碼頭有兩個壯漢指揮下錨，另有一隊人站着迎接，我收回神思，發覺闵代英坐在輪椅上，大剌剌攤開手腳，直瞅着我笑。

“聖駕來得正是時候。大書房的紗窗糊什麼顔色，我發愁沒人問呢。”

褚白紗立刻跳出來，指責坡道說全是雪水，也不鋪上木闆，大夥的鞋直接踩泥裡了。

卷起褲腳，既然都濕了，先去各處看看。沿大路走去，還未看見房舍，周遭大片是新翻的黑土，一層一層翻過，跟波浪似的連綿很遠。

闵代英說：“四叔交代過，先把田地處理了，可以趕上春天播種。”

我随意問幾句，水渠從哪引來，挖了幾座池塘，他一一作答，又說這裡的黑土很肥沃，用來種地不錯，不過地勢太低，所以要多築幾條水溝。

“陛下，漢章院的屋子要越過樹林才能瞧見，你們請走台階上去。”他笑道，“我麼，要找人擡上去。”

走上台階，立刻看見嶄新的青瓦白牆，房舍三五成群錯落而立，正好日頭很亮，瓦片盈盈爍爍，攀牆的舊年老藤雖然不夠綠，但都修剪整齊了，和着陽光吸氣。整個城鎮外圍築一排矮牆，隻有半人高，沿牆鋪滿映山紅。

大公子很用心。我問一起爬上來的褚大人，感覺如何。

褚白紗說：“謝天謝地，那小子沒胡搞。如今先隻能這樣，至于房屋裡頭粉刷陳設，隻要加緊趕工，也許能趕上春天開院。”

我哈哈一笑，難得有件爽心事。又瞧見不遠處有坐酒館，煙囪冒出白煙，已經有館子營業了嗎？

王琮一直跟着，提議咱們過去取個暖，先換雙鞋襪，再問問大公子，裡頭能不能吃喝。

酒館裡服侍的小童，是從安福郡主府跟來的。他們聽從召喚，切好一盤羊肉送來，又燙了一壺酒。闵代英身邊的小童很機靈，趁他家公子還未進屋，同我說起他們有多幸苦多艱難，才能有今日這番成績。

“陛下，寒冬臘月做工，手指都凍得通紅，都裂開了。您瞧瞧…”

王琮推開他，問島上如今有多少人。

那孩子說：“原來朝廷給了五十幾号人吧，哪裡夠用的。公子又找了五十來個。大夥湊在一起，吃冷風爬梯子，才把頂牆砌好。公子留在風裡喊，上下指揮，喊得嗓子都啞了。”

褚白紗立刻斥道：“正要說這件事。陛下，大公子随意讓人上島，這些人都未登錄造冊，出了事故誰的責任？”

他年紀大，垂眉深目，吹着胡須，嗓音一大，小童便不肯吱聲。

我端起碗啜酒，眼見闵代英進了屋，褪掉風衣，又朝我拜過，才被扶到椅凳上。他渾身上下都髒兮兮的，臉上有灰塵有油漬，額角耷拉一簇頭發。還好，這不影響一個人本身的氣質。

我故意沉聲問：“公子不聽工曹主事的指揮，從哪裡找來的人？”

他低頭微笑：“陛下，工曹在冊的人大概吃慣公家飯，又懶手腳又笨。他們是指望不上的。我想起去年修玉泉山莊的工人，叫小弟去找人，出夠工錢，他們就來了。算起來，這些人大都府的韋大人用過，這項不算逾矩吧。若真的有過錯，也是我一人之過。褚老師早提醒過我的，陛下不要怪他。”

他擅自将修山莊的人調度過去，怎麼我一點也不知情，韋伯林肯定也不知道。

他又說，主上駕臨，島上的人可高興了，幸苦一個冬天，等着放賞呢。

褚白紗氣道：“多餘的那些錢，我沒法給。庫裡的錢，每項都預支了用度。”

闵代英半點沒在意：“老師，能花錢解決的事，你就偷着笑吧。”

他真是自信過度，認為我們不會怪責他。

我忍住笑意，有些戲虐：“大公子精神很好，比起去年，真是天差地别的氣性。”

他抽起手，一本正經，朝我作揖：“主上的恩典，做臣子的自然投身相報。”

闵代英的童年應該很快樂，我想起懷東，他也是一帆風順長大的。縱然他們的人生之後遭遇變故，眉眼間總存有光芒。有時我會羨慕這些同齡人，卻不懂該如何親近。

翌日，我在南宮老宅裡睡醒。因為老宅不需要修繕，所以很清淨。王琮跑來說，大公子一夥人在東頭角大書房裡吵架，為了糊窗戶的事。

“陛下，那些工頭隻聽大公子的話，不理睬褚大人，把老頭氣得嘞…哈哈哈…”

等他笑夠了，我叫他帶人去後山的崖壁上瞧一瞧。尤七說過，雍州盛産一種雪蓮，每年冬季花開，用來做食補，能延年益壽。

“待會兒我到處走走，你帶人去後山找東西，不用跟着我。”

老宅的位置接近大路盡頭，再往深處走，有一座八角樓，裡面堆的都是古籍典藏，舊朝編年史，還有更早的列國遊志。那是座古舊的塔樓，一層的挑檐口織着密密實實的網，木欄杆斑駁掉漆，手搭上去，吱呀一聲，跟腳處搖搖晃晃。本想去最高處，那裡能眺望大海。拐到二樓，我不想往上走了。四壁的黃木書櫃嚴實關着，随手打開，有一本永真紀年，抖了抖書皮，我拿到敞亮的地方翻開。

永真君算是金雀王朝最有作為的君主，當時強悍的西州鼓城都向其稱臣。翻過幾頁，史書當然極盡贊譽，到了永真十九年，書上記錄，他在獵狐的旅程中，突發暈厥，四肢痙攣，鼻息微弱，目直而吐液。之後永真朝的運勢急轉直下，他的皇後病故，兒子孱弱無能，幾年後，還遇上親貴兵變。

天陰沉沉的，沒有昨日的陽光，我翻過十幾頁後，慢慢踱回一樓。守衛說大公子找來了，等在外面的石條凳旁。

“陛下，這座塔樓不在修繕的計劃裡。”他以為我是來巡查的，特地解釋。

“我知道。這座古塔裡很多書，原本做儲君時該讀的，當時我沒機會，所以現在來看看。”

于是他很熟練調轉輪椅，陪在我身側，走了一會，慢慢說道：“這件差事，我讓褚大人不高興了。如果陛下也不滿意我的作為，可以直接懲處我。”

你知道他不高興，不也幹得興緻勃勃。我沒有什麼要懲處的，反正雍州如今的景象很不錯。

他咧開嘴，松口氣：“主上英明。”

手上還拽着那本古籍，他看見了，就問：“陛下在翻閱舊朝的史書？我剛來京都時，也常從集市找些野傳來看。”

饒有興緻，把書遞給他，然後問：“如何？寫得一樣嗎？”

他認真看兩眼：“這名字見過。那些野史總是借個人物名字，自個編得活靈活現，同唱本子一樣。”

永真君是一代明主，人們總将他編得上天入地，無所不能。

闵代英立刻笑呵呵：“差不多吧。我看過一本小傳，永真君到了晚年，有位懷幽王意圖謀逆。書裡描述，懷幽王僞善奸詐，朝堂諸臣，十有八九是他的親信。更可恨的，他又得婆娑教的信任，與教主周遊藩國，籠絡人心，名望超越了當時的儲君。永真君覺察他的企圖，連同儲君一起肅清王爺的黨徒，又設計去遠山狩獵，将他擒獲于營帳裡。轟轟烈烈，平息這場謀逆，将皇位安穩移交儲君。”

他說，金雀王朝有許多這樣的故事，因為悠長千年，處處都有王位紛争，争雄逐鹿。

我轉過頭。他大概感到言多必失，壓抑嘴角，緩緩收斂眉眼。

“大公子作為旁觀者，是不是覺得，那位懷幽王是冤枉的？”

他擡起頭，沒有馬上作答。過往煙塵，真實的答案早已埋葬。

我倆在石闆路上走了半刻，路過一片苗圃，此處要栽種銀杏，工頭告訴我，先将老樹根刨去，土要養幾日，最好有陽光，再放下新的樹苗。

闵代英看得很仔細，尋問用的肥料，又叫人将樹苗搬來檢查。他精力旺盛，已将剛才的故事抛諸腦後，還轉頭對我說：“我隻是來當差的，自然覺得新鮮有趣。不比主上，主上覺得雍州太沉重，所以不喜歡嗎？”