湖上忽的開了一圈漣漪。魚嘴突破水面的屏障，将雲朵啃食出細密的洞。又一圈水紋抖動襲來，魚嘴還未潛下去的工夫，整條魚身便被囚進一握手中。

不動水裡的魚擅長假死，它緊閉腮，癱在人手裡一動不動。來人倒也不慌，仍然将魚握在手中。半晌那魚激烈地掙紮，魚尾飛速地拍打來人的手背。

又持續幾息，不動水傳來“噗通”一聲響，原來是連人帶魚一起落入水中了。觸到熟悉的水域，魚如離弦的箭奔出束縛，覓向更深的地方。掉下來的人往上一劃，浮出水面，兩手撐在水上，烏黑的長發散在水裡如同水藻。

持續的時間比昨日長了五息。辛止計算道。

經過這幾日的訓練，他如今也能禦炁浮在水上了。雖然時間不長，但也有一炷香的工夫。在水裡浮了半晌，辛止遊向岸邊火堆，待烤幹衣物，消耗的心神也都緩了回來。

他如今已是人炁境修士，雖然不能引道炁入體，但卻能捕捉到四周道炁的流動。琢磨幾日後，他便以湖上道炁為據，捕捉并日日跟随，嘗試踏炁而行。

起初他連一掌水面都無法立住，後來找到了道炁彙集的方向，苦練身體能量的控制方法，終于能在水上行一射之地。

他披上外衣，心裡正盤算着下回踏炁弄魚的事情，忽聽得簇簇的腳踏枯葉聲，轉眼看過去，才知來者是法華堂的清童。

清童将一卷黃麻紙抱在懷裡，等辛止騰出手，才遞過去。

“這是大長老為你發下的任務。”清童脆生生道，“期限是兩個月。”

黃麻紙上寫，朝歌有流落鄉野的鐌人行蹤，命他與世蕭，莫風，千自三人明日辰時即刻同往朝歌，找尋鐌人并帶回宗門。

辛止不認識這三人。清童解釋說，辛止隻管明日往迓春堂集合，屆時會有馬車将四人送往密山。

辛止沒有搭腔。他将黃麻紙重新卷好，盡自低着頭将沙土掃進火堆裡。他聽得簇簇的腳踏枯葉聲，曲折幾下便寂滅了。等火堆裡再沒一點火星子，辛止這才離開。清童走得沒了人影，不動山又靜悄悄起來。

他已經很久沒有下山了。

大殿風波後，辛止一直在不動山上養傷。兩個月前，苦寒長老閉關出來，辛止才有機會将洛葵和江槐的事情全盤托出。苦寒長老倒是即刻書信詢問分宗狀況，末了又詢問二人的修煉諸事。

辛止倒也不藏掖着，當這二人的面，将此前從法華堂裡得到的兩頁紙拿出來。上面寫着經文與解經詞，辛止推至二人面前，道：“這兩篇解經詞是極好的，希望能對長老與白讕師弟有所幫助。”

卻見白讕将頭瞥向一側，苦寒長老将這兩頁重新卷起來。

“辛止，這東西可不能随意給别人看。”苦寒長老語氣嚴肅。

“為什麼？”

“寫在這紙上的經文與解經詞，隻能被閱讀三次。”長老道，“過了這數，這裡面的文字便會消失。

“想來你修煉也需要經文，你還是自己留着吧。”

辛止原本不知道這其中的門道，但明白後又趕忙推走長老移交過來的紙。

“沒事的苦寒長老，我隻需要經文就足夠了！這解經詞對我益處不大，與其讓它們在我這蒙塵，不如給長老你們，萬一你們從中發現了自己的仙緣呢？”

又幾番相讓後，長老還是收下了這兩份經文與經詞。但他并不看，一并交給了白讕。

“我這境界，看再多經文怕是也沒用了，”苦寒長老笑道，臉上不見一絲陰翳，“不如就交給白讕，你們兩個好好修煉出了自己的門路，以後這世間也有個好照應。”

白讕拿到經文，嘴上又要說些什麼，倒立馬被辛止止住了：“白讕你就盡管看。這兩次機會你都别浪費了，物盡其用也是對經文和經詞的尊重！”

白讕一臉感激，正色道完謝，他攤開這兩面紙，将裡面寫的經文與經詞都讀了去。在辛止看來，原本密密麻麻躺在紙上的經文忽然變作一縷煙，鑽進了白讕的腦袋裡。

而白讕緊閉雙眼，面上看不出喜樂。末了，他才睜開眼睛。

“你感悟到了嗎？”辛止緊張地問，他當着大長老的面給靳安施法的時候都沒此刻緊張。

白讕兩眼清明，盡含笑意：“有些感悟，興許晚上再琢磨一番，許有不少收獲！”

那晚後，白讕入了太極境。

回到杆欄小屋後，辛止取了些山泉水，開了茶罐，往壺裡倒入些許萃兒茶葉，就着小火細細烹煮。一個半月前，他也是這樣坐在苦寒長老面前，煽着火爐烹茶的。

那日苦寒長老剛收到分宗的回信，看完回信後，他向辛止搖搖頭。

“這事可能發生過，但也可能是你的幻覺。”苦寒長老将信件遞給辛止。

辛止火急火燎翻開看，可越看越是心寒。

上面回複苦寒長老，隻道洛葵确鑿發生過此等怪事，但待分宗查明後才知是動物喝了怪水所緻。如今分宗已派人查清怪水源頭，想來不過幾日便能治理好怪水，還洛葵一個清淨。

至于煉屍與江槐長老一事，大概也是辛止喝了怪水，産生了幻覺。分宗此前已吩咐馬老将辛止帶回主宗，他們還望辛止在主宗好生休養。

辛止捏住信的手指有些泛白。他看向信的落款，一大紅印章蓋在四個“休雲道人”小字上。

“會不會是……”

“僞造”二字就要跳出他嗓子眼。

“這信不是僞造的，我能确定，這确實是休雲的字迹。”苦寒長老歎了口氣，看向辛止的眼神憂心忡忡，“休雲還在分宗處理事宜，江槐長老昨日還見了一道大長老。辛止，你這段時間先好好休息吧。”

看完回信，辛止一個人坐在嶙峋的岩石上，呆呆地看着不動水。白讕走近他，隻拍了拍他的肩，讓他振作起來。

“你也覺得我是出了幻覺，是嗎？”辛止問。

白讕沉默許久，最後略過這個問題：“辛止師兄，我要與苦寒長老去一趟蓬萊宗。”

“蓬萊宗？你們去那裡做什麼？”

“主要是苦寒長老，他要和蓬萊宗的人商讨六個月後仙法大會的事宜。”

“好啊，好啊，”辛止神色恍惚，那時他才知原來仙法大會這麼快就要來臨了，“那你們什麼時候回來？”

白讕搖搖頭，他眉頭輕皺，似有解不開的結：“此行歸期不甚明了。但……”

他頓了下，續道：“總歸會在仙法大會結束前回來。”

喝完萃兒茶，辛止卷着黃麻紙，坐在嶙峋怪石上。他死活也想不起自己當時是如何回答白讕的。一句“多多保重”不知是白讕先說，還是他先說了。

夜晚的天空擠滿皂莢子，辛止伸手虛空推抹，盼着這漫天皂莢子把夜幕洗淨。料峭山風吹得他耳朵有點疼。他擡掌摸上去，發現不知何時雙耳涼得可怕。

原來已入初秋。

迓春堂位于北卧峰與天柱峰中間的空地上，裡面多生養着祭祀所用牲畜與行路所需坐騎。辛止趕到迓春堂，才發現自己是最早來的那位。馬夫跟在他後面，見辛止來了，便抻了抻身子道：“你是我見到的修士裡面，唯一一個守時的。”

辛止忙不疊被會說話的馬夫驚了下。

“你會說話？”

“呸，我怎麼就不會說話了？”馬夫道，“我又不是啞巴。”

“可你之前都不說話的啊。”辛止不解，他一下聯想起先前不說話且人種不明的馬夫。

“我可沒有駕馬載過你啊，”馬夫邊說邊往裡走，“幹我們這行的，長一個樣也不稀奇，你或許碰上的是某個不講話的馬夫。”

“喂，”辛止也不知道哪來的興頭，出聲叫住馬夫，“你們各個都會變成馬嗎？”

馬夫轉過身，忽然沖他一笑，細着眼瞧他：“哦，我知道你說的是哪個馬夫了。

“小修士，你可要記住了，那不會說話還會變成馬的，可不是我們這種馬夫。那是人偶，是件沒命的玩意。”

馬夫駕馬拉車地出來，迓春堂口也隻有辛止，不見其他人。

“早知道今早再多睡一下了。”馬夫嘴上是這麼說，可坐在馬背上，那背闆始終挺直得緊，一張圓臉朝着天，嘴裡哼哼唱支不知名的曲。

辛止也懶得再站，踏上馬車便往裡坐。又過了半刻鐘，方聽見吵鬧的聲音從遠處來：

“……讓他等……反正……”

風吹進簾裡，辛止倒也能粗粗聽來幾個字。

“……二長老讓我們……不是嗎？”

“……說不準……他…有鬼……”

簾子被拉開。光大剌剌照進來，先進來的是個穿綠衣的男子，此人環顧四周，見到辛止似抖了下，繼而臉上露出傲慢的神情道：“你這種使歪門邪道的人，居然還能和我們一起出任務，真是——”

綠衣男子還沒說完，就被後面的人推到一邊去。

“世縧，跟他廢什麼話？”接着上馬車的人是一位紅衣青年，滿臉不可一世地坐在辛止對面，“等到了之後有他好受的。”

後上的是藍衣青年，他看見辛止對面已坐滿了兩人，隻剩辛止身邊一個空位，登時急了眼：“世縧，風丹，你倆真不厚道！”

“讓你坐就厚道了？什麼鬼道理，你快點坐下，馬上啟程了！”風丹不耐煩道。

藍衣少年鼓着眼，頭一橫，坐在辛止一旁，倒是往側邊擠去。

“這千靛，就喜歡自己擠自己。”紅綠兩人吃吃笑起來。