我生在黑夜，漆黑的子夜，所以我的眼睛習慣于暗色。

永昌地處瀾山河以南，黑夜漫長，這樣我能過得輕松些；因為豔陽高照的白日，每個人必須僞善地笑。

漫長的經文被夜風吹來。予我良善，育我蒼生…反反複複被吟誦。過了酉時，大宗師才會收起經書拂塵。小祭台的儀式隆重又漫長，齋戒沐浴，清水淨面，焚香後有一刻鐘的祈願，那時四周極安靜。而我不喜歡那樣的安靜。

屋裡也有一盆涼水，我把雙手浸入，手背上漸漸浮起紫色的血泡。我有些發愣。血泡越變越大，接着盆内的水也沸騰起來。按下内心惶恐，聽見有人敲門，連忙翻過掌心，那些血泡就消失了。

來的是闵家侍女。鵲姐說：“禮服送來了，世子試一試吧。”

她展開禮服，紅通通得像血。沒一會兒，無風也回來了，扣下帽檐等在門口。我知道他有要緊的事要說。

領口太緊，而腰上又太松。鵲姐一勒滾邊，差點勒住我的脖子。

她抱歉笑笑：“領口今晚就能改好；隻是腰上的要拆開，得送出去給裁縫做。”

我就說，不要改了，束上紳條都一樣。

“世子瘦了。不像我們小姐，正在長身體，一天天往上竄。”

我轉過身，她把禮服卸下。我就随口問問，宗師的禮服準備好了嗎？

“還沒有呢，他忙得很。”鵲姐收好禮服，她早瞥見有黑影等候，準備走了，“族長的胸痛又犯了，這幾天宗師都在與他拂塵。過幾天就要行大禮，族長不想耽誤吉日。”

拂塵的意思是将清水灑在人的腦門上，婆娑教的儀式，如此可以拂去塵世污垢，永保長春。我心裡笑起來。

“你想長生不老嗎，鵲兒？”

女子轉過身：“吾生吾死，勿喜勿憂，經文裡不是這樣說的？”

油燈的火芯微顫幾下，無風想關上門。永昌城依山傍水，建了許多玲珑的竹屋。氣候濕暖，即使冬日也不用關門戶。我命他去後院的涼亭，拿起竹竿逗水池裡的魚兒。

他朝魚兒陰恻望去：“我沒在那堆人中找到三小姐。都是群男人，裡頭沒有女人。”

這麼說，她沒來。她是留在京都了。

“那我北上去找。雍州解封了，她八成在那裡。”

“算了，”我搖頭，“如今咱們有麻煩。你别老惦記她。”

“少爺，我覺得這小妞命太硬。她是你的克星。”

那年我沖動跑去巴陵，心裡也這麼想。南宮少全瞧不上我，卻從烏潭的宗親裡收養一個女孩，把她和朱翼并排放在一起，取代了我的地位。他不要我做繼承人。于是我去巴陵一探究竟。結果是個逞強好勝的丫頭，長了一對讨人厭的眼珠子，賣弄她的機靈勁。眼珠子轉過兩圈，她瞬間明白我的敵意。

那天我倆面對面坐在馬車裡。我正思索世叔為何選擇她，後來馬車颠簸，她正好撲倒地上，我就好心去扶。她的頭發挽在頸後，又濃又密，身上有種熟悉的味道。我嗅了嗅，是南宮雲羅的味道。我頓時想掐死她。

“公子，你害了她最親的人。”左無風提醒我，“她隻要有口氣，一定剁碎你和我。”

南宮少全是個沒用的僞君子，他早該死了。我是成全他。小冰，你不懂愛而不得的痛苦。與其讓他對着畫像朝思暮想，不如送他去見她。我曾經努力過，孩童時就努力讨他喜歡，長大後，體會他的心情，更努力向他靠攏。可他真是個僞君子。

“公子，如今該如何做？那丫頭沒死，永昌卻來了一夥男人。”他冷冷瞪着一條鮮豔的魚兒，魚兒在水裡擺尾撒歡，“早知道，當時再補一刀。如今她懂得扭屁股讨男人歡心了，我們隻會有數不盡的麻煩。”

小冰，你準備活着，在凡塵俗世捉虱子嗎？那也好，我也要娶烏洛蘭的公主。看看我們誰先毀滅。那個僞君子把你養成這樣，你去京都做皇後，就是去坐牢。

“見到我們中丘的新皇陛下了嗎？”

長豐算是鐵麒麟家難得的明君，卻給人弄死了。如今換成一頭從南嶺逃回來的小狼。

左無風就說：“遠遠瞧見。似模似樣的，要問責烏族族長，找闵滄波的屍體呢。”

池塘裡的魚兒以為抓住浮草，拼命纏繞它撒歡呢。

“很好，”我笑笑，“既然他沒死在南嶺，就讓他死在永昌。”

第二日，明亮的陽光下，我慢悠悠檢查婚禮用的彩綢。這些緞面上色太樸素，我喜歡濃烈的顔色。

“是鵲姐挑的。”一旁的小丫頭說。

正要說話，闵潮汐從遠處急匆匆趕來。自從他大哥的腦袋掉了，他一直誠惶誠恐，寝食難安。

“這如何是好？京都來的人，他們一定要拿兇手。世子，我是被逼的。到時候你要護住我。”

他瞅我一眼，又說：“中丘新君不同意，他不同意你做永昌城主。”

他自然不會同意，他還想要忠于鐵麒麟的瀾山闵氏。既然這樣，哥哥死了，就讓弟弟繼任。

于是眼前的潮汐弟弟連忙擺手：“我…我不行。”

我微笑說：“做城主有什麼難的？放隻猴子坐着抓耳撓腮，也能做好城主。”

下午有幾艘漁船要下水。檢查完喜宴要用的器皿，我要過去帶漁民試航。闵二弟也跟我去，如今城裡到處是京都來的鐵騎，他生怕有人将他擄走。

“那些人真煩。他們什麼時候才走？烏洛蘭氏是靠瀾山河養大的，與他們不同源不同族。永昌城誰做主，不用他們管。”

我閉目養神。新君單立來了好些日子，他也能明白這個道理。今天的陽光真好，瀾山河泛出金光。水對于烏洛蘭氏代表生命的延續，而漁船則是他們賴以維生的家。

河堤旁已聚集許多人，不過船塢四周百尺地都被栅欄圍住，衆人隻好爬到望天樹上看熱鬧。臨河的望江亭内有幾個男人，都是武人打扮，他們也站着張望漁船。亭子裡坐着隻有老族長。

闵家二弟已附在耳旁說：“那個方臉面蓄絡腮胡的，就是他們的新君。”

我望一眼栅欄外的民衆，招招手，叫喚漁民家的兩個男孩進來。

“走，同我去試試船。你們知道魚兒往哪兒遊。”

十來歲的男孩跑起來最有勁，很快跑到嶄新的烏篷船上。他們朝我揮手，又朝身後的親人揮手。衆人都笑起來，同小船上插的彩旗一樣雀躍。

瀾山河夾在連綿的青山之間，碧波漣漣，搖這些小船對我來說毫不費力。男孩朝河裡撒一把魚食，等待片刻，扯開一張網，呼一聲朝湖中心飛去。另一個男孩吹起口哨，船身搖擺一下，我知道這趟收獲不小。

他倆看着我，我就說：“收網啊。”

他倆合力把網拉上來，果然有幾條撲騰的鲫魚，在船闆上吐泡泡呢。

男孩們哈哈大笑，又朝河堤揮手，河堤上觀看的村民都歡呼叫好。烏洛蘭氏的族人很好取悅，比京都沉默的看客容易滿足。

我把小船造得輕巧便捷，讓其在狹窄的河道逶迤前行，繞了兩圈，這才回到河岸。男孩已迫不及待展示成果了，一個捧着魚兒給父母瞧，另一個則纏住我，非要再上船劃一圈水。

此行的效果令我很滿意，這才回頭望向那位方臉面絡腮胡的新君。露出和顔悅色的笑容，我已走至他面前。看來小冰已把一切和盤托出，由遠至近，他的目光一直在審度。

我朝他行了大禮，就如烏洛蘭氏在祭壇朝天地跪拜一樣虔誠。

“南宮世家恭賀新主登位。千舟送風，萬水齊福。”

幾尺外的男子沒有啃聲。他身旁有兩個男人，一個是喬三虎，隻會在平野上飛馳的悍将；另一個長得漂亮，看模樣是個草包。他帶着這倆人，敢來要我的命嗎。

闵二弟跟在身後，唯唯諾諾。他見我行完大禮，連忙自己跪下磕頭。

喬三虎睨他一眼，然後說：“得來全不費工夫。是你殺了闵滄波。他是你大哥。”

身後的人連忙否認，喬三虎的臉極具威儀，他說話也顫抖了。

“不不不…不是我。”