半月後，終于收到單立的信。他要回來了，我松口氣。信裡回複，平康王是英王之子，少時殘疾，宗親内外俱善待之。叮咛我不要與他過多交往，留在鎮國公府等他回來。又說出行要讓柳家武館的人跟随，不要擅自行動，并且明确寫明，切勿再往南山。

放下信。這個金士榮，不知他和單立說了什麼。正經事，倒一件沒提。

正是初夏時節，恰好吳莊頭的貨車進城了，除去吃食，還帶來幾隻紅豔豔的大風筝。心想元茂喜家人多孩子也多，于是打點好準備送過去。有些事，我還想問問她和周娘子。

金士榮在廊下對我笑：“三小姐要出門麼？我找人陪你逛逛街。五鬥巷的隆興鋪開張了，新到一批緞子，你和阿楚去挑一挑？”

綢緞也運進來了。我心裡嘀咕，鄭府尹真能辦事。

登上馬車，芽芽立刻跑出來，不由分說擠上車。她很久沒見喜兒，也要去丞相府放風筝。

“小冰姐姐，讓我跟着你吧。”她抱住我的胳膊，胡攪蠻纏。

我指一指後頭，對金士榮說：“丞相府很近。後頭跟五六個帶刀的，你放心吧。”

于是一行人浩浩蕩蕩出發。街上挺熱鬧，端午過去沒幾日，幾個小孩聚在一處點炮仗。走到鬧市口，人群聚在一處，馬車停了半晌。掀開垂簾，對面是間茶館雅座，碧綠的枝葉掩着屋檐。樹蔭下坐了幾個人，有兩人在飲茶；另有一個男人很顯眼，清瘦挺拔，素衣青帶，衣袖被風吹開，正彎腰作畫。

他背對大街。背影像極了南宮少全。

怎麼可能呢？我渾身一顫，手指摳着木棱，淚水瞬間彌漫。等他回頭，我要細細看看。

男人沒回頭，那張畫卻被拎起。畫上是南宮雲羅的身姿，我見過幾十幅這樣的描摹，不會認錯。

連忙跳下車，穿過喝彩的人群，突然炮仗聲大作，那男人站起來，朝樹蔭深處走去。我跟上兩步，心從未跳得如此快。等喧鬧嘎然而止，男人卻不見了。滿心疑惑，突然迎面竄出個駝背人，等看清他的臉，恍然明白這是個圈套。他捂住我的嘴，我被拖到暗巷的貨車上。

動彈不得，也叫不出聲。轉眼身上堆了許多谷穗，搖晃幾下，視線就模糊不清。隐約發覺天空飛出幾隻大風筝，是鎮國公府的人在找我。耳畔嗡嗡，有許多人吵架嗎。提醒自己别暈過去。隻是淚水越流越多，我很想看看那個男人的臉。

三年前的沉痛從未離開過身體。我氣息恹恹，失望多于恐懼。他們把我帶到九鹿山莊來了。真奇怪，郭池不是早把平康王府封門了嗎，他怎麼能跑那麼遠。

“小美人。”

他這麼與我眼對眼。兩人都神經兮兮的。

對面的男人先說：“你把我的如意算盤搞砸了。”

山莊空蕩蕩的，燭火卻燒得熱烈。我在一張半月形的睡榻上，四面垂下紗簾，怪異的豔紅色。男人居然自己穿了套紅衣，跟新郎官似的。

“小美人，”他摸了摸我的臉，“那晚在山莊見過你，我一直念念不忘。你嫁給我多好。那個傻小子不值得你用心。”

“怎麼哭了？”他扳着我的嘴，亂親一陣。我不甘示弱，亂咬一陣。他就我的捏住兩頰，快把我的下颌捏歪了。

“你們都喜歡單立。不就是因為我是瘸子。瘸子永遠比人低一等。”他大喊大叫，“人生真不公平。”

“我會比他對你好的。”慢慢地，他撐起身子，爬到榻上來了，拖着下半截，蠕蠕而動。我心生懼意，突然發現自己的雙手雙腳都被束住。他揚起手，猛地扇過一巴掌。

“這巴掌罰你多管閑事。”他又托住我的下巴，拭去嘴角的血，“你該和我一樣讨厭他。現在好了，我的下半生，多半要拘禁在茅山。既然這樣，美人你就陪我去。等咱們拜了天地，再行周公之禮。你瞧，我比單立快一步。”

四周沒人，沒人可以求助。他又重又熱的身體壓過來，雙手亂扯腋下的衣帶。

“那晚你穿春雨化絲，漂亮極了，許多年沒人穿得那麼撩人，不如換上它。”氣喘籲籲的，又瞪着我，“哭什麼？我也是鐵麒麟的血脈，比單立還高貴呢。你該高興才對。”

我問他，剛才看見的男人，到底是誰？

平康王愣住了，随後嘿嘿直笑。

“我就說吧，你該和我一樣讨厭他。三小姐，你讨厭長豐嗎？他把你的家毀了。”

推開他的臉，他的臉很紅。一半是色欲的潮紅，另一半，是因為他讨厭長豐。

“誰叫他扮成救世主的模樣？”恐怕另一半的原因更令他激動，“好像整個世界，隻有他最能幹。來九鹿看場歌舞，他就封掉山莊。我好心好意，推舉兩個祭酒，他就說他們全是廢物。”

我不懂。所以你要毒死他？

“你才不懂，三小姐。”他瞅着我，怪異地笑，“有個人站在身旁，襯得你平庸，你就會恨他。”

我吸了口氣。與他滾熱的手掌不同，我的身體是冰涼的。

“王爺，你怎麼一直叫我三小姐？”

他很自然說道，你生于烏潭南宮氏，排行第三。後來被南宮少全收養，他很喜歡你。族人都稱呼三小姐。

“你想知道，他為什麼喜歡你？”那種語調，讓我握緊拳頭。

他挨過來，緊緊抱住我，這次我沒推開。王爺知道很多事。是慶禧那朝的老主，他告訴你的。

他有些意外，随後說，三小姐很聰明。

“生我的是英王，死得早；他的同胞兄弟，就是後來的老主，死在慶禧十三年。那時長豐還沒來京都呢。”他撩起我的頭發，将發髻拆了，“老皇伯最喜歡來九鹿了…死的那年，哦，他叫我跟恭王說，要善待南宮世家。就像現在，我對你一樣。”

那你說了沒有？我整個人都僵硬了。

“嗤…”他呼出不屑的空氣，“長豐願意聽我說一句嗎？他和少全不是師兄弟嗎？他們要好得很。”

“我就告訴他，雍州有份老祖宗的遺旨，你去看看。難道少全沒告訴你？”

遠處一陣爆炸的聲響，房梁上的灰都往下掉。平康王立刻撐起身子，紗簾和燭火瘋狂顫抖。他高聲喊人，是有人闖進來了？誰又來壞他的好事。

有人在喊我的名字，一遍又一遍。

“小冰姐姐…”是金芽芽的聲音。她居然頭一個找來了。

沖進來兩個武官，又幫男人穿鞋，又馱他去輪椅。他指一指我，示意要他們帶我走。那兩人面露難色，男人就罵：“蠢貨，把她弄暈了。就算死在茅山，我也要她陪葬。”

手腳還綁着，披頭散發，我握住掉落一旁銀钗。

“王爺，外面都是人。”小官瑟瑟畏懼，“我們能往哪裡走？鎮國公府總能堵住。”

他輕笑：“鎮國公府算什麼？就算單立回來，他也不敢殺我。”

銀钗是單立給我的，拔掉外套，裡面有一根細長的利刃。他把頂珠的毒粉倒了，銀钗留給我防身。

武官要來拉我，平康王叫他們别碰我。他一手伸過來，将我拽到身前，我順勢将銀钗插入他的胸口。

他褐色的瞳孔漸漸放大。看到血流出來，我的手才開始抖。

他們要找到他了。不能讓他去茅山，也不能讓他活着。小月，你說對不對。

“小冰姐姐…”女孩找到我，很激動，開心地直跳。來來往往很多人，從大門窗戶翻身進來。

血留到我手上，我卻看不清了。天旋地轉，這次終于感知自己要暈厥。