諸伏高明今日回來本部，倒沒有穿制服；而是隻着尋常的襯衫領帶，搭一件低調的咖啡色休閑外衣。

這一副打扮，看上去文質彬彬，倒不像是警察、而接近于是學校的老師了。

町田一下子沒顧上想好的說辭。

老巡警原本在心裡推演着，等見了面多少幫高橋那家夥說兩句，省得叫諸伏久等了，還以為他們專案組的外國佬目中無人。

這會兒，他隻是讷讷地退開半步——

這位諸伏警官、和高橋警探一樣，都攜有一股異于常人的特質。

他們單單是站在那裡，就仿佛在身周散開某種波紋；無形地将自我與外界分離出兩層色彩。

這位諸伏警官主動傾身向前，與高橋警探的手簡單相握了一瞬。

他正視别人的時候，眼睛微微向上挑，透出一種明澈而不冒犯的好奇。

“時候是有些晚了，辛苦諸位跑回來一趟。”諸伏笑道，“沒有碰上什麼麻煩吧？還是……警探您已經解決了？”

“沒事，多謝關照。”高橋廉一如既往地這樣說辭，仿佛「沒事」這句話就是他的工作總結似地，“您也辛苦了。”

怎麼叫沒碰上麻煩？他們明明一整天就沒離開過這東西。在一旁的町田将不合時宜的吐槽咽回肚子裡。

他放棄氣悶于高橋的說話方式——至少這次堵的不是自己。町田的視線轉而在警探和諸伏警官之間來回；隻覺得剛才的客套問候，都透出幾分古怪。

這兩句對話，的确乍一聽是雲裡霧裡。諸伏高明的臉上倒是莞爾地添上一分笑。

“早些時候在忙市裡的一個案子，确實是從外面直接來的本部。不過……”

諸伏高明将手邊的公文包拿好，搭扣妥帖地遮擋住内容物，叫人分辨不出類型和痕迹。他看了一下表；又把視線輕輕地與引路的警員對上。

帶小信和案三人過來的那位須坂署警員，便腳跟向後一旋，悄然地後撤離開了。

不待老巡警回味出什麼，諸伏高明就笑着說道：“您看。還未和您打過招呼，町田巡查長。”

町田健幾乎是下意識地挺直身體，将自己站得像一棵松樹似地，與走廊光滑的地面垂直。

老巡警這樣的表現，倒是叫諸伏警官那副無形間的氣場消散開去。他那雙藍色眼眸中央泛起細小的波瀾，露出真切的、一點親切的笑。

“上次時間緊迫，沒來得及詳細同您交談。”諸伏高明和緩地緻以問候。

“您也是長野轄區中的老前輩了，”諸伏将語氣拿得很誠懇，“在地方事務上比我們都更有經驗。”

“小信和案在案發這麼短時間内就定位到嫌疑人，其中離不開您的敏銳和堅持。”

老巡警顯然吃了一驚，激動的嘴張了又合，一時都沒組織出适合自謙的語言。

諸伏高明的談笑看似放松，實際上同時也在留心着本部的人來人往，不願在此多談及須坂署的事情。

而這會兒，諸伏前輩罕見地顧左右而言他，也令在旁邊的萩原研二開始留意起周邊——

今晚本部的警員似乎往來格外地頻繁，不知是否是為了同樣的大案奔忙。

“還有萩原。”諸伏高明溫和的眼睛，轉向這位在不久前剛剛調入長野搜查課、曾與他短暫共事過的後輩。

“雖僅僅是幾日不見……但有言道：「士别三日，當刮目相待」。相信你在專案組裡也一定做得十分出色。”

諸伏高明循循地這樣說，隻字不提調查的事情。

萩原研二眨一眨眼，思酌的神色如同幻影般，從臉上一掠而過；随後微微低下頭應了聲謝。

就在這時候，走廊旁側的小會議廳裡，一衆警員和幹部魚貫而出。

這些人除了本部的人員以外，有許多都是市裡各地方警署的幹部，顯得有幾分不同尋常。

老巡警一掃眼看到：那位神戶警視，似乎也在這散會的人群其中。

和許多匆匆而過的警員一樣，警視的眉頭也深深皺着，習慣性地漩成緊緊一團。

神戶警視幾乎沒有注意到專案組這邊。

等到町田健遲疑着問了聲好，神戶警視才頂着他自己那一腦門子的官司，後知後覺扭過頭來。

神戶警視長着一張方塊臉，低下眉眼看人的時候，仿佛是在打量案闆上的魚。

近距離見面才會發現，這位警視看上去像是能把最兇惡的罪犯直接放倒的那種塊頭。他盯着町田，直到聽清町田健的聲音，才想起這人是誰。