“元小姐…”郭池依然吐着溫厚的聲音，對我很關心，“我送你回去。今天街上好像有許多府兵。”

沒有任何解釋的意思。他隻注視往來的府兵，看了一會，見我瞪着他，就說：“沒事，隻是安福郡主府的人跑出來，不知道發生什麼事。”

我内心有許多疑問，他願意回答我嗎。對于想隐瞞的事，他是不會輕易開口的。他隐瞞衣卓芳的行蹤，是為了保護他，就像他保護…街上的确很亂，馬隊鬧得塵土飛揚，隻有我們走得從容不迫。他勒着缰繩，終于找到熟人，問清楚原委，又興沖沖回來告訴我。

我直起身子，對他說：“我自己能回去。你回鎮國公府吧。嗯…綠桃脾氣不好，郭将軍在宮内行走，請多多照顧她。”

他展開眉角：“她是公主，我如何照顧。元小姐能多進宮就好了，綠桃很聽你的話。”

我笑起來，心中很溫暖。比起剛才的局促舒服許多。他轉身走了。我知道他不再怪我。他對我像對待朋友。好吧，比起男歡女愛，我更信賴這種關系。

原來安福郡主府的大公子失蹤了。郡主娘娘去宮裡哭訴，中殿就下令封城門找人。城門關閉幾天，人還沒找到，如今大街上的人都說這件新聞。這天午後，爺爺奉召入宮，母親又去衡王府慰問。我找到管家，問他要一部車，我要去南山求個家宅平安符。

管家看着我長大，皺起眼皮：“小姐，你想要幹什麼？”

摟着他的臂彎撒嬌：“今年大家都忙，很久沒去寺裡供奉，菩薩要不高興的。你叫老樂駕車，他媳婦跟着我。我隻去求個符，一來一回，日落前就回來。别告訴母親，回來後給你帶兩斤香桂。”

我再三央求。他隻好叫來老仆，叮囑幾遍，日落前一定要回來。坐上車，籲口氣，終于能去南山。新君回來後，命人解封南山，可去的人一直不多。誰願意去呢，都說山上埋了死嬰，不吉利。

跪在佛祖前，求了兩枚平安符。跟來的老婦說，小姐喜歡拜彌勒佛，小時候，看見他的大肚子，都會跟着笑。

因為他包容萬象，普渡衆生。

吩咐老樂夫婦将帶來的香油燭火分給小沙彌，自己慢慢朝後山走去。

後山很荒涼，隻有幾株樹幹搖擺，秋風掃過，枯葉落到頭頂。繞過叢林，河面一覽無遺，如剛化雪的初春一樣。閉上眼睛，那日郭池是在這裡埋掉孩子的。雖然我吓得發愣，可不代表會忘記。

可惜身上藏不了鐵鍬，得徒手挖。我戴上麻手套，專心緻志挖起土來。幸好前半月一直下雨，土很軟又很黏。玉溪夫人，我要給你一個交待，無論埋在這裡的孩子是誰。

老樂媳婦和寺裡的阿姑相熟，聚在一起唠嗑呢。後山風大，如今天涼，不會常有人來。我搞得一頭汗，土是松的，可翻了半天，什麼也沒有。怎麼會呢，我親眼看着郭池埋掉的。

剛動手時還有些恐懼，現在全成了不甘心。越挖越深，依然什麼都沒有。我癱坐在土坑邊上，懊惱當時不夠細心，應該多看一眼孩子，才讓他們埋掉。秋風越發大，有點冷，突然發現掘開的斜坡内嵌了一塊紅布條。撿起來，應該隻是衣料的一角。是的，就是那天裹孩子的紅襖。這是塊質地很好的紅絹，很像廬江出的絹絲品。我擡起眼睛，宮裡很多年沒收過成品絹絲，爺爺說過，長豐喜歡各郡縣折白銀上貢。尋常宮人的穿戴，都是内廷繡坊自造的。

眼眶鼓鼓的，捏着紅絹，我哭起來，既苦澀又欣慰。多求一枚平安符，放入土坑，哆嗦着将土掩埋。時候不早了，要趕緊回去。

抖一抖裙褶上的土，走去河邊洗手。下午的陽光很好，水波漣漪，遠山映光。迎着陽光眺望，心想這支流水從哪來，又往哪去。片刻後，空望的眼神突然聚攏，因為不遠處，随水流飄來一具人體。

感覺一陣暈眩，搖搖頭睜大眼，真的是一個人，面朝上躺着，朝下遊的方向緩緩漂浮。

為什麼老在南山遇到這種事，為什麼又是我？

朝四周呼救，叫了幾遍，沒有人。剛才我故意将人支走了。怎麼辦？那人從我面前漂過，再往下遊，就撈不着他了。猛吸口氣，摘掉鞋，我隻好跳到河裡撈人。還好不是冬天，使勁撲騰幾下，我朝他遊過去。前方河道收窄，轉角攀出樹枝将他截住了，我伸手一撈，正好拉住一隻腳。

好像是個男人，這麼重，怎麼拉他上岸。伸出脖子喘口氣，遊去他身邊，一手抓住樹枝，一手将他箍緊點，免得被水沖走。河道雖窄，但水挺深，我堅持一會，便覺得胸口沉沉，喘不上氣了。正犯愁呢，哪知那人的臉突然翻過來，睜開眼對着我的臉。

“你要幹什麼？”

原來是個大活人，我吓得掉到水裡，嗆了好幾口。抹走眼裡的水，再仔細一瞧，果然是個活着的男人。我指一指河岸，說要拉他上去。轉身要遊走，腿卻不聽使喚，抽了幾下，心裡一害怕，人就沉下去。

真倒黴，人沒救起來，要把自己搭上，我怕得亂撲騰，邊喊救命邊大哭。混亂之中抓住什麼，好像是塊木頭，連忙緊緊拽住，腿不抽搐了，我就抱着木頭吐水。

“小姑娘，你的求生意志很頑強。”

咳了幾下，才發覺抱的是男人的腿。他的腿上結結實實綁着木夾闆，所以能浮在水上。

我嗚嗚咽咽哭起來：“救命…”

“你還能遊嗎？我可遊不了。”

不能遊，也不能動，我害怕極了。

“那你抓住樹枝吧，抓牢它，會有人來救你的。”

那你呢？我要兩隻手才能攀住，這樣你就漂走了。他好像一點也不介意，随時能漂走似的。

“這樣不是挺好。你想活着，我想死。”

沒聽懂他的話。我還是抱住他的木頭腿吧，反正他被截住了去路。

“小姑娘，你是哪家的？”

“你是哪家的？非要跑來南山自殺，還給我撞見了。”

男人居然哈哈笑起來，接着說：“我想想…世家官宦才喜歡跑來南山燒香，及笄至雙十年華的，嗯…元绉家就有一個，何伯家有兩個，鎮國公府麼…應該不是，韋侍郎家是位才女…也不是,小衡王爺的小姨很漂亮，不過她在王府陪姐姐待産…所以麼…”

我越聽越氣，他那什麼語氣。

“你是元家女。元绉滿口仁義道德，手上沒個錘子功夫。不自量力，撲進河裡救人。你準是他教的。”

鼓着腮幫，不敢動，我的小命懸在他腿上。

“真奇怪，元府小姐怎麼獨自跑來南山？”他繼續說，“跟男人暗通款曲…不像啊…再想想…不可能隻為上柱香。世人來找佛祖，要麼犯錯，要麼有非分的願望。”

“還有一種可能，小姐特地來南山寺找東西。

我聽住了，水流更急，沖着後背，整個人搖搖晃晃。

“寺廟内有什麼值得找的，還得偷偷來。是了，南山寺這一年發生過什麼事？”

他居然擡起脖子，朝我怪笑一下。

“小姐，你的嘴唇發紫了，該救你上去。”

不知他從腰間拔出什麼，擲出去，那片林子就着火了。

火光很快将人引來。樂伯伯頭一個沖過來，我從水裡給撈起來，上下牙床直打顫。姑子要帶我去換衣裳，我偏不肯走，指着那個木腿男人。

老樂兇道：“是不是他，将小姐拽到河裡去的？”

男人也給撈上來。他泡得更久，他不會死吧。綁在他腿上的木夾闆給拆了，爾後兩條下肢便軟軟的，好似抽走筋骨一般，坍塌在草叢上。

拍拍他的臉，我湊上去。他的五官分明，隻是…太銳利了，配上灰白的臉色，兩道黑眉顯得觸目驚心。腰間系着玉牌，翻過面：青山白雲嶺，瀾山闵代英。