佑珍家總是鬧哄哄的。她領着我在盧府上下行走，認了很多親戚。那些臉蛋粉嫩粉嫩，穿着紅黃碎花衣裳的婦人們都不停誇我。我忘記她們具體說了什麼，因為她們太能說了。這個家真的好熱鬧。幾個孩子跑來跑去，他們搶東西，相互打架，接着又一起挨罵。女人們也總是聚在一起，說話也和打架一樣，把相同的事說上好幾遍。

所以，這個地方不能有秘密。我剛到的幾天，就接受了姐夫的盤問。

“這次陛下悄然南下，應該與世伯見過面了吧？”

我點頭，他帶着全家一起拜見的。

佑珍激動不已，我來了好幾天，每天和她一起吃喝，竟然沒有告訴她。

“陛下也就那樣啊，兇起來，可要殺人的。”我實話實說。

她一手拍過來：“這個傻孩子。”

“那麼，小月也一起去了？陛下問了些什麼？”她又問。

我發覺他們都存着那個指望，或者，都有某個共識。

“陛下隻和叔父說話。小月一直和我待在一起。”

佑珍有點不相信，而她的夫婿又說話了。

“陛下是不是玉體受損了？聽聞回宮後，召見了許多醫官。”

我擡起頭，一片純然：“我們拜見的那日，他挺好的。叔父還和他比劃拳腳功夫呢。”

他不信。

“那成安侯呢？他怎麼被解了職，還銷聲匿迹了？”

“王爺爺麽？”我故意細嚼慢咽，品嘗白米飯，“我沒見到他。不過他高升那會兒也挺突然，所以不用奇怪。”

佑珍的夫婿，人人叫他盧文七，是個耿直的男子。他從不掩飾自己的情緒，也不喜歡别人掩飾。他發覺我有所隐瞞，就不高興起來。

佑珍勸道：“她一個女娃娃，知道什麼。你吃飽了酒，同孩子計較。”

姐夫想想挺有道理，就不言語了。佑珍在夫家挺有地位，雖然她不算家裡的長媳，可是親戚的往來應酬都是她出面。如今她更有地位了，因為雍州本家正在重建，眼看又是一派欣欣向榮。

我從那時覺得，自己面對的世界，已不再是細雨綿綿的小倉山了。佑珍不再把我當作小孩，雖然她嘴裡這麼說。我在鏡中看着自己的時候，她也看着我，那是同齡女子之間的審視。

她說：“不知道世伯對你，有什麼打算？”

我在梳頭發，頭發亂蓬蓬的，都打結了。

“以前阿爹就覺得，小冰是老宅最有出息的，他看得果然沒錯。”她接過篦子，替我打理，“女兒家，要保養好頭發，除了生得美，頭發也很重要。阿姐小時候，也很想打扮得鮮亮活潑，去雍州大宅做客。”

我小時候也有類似的願望。回想收到薦書的那一刻，心情就像鼓了帆的船，可是轉眼間，家就沒了。

“小冰，你不開心麽？”鏡中的我，臉上寫着心事，“你的命真好，世伯待你如親生女兒。将來嫁娶之事，看來他也會一力承擔。”

她在羨慕我麽？其實她的命更好。而我，我在鏡中凝望自己的眼睛，但願命運之神也能眷顧我們。

“盧爺爺呢？沒有見到他。”來了好幾天，沒有看到這位當家人。

“他去京都了。二伯伯領了文書院的職，請父親過去叙叙。”佑珍很自然地說着京都的事情，“對了，世伯有沒有提起過前橋閣？”

沒有，我搖頭。

“哦？”她反而有些奇怪，“父親倒是一直提起。如今為了七宮重建的事，幾位閣老鬧得不愉快呢。父親這次去，也是想聽聽那邊的閑話。”

見我茫然無知，佑珍換了個話題。

“過幾天，京造的樓船要在江邊下水試航，我們一起去看看。”

我有了興趣：“試航？”

“萬水歸源，京都船造，你沒聽說過麽？”佑珍笑道，“京都船造的東家也姓南宮，是我們的本家。”

沒有聽說過，叔父從來不說這些。

“過兩天你就能親眼看到了。那艘大船就停在江邊，去年春天開始營造。中秋的時候，小船王帶我們去看過，赫赫然幾十米高。父親說，比先前的戰船威風多了。”

我從來沒有見過大船，也沒有試航過，有了期待，躍躍欲試。

可是離試航還有好幾天。這些天一直下雨，在巴陵小院裡看雨，渾身都有發黴的感覺，大家都等着太陽出來，好把自己拿出去曬曬；可是小倉山卻是另一番情景，綿綿細雨日落時，叔父會燒一壺酒，一直坐到長夜盡頭。

我打開他給我的信，裡面夾了長長的清單，都是我的物件，哪些要哪些不要，讓我勾劃。我認真勾劃，在雨霧朦胧的黃昏，在遠離他的地方，才可以體味他的人生。都說南宮冒是世家族長的模範，可是他的孩子，卻做着與他相反的事。想到此處，不覺無奈笑起來。

門口有人找我，不是約在正門，而是東小門。我有些疑問，把回信折好密封，又找來井生一同前往。

“原來是小叔叔。”在陰沉的暮色下，王珒背着兩手，朝我微笑。雨唰唰下着，他身後的人一律穿着蓑衣，怪駭人的。

“三小姐，起色不錯。”他仔細看了我一下，“知道你受傷了，如今養好了吧。”

看到他，我就想起成安侯，還有那個有血腥味的夏天。

他朝下屬示意，旁邊的人捧着一隻木盒。

“這是軍中治腳傷的靈藥，請代為轉交青姑娘。”他又說，“另外，向世兄表達我的歉意。”

我沒有接，告訴他青川不在小倉。

“西北侯知道這件事。他可生氣了，寫信把叔父一頓臭罵，然後把青川姐姐接走了。”我回絕道，“想必人家軍中也有靈藥，用不着小叔叔的東西了。”

王珒擡起一隻手，身後的人都站遠了點。

“希望三小姐，不要跟風落井下石。這次事件，家父是被人利用了。”他的聲調沒有起伏，像是願賭服輸，“成安侯府，如今舉步維艱。以往幸苦經營的一切，隻怕要付之東流。”

是麽，可是表面上波瀾不驚。那天過去後，一切都回歸平靜，羽林衛到來之後與叔父交接，爾後我們就回去了。

“難道三小姐也認為，家父有參與謀劃，要為雪巢伸冤麽？”

我不那麼認為。可是叔父嚴禁讨論此事，我也從不敢問他的想法。

“侯爺去哪了？陛下有沒有找他對質？也不知他後來去了哪裡？”我有點想知道離開之後發生的事，觀察着王珒的神色。

哪知王珒笑起來，一點也不給我機會。

“未來，三小姐再遇聖駕，希望能為我們家說說情。”他說，“無論如何，這件事成就了南宮府的回歸。如今雍州一派百廢待興，生機盎然。南宮府邸，很快會恢複往昔的昌盛，請代我向世兄緻以敬意。”

我不喜歡這個說法，好像叔父舍命維護陛下，是有目的而為之。臉立刻拉下來。

王珒生性敏捷，不提這個事了。他朝我走近些，垂下眉角。

“其實這次來，想請三小姐幫個忙。”

我有些警惕。

他看了一眼我身後的井生。

“雨太大了，不如找間茶室再談。”

井生按了按手上的佩劍，提醒我。

王珒就笑道：“這個小護衛，真有意思。”

我也沒打算跟他出去。再者，我能幫他什麼忙。

“小叔叔，這次我是下山受罰的，不可随意出門。有什麼事，請快說吧。”

王珒坦然：“那好吧。不知道三小姐，還記不記得昌化文廟的事？”

我記得，隻是不知道他想幹什麼。見我一臉戒備，他反而輕松自在。

“上次在臨湖，小叔叔警告我的話，我一直記得。”

他嘿嘿笑起來：“現在這些都不重要了。隻是有一件很簡單的事，因為我和文廟鬧了些糾葛，而如今成安侯府又被人針對。如果将來…”

他把語氣放得柔和：“将來有人問起有關文廟的任何事情，請三小姐都回答，不記得了。”

我愣了一下，沒一會兒，就反問他：“誰會問我賬簿的事呢？”

王珒走到廊檐下，沒了有油傘的陰影，我看清了他周身被雨水肆虐的痕迹。他像似承受很大壓力，獨自支撐緩緩下沉的橫木。

“那些都是陳年舊物了，你回答不記得，合情合理，不會為你和南宮府帶來任何麻煩；可是對于我卻非常重要。”他又笑了一下，“如果三小姐肯幫忙，王珒日後自有回報。”

看他那幅精乖的樣子，好像任何事都能拿來做買賣；我不想弄明白他在說什麼，隻想趕他快點走。

“雨下大了，小叔叔請回吧。”

他重新回到傘下，整理好兩袖口的褶皺，即使天有不測風雲，他還要維持體面。真是奇怪的人。

“還請三小姐，别忘了我的囑托。”

井生很不喜歡他。他說我再和王珒私下來往，他就去告訴叔父。為了證明王珒不是好人，他要去昌化廟看看。這個我倒同意，在屋子裡悶了許多天，我也想出門走走。

可是佑珍不同意。她說為了試航之事，小船王會親自上船起帆，他很快就到巴陵了。我們與他是親戚，他一定會來拜訪。而我，一個未出閣的女子，不能随便外出。

姐夫也附和，他接到了父親的信，這次疾風号下水意義非凡。陛下已經指令巴陵郡守，将試航的一切情況報知皇城。這次試航是南宮氏主持，千萬不可出差錯。

到底誰是小船王，看他們夫妻緊張的樣子，我承認自己孤陋寡聞。

盧文七驚訝道：“就是船王南宮笠的公子，也是南宮世家的繼承人。小冰怎麼渾然不知？”

我比他更驚訝，含着口茶，鼓着腮幫子瞪他。

佑珍接過話：“京都船造，是中原制船業的總舵。造坊的主人南宮笠布設過八大樣船，是個鬼斧奇才。小船王，就是他的公子了。因為他們與世伯是血緣最近的族親，人們自然認為，小船王就是世家的繼承人了。”

叔父還沒死呢，再說，還有朱翼呢。

“她是女兒家，總要嫁人的。”佑珍這樣說。

好吧，原來還有這樣的說法。這位小船王是個怎樣的人呢。他會與南宮簡一樣麽，風度翩翩，懶散避世，把凡塵俗世都屏蔽于青山綠水之外。

我和井生偷偷溜出來，路上就詢問小船王的事。他從小跟随叔父，一定知道很多事。

可他卻說：“三小姐，别忘了答應過老爺的事。在外謹言慎行，不給世家招惹麻煩。比如那位王公子，他就是帶來麻煩的那種人。”

他是真讨厭王珒。我想起昌化文廟，不知道宏善住持，那個唯利是圖的老太太怎麼樣了。我們離開小倉之前，還是把父親的靈位移走吧。

雲端處透着微弱的光，徐徐北風迎面。我從馬車上跳下來，面前隻剩一片斷壁殘垣。主廟被燒掉了大半，沒有人迹，幾隻麻雀在天空來回飛着。

井生跑到廢墟中去了，我吸了一口氣跟上。昌化文廟，被燒得一幹二淨，隻剩一面劣迹斑斑的土牆，手放上去，就掉下了灰燼。靠在半截土堆上，看見井生又跑回來。

過了很久，我才說：“文廟失火，在南宮氏的地界上。我們竟然不知道。”

井生說，我們要立刻禀告叔父。還有，這件事與王珒脫不了關系。

我點頭。小叔叔，你真是心狠手辣。不知道昌化文廟，如何威脅到了成安侯府，你放把火，想把一切了結麽？

那天在臨湖小院，我一時沖動，告訴他自己看過賬簿。所以，昨天他才來找我。那麼其他人呢，我雖然不喜歡宏善住持，可也不希望他們被成安侯府的怒火波及。

“井生，”我說，“希望不是我害了他們。”

踉跄着往回走，那天雖然有陽光，可是太冷了。我要回去，立刻找到王珒。他昨天的話有何含義，和這裡的一片狼藉有什麼關系。

正午的陽光很刺眼，也許雨下得太久，今天陽光凝聚了能量直射下來。我心裡很不舒服，如果能述說當時的心情，就和喉嚨裡卡了魚刺差不多。可惜我講不出來，依然在冬日下，手足無措地望着廢墟。最後隻能說：“我們還是回去吧。”

就在我們兩個垂頭喪氣的時候，遠處駛來一輛棕色黃蓋的馬車。黃蓋下的流蘇輕快地躍動着，合着馬蹄聲，踢踏踢踏地由遠至近。

馬車停到我面前，駕車的是個年輕人，和井生差不多的打扮。而馬車上走下一位公子，他張望了一眼光秃秃的斷壁，突然回頭盯着我。他在冬日的陽光下凝望我，讓我有些毛骨悚然。