“小月，懷東哥哥在蜀地娶了阿楚姐姐。你可别怪他。他一心要幫我們家才這麼做的。那天他來找我，多希望聽到你也活着的消息。我把他趕走了。你也别怪我對他兇。我可受不了他滿心期盼的樣子。”

轉眼已至隆冬。雨還是淅淅瀝瀝落着。他的傷口總會痊愈。時光流轉，他會重新找到自己的生活，找到對他重要的人。忽而想起少年時期的一些事，目光又轉移去一旁。有些情感不會輕易消散。比如叔父對他妹妹不合時宜的愛慕，專注而綿長，令他郁郁寡歡了一生。

“小月，你在天上要保佑懷東哥哥。”我在雨中默念，期期艾艾，“還有一件事與我有關。你也看見了，新君有恩于南宮氏，若不是他傾力相幫，恐怕我還不能夠回到雍州。原本我想盡快來陪你的，可是麼…我有點舍不得離開他。”

再望一眼那尊擺在正中的靈位。

“叔父隻怕不會贊成我去京都。他不喜歡我們沾惹皇室。”總是朱翼和氣點，我有什麼心事都能告訴她，“小月，人長大後，會有隻手推搡你往前行，讓你身不由己。比如現在，雖然我陪着你們，心裡總要擔心他。他的生死榮辱與我息息相關，我會考慮永昌之行是否兇險，而京都後防又是否安穩。他的人生就成了我的人生。”

蓦然間我意識到這句話的涵義。

“小月，你幫我和叔父解釋一下。我曾同他說過，與其偏安一隅，我們要牢牢握住手中的權利。事到如今，我還是這麼想。”門外的腳步由遠及近，木屐的踢踏聲蓋過雨滴，将人拽回現實，“明天我再來看你們。如果天是晴的，我就當他答應了。”

移開木門，天色時明時暗。柳教頭在雨中披着蓑衣朝我走來。島上的人總不願打擾我，如今他卻親自跑到内院來，心突突跳着，單立不過離開二十來天，我越來越坐立不安。

柳教頭說，永昌那邊還未來信，是京都有件大事。

“大寶的老爹，就是前橋閣的那位婁大人，他病得很重。大寶從萬家莊北上回家了，家裡的主母不放心，差人叫我們幾個去京都看護少爺。”

婁柱塵病得很重。我原本就不喜歡這個人。不過大寶于我有恩，他又是單立的摯友，他父親的安危自然也很重要。

“既然如此，你們早些啟程。”發覺柳教頭的擔憂比我能感受到要多，不禁疑惑起來。

“夫人，玉姑剛去辦貨回來。今年秋天收成不好，入冬後京都鬧起饑荒。前橋閣無人主事。如今島對面鬧哄哄的。”

我這才明白他的擔憂。略微思索，婁柱塵生的什麼病。

“從來信看，症狀隻是消瘦不思進食。原本認為是為舊主的喪事操勞過度，可是已過大半年，這情形越發嚴重。如今雙腿不能行走，整日躺在床上。禦醫都來瞧過，民間的片方也用了，都不見效果。”

按照婁柱塵剛強的性情，這真算奇事。即使他走不到前橋閣，也該把公務移交給其他人。

“如今是平康王帶着閣内的馮大人對付大城内外的饑荒。”

我笑了一下。冬日的黃昏陰沉沉的，明天能放晴嗎。恰好玉姑走過來核對采買的賬單。尋常的麥子比平常貴上七成，食鹽翻了一倍，雞鴨魚肉更是尋不到。今年的收成的确不及往年，也不至于寒碜如此。更何況還有庫糧支援。

玉姑說：“城内謠傳新君和永昌必有一場大仗，糧食要支去南邊供給，所以每門每戶都關上門不願做買賣，怕糧食給換走，自家就吃不上。”

我擡頭對柳教頭微笑道：“看來婁大人不是偷懶裝病，就是着了小人的算計。你說對不對？”

明天無論是否放晴，我都該去問候姑奶奶。

柳教頭沒料到我這麼快就想離島，猶豫着攔阻：“主君交代過，夫人若往京都去，一定要命郭将軍前來接人。如今城内早晚宵禁，郭兄弟一定忙碌。不如讓我們先行，同他會面後再作安排。”

我搖頭，我隻是去一趟鎮國公府，不必大動幹戈。而且，郭池最好不要離開内城。

他依然露出為難的表情。

“姑奶奶的病等着醫治呢。我找到一位名醫。”我對他說，同時站起來請玉姑幫我收拾行裝。

小月，我等不到叔父的首肯了。我暫時要離開一陣子。

“玉姑姑，你去城内看閨女，同我說說那邊的情形。”趁她整理箱子的時機，我坐到一旁。

那是位幹活利落又嘴碎的中年女人，粗壯的臂膀，将我的衣裙疊得跟豆腐塊似的。邊幹活邊感歎，京都真比萬家莊熱鬧，雖然不及家裡安逸，可閨女嫁過來也算見了世面。

“我都沒收到主君的信，為何城内會有打仗的謠言？”

玉姑就說：“巷子裡的女人聚在一起都這麼議論。平頭百姓，别人怎麼說，自然就怎麼贅述。一個接一個，越傳越真切。”

越傳越真切，散播這些流言，會對誰有好處呢？

對面的女人又說：“新君太年輕，哪有一登大位就撇下自家老窩，跑到大老遠去管别人家的事？臨行前，我們家主母就這麼說過，并且一再叮咛柳總管不要多管閑事。”

我心裡笑道，萬家莊的主母生來一副江湖兒女的心腸，從來愛好打抱不平，嫂子你可聽岔了。

“隻有城内的無聊女人才這麼議論吧？”

玉姑笑道：“夫人心裡向着主君，自然覺得他事事做得都對。可外人不會這麼看。”

單立是宣和八年才回來的，向着他的人本來不多。更何況九鹿那晚，舊主中毒的疑案懸而未決，有多少人懷疑我，就有多少人質疑他。他是靠領兵入都，用蠻力奪回寶座的，他從來不善于長辯，也不善于收買人心。

“新君帶來的人多數出生邺城，更有從南嶺挑來的，同這裡土生土長的大爺合不來。你瞧郭兄弟這麼直來直去，累得兩眼通紅也撈不到好話。”

我好奇她怎麼會知道這些的。

“羽林衛分成兩股人，這早不是新聞。跟着舊主的那些人，近日想尋機會來雍州找娘子。如今郭大爺封了碼頭，隻有他親自簽下通行令的人才能登島。我出門兩次采買，自然要拿到令牌，所以知道這些首尾。”

“為何沒有人告訴我？”我有點生氣。

玉姑安慰：“夫人莫驚慌。這些已是舊聞了。幸好平康王做了和事佬，如今沒有人會吵着上島來騷擾娘子。”

“看來平康王為人不錯。連羽林衛也買他的帳。”

玉姑立刻接道：“我也這麼覺得。自古再能幹的主君，都少不得助力的臂膀。城内的饑荒全靠他平息，打開王府的庫存接濟貧戶。他們府上的女人已齋戒十來天，逢雙日必入佛堂聽經，從清明跪拜至黑夜，祈求永昌之難化解，新君能盡快回都。如今京都的女人們都跟着大妃去佛堂齋戒，心心念念隻願國泰民安。”

我擡起頭，窗外叮咚的雨聲連同遙遠的哀傷漸漸模糊，腦中卻清晰出現一群在俗世中誦經念佛的女人。

“真感人。我要快些回去，這樣的好事如何能少了我。”