞，不留情面。

他折返回去，去往後山那口潭。

雜役門他一時半會是不去了。

桃月的後山種了決明與糈黍。這些都是穩定修士感悟的東西，但能分到辛止手上的——他用食指和拇指比劃了下，堪堪捏緊天邊的弦月——不過幾勺。

他蹲在潭前，看着縷縷月光将他的臉龐切分為長短不一的幾塊。等緩過心神，他攤開秘籍，開始仔細琢磨起裡面的東西。秘籍第一面留有三個字：太素境。

他繼續翻動第二頁。

上面隻寫着兩個法術，都是灰色：

簪光吟輝術、

窮霄極地術。

他摩挲過這些字眼，妄圖喚起一絲熟悉的感覺。

仍是徒勞。

他繼續翻閱，在第三頁，他終于發現了新東西。

一邊名為經文輯，上錄兩條：

“道褒無名，夫唯道，善始且善成。”

“下士聞道，大笑之。弗笑，不足以為道。”

這不是他在噬心堂感悟到的兩條經文嗎？

然而大喜過後是無盡的悲傷。他不僅記不得這兩句經文的含義，還沒法背下這兩句經文。

灰色的經文已經躺在了紙作的棺椁裡。

他看向另一邊。對比此前的内容，此處顯得異常陌生。上封悟果集，下分十等：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。

毫無例外，也是灰色的。

他觸碰甲，觸碰乙，一一撫過去。原本隻當無意義的舉動，卻不想點到最後一個癸時，竟有一道乳白色的身影飄了出來。

那霧影先是幻化成樹，又幻化成鵬鳥，最終成一孩童。那霧的聲音極清極細，不像人聲，倒像磬聲：

那霧對他道：“你的感悟未滿癸級，是否消耗一年的壽命補滿？”

辛止原本被突然而來的白影驚了一下。發現它的根依然連着秘籍，不會四處走動，也沒有再說一句話後，辛止才放寬了心。

“你是何物？”

辛止警惕問。

白霧不答話。

辛止複問：“你與甯些仙師是何關系？”他可沒忘這秘籍是甯些仙師親手遞給他的。

那霧幻化成孩童，幻化成飛鳥，又幻化成一棵樹：“你需要我，我也需要你。這便來了。”

辛止沉思了許久，而後歎了口氣。這白霧确實沒有惡意，但它究竟是什麼，這秘籍究竟藏何玄機，恐怕隻有再見到甯些仙師才可知曉。

回想到在噬心堂發生的一切，辛止選擇暫且相信這白霧。

至于先前白霧的詢問——他抱着将信将疑的态度，點點頭。

一年壽命而已。

他最不缺的，便是時間了。

隻是這麼答應着，他并未察覺身體有何變化。他欲發問，卻聽那霧突然道：“首次補滿癸級感悟，解鎖一個法術——四山沉煙術。”

秘籍的第二頁浮現出這五個字，後附說明：随機反彈一次術法。

好東西！辛止眼神發亮。

隻是，一個念頭忽然攫住他。他抛開獲得新法術的欣喜，眉頭緊皺：“癸級感悟是什麼？”

白霧答：“癸級感悟乃當前太素境所能容納的施法量。”

施法量？辛止面露狐疑之色。

他繼續聽白霧解釋道：“癸級感悟即施主能使用至多兩個法術。”

“其他的呢？”辛止問。

“次級累二。”

他沉吟片刻，“怎樣才能到第二級？”

白霧答：“壬級感悟需要達到太始境。”

辛止苦笑道：“我如今沒有靈氣，還不能引氣入體，怎麼能達到太始境？你有這麼多法術，倒不如教會我修煉的辦法。”

這倒也不怪辛止着急。畢竟在風瀾宗，隻有入了太初境的修士才能得到長老的術法指導。他停滞在太一境已五年，對此一竅不通。

那霧孩童般的身形晃蕩了下：“普通的方式對你不起作用。”

“什麼？”

“平常人引氣入體，是因為解經詞的觸動。有了那種感悟，才感知到道炁，引入身體，感知靈氣，施展法術。隻有積攢一定的靈氣，才能夠摸到突破的機會。”

“但我此前沒有受解經詞觸動，就能引起入體。”

這是不是說明我天賦異禀？辛止悶在心裡，不敢說出來。

“那是天道留給太一境的你，最後的恩賜。”

啊，多麼憐憫的語氣。又波瀾不驚。

辛止躺在草地上，望着滿天星河。

沒有解經詞的觸動，修煉就是徒勞。

他的心一下低至谷底。

“意思是說，我不能再晉級了嗎？”

白霧隻是重複道：“普通的方式對你不起作用。”

“那什麼起作用？”

白霧的語氣冷冰冰的：“從一開始就說了。”

“我隻要你的命。”