阿松聽了，叮囑我們别說太久，别驚擾皇後。他還說半個時辰後他會來接人。

等人走了，我便笑道：“羽林衛真不解風情，隻給咱們留這些時間。”

喜兒連忙擺手，示意我小聲點。桌上擺着茶爐和杯箸，果然有碟剛蒸好的酒釀糕，熏得空氣很香甜。窗前有隻琉璃水缸，水中是株初夏的嫩荷。喜兒的臉色同那花瓣一樣，粉嫩嫩的，希望她剛才的激動與驚喜是真的為了我。

她拿出紙筆，快速寫着一封信，顯然是交給郭池的。同時，她對我說：“大公子，還記得咱們頭一次見面麼？就是在南山。那時你漂在水上，我麼…”

女孩轉過頭：“想知道那天我為什麼來南山？”

我沒有回答，揣測着她的用意。

“正是去年的這個季節，公子來到京都。那時内城都在議論南山寺出的大事，公子要佯裝不知麼？”

原來為那個孩子，那不是我能關心的事。喜兒，你怎麼一直沒忘記。你何必為自己添上這些責任。

我笑道：“孩子不是死了。好姑娘，别去挖那個坑了。”

女孩搖搖頭，跪坐到我的膝前，擡起明亮的眼睛。

“他沒有死。”她的聲音輕微又清晰，“我知道孩子沒死。這次你去洛水，我想拜托你去那裡找一找。”

我有些困惑，她憑什麼認定孩子沒死。王朝輪替，那個孩子降臨的時刻太背運了。

女孩從袖子裡掏出一角紅綢，她說是從山後的洞穴裡找到的。

“宣和年間，先主了節省開支，内廷的織物都是繡作自造的粗綿布。我經常入宮陪伴公主，所以看得很清楚。那天我從湧泉殿抱走孩子，天氣很冷，孩子身上裹的就是普通粗棉布，紅色的露着毛邊。可是這塊紅綢，更像南方廬江郡的貢品，尤其像萬家莊的紅绫緞。”

這又能說明什麼？

“大公子，如今有人想殺了孩子，埋了他。誰有閑功夫給人換一套衣衫呢？縱然是平康大妃先抱走的，這中間，一定有人接過手。”

我明白了。接過那塊緞子，摩挲着暗紅的底色，和金色的經緯。心裡想，是誰伸手救了那個倒黴的嬰兒。

微笑問：“你給郭将軍的信裡寫什麼？”

她寫完了，等墨汁幹後就折起來。她說這封信是告訴郭池，大公子是可以信任的人。

翻了翻眼皮，我才不稀罕。

“大公子，我相信是郭池偷偷藏起孩子。他是個直腸子，保護一樣東西，學不會遮掩的。你去洛水後，如果看見他同一個叫衣卓芳的人聯絡，孩子八成就在那裡。”

我打斷她：“喜兒，你想幹什麼？想讓我把人帶回來？”

你是瘋了吧。單立正當盛年，他表現得再寬厚，也容不得這麼一個眼中釘。而我與你的背後有多少族人，惹惱了主君，你能承擔後果嗎。

女孩連連搖頭：“自然不是，玉溪夫人原本的期望就是孩子遠走他鄉。她臨死前，我答應過她的，孩子一定會平安長大。我隻想拜托你，找到孩子，确保他的平安。”

她找出一隻錦囊，将信折好塞進去，又拿出一杯圖章，黃石底镌刻的字是都城湧泉殿。

“若公子與他有緣，就把圖章給孩子挂上。他永遠也回不來了，可每個人都該知道自己的家在哪裡。”

她将錦囊系到我的腰帶上，稚嫩的臉龐顯得鄭重其事。雖然對于這件事，我心中有許多疑問，可喜兒的面龐太純潔，以至于我不忍拒絕。那刻古寺的鐘聲又響起，又是沉沉的，敲打着四壁。攏起的霧未散走，我依稀看見長豐的背影。

回過頭，朝她咧嘴笑道：“喜兒，我答應你找人，你呢？你能給我什麼報答？”

她的腦袋上有兩隻圓圓鼓鼓的發髻，一思索，發髻就不知所措微微顫動。擡起她的下巴，她的眼神沒有畏縮，就如我認真的表情一樣，她也瞅着我。過一會兒，她的兩頰突然紅了，連忙站起來，雙手捂着臉。

我就笑：“好了，等我想到要什麼，再來告訴你。”

晚風吹來，青紗揚起寺廟的檀香。這一排大屋之間沒有隔斷，隻垂下紗簾做阻隔。等我的視線從喜兒的臉上移開，恍惚望見，隔着紗簾有個朦胧身影。

喜兒也發覺了，快步走上前，束起飛揚的紗，回頭對我說：“沒關系，是皇後娘娘來了。”

怎麼皇後也在這間屋子裡，怎麼外間無人通報，剛才的話她聽到多少？我滿腹疑慮，猛地擡起頭，卻見一女子立在很遠處，穿着深沉的紅色與黑色，宛如剛才的绯霞烏檐，同這間古寺一樣悠遠。

聽到她對喜兒說：“羽林衛通報今晚有客人，怎麼不請人去主殿坐？”

這時阿壽跑進來，冒冒失失，差點撞到皇後。他将我馱到主殿，那裡供着牌位，沒有桌椅，隻有一張蒲團。我隻好依靠圓柱坐到地上，兩腿大剌剌攤開，難得的不雅觀。阿壽縮到我身後，頂着我的背，他提醒我快向皇後問安。

縱然我明白她曾經暗害鵲姐，縱然内城有許多關于她的流言，可是人在眼前，卻忘記質疑她的作為。我垂下目光，忖度她為何親自來見我。

喜兒想說什麼，卻被她攔住，她的目光注視着我，她說久聞公子的大名，一直想見見閣下。

停頓片刻，因為今天一直趕路，我的腿骨很不舒服，夜風一吹，便陣陣抽痛。

我并未吭聲，女子覺察我的神色，就說：“鎮國公府曾來信交代一些事，公子在永昌被人所害，大多是兄長的錯。我知道自家兄長性情兇惡，害了你更害了你的父親。時至今日，南宮家也沒人向你道歉。”

我冷冷歪起嘴角：“娘娘不必道歉。誰做的，我便記在誰的帳上，不會遷怒于他人。我沒把這事算到南宮氏頭上。”

皇後聽後，緩緩笑道：“果然陛下說得不錯，大公子是明理的人。”

她的長裙曳地，地上有道斜長的影子：“聽說明早你們要啟程去洛水。今日幸苦趕來，是有要緊事麼？”

我隻想見一見喜兒；可她交代給我一件要緊事。微微擡眼，喜兒已忙不疊解釋，大公子特地上山，要讨個平安福才啟程。她準備好許多吃的，讓我帶給四叔給郭池。越說越離譜，舌頭都打折了。

風影晃動，皇後沒打斷她的謊話，等她講完，她含笑說：“原來是這樣。那這一趟旅程，要幸苦闵公子了。”

我俯身道是，含着疑惑，朝向那道美而柔和的側影。

“公子知道柳家武館麼？他們從萬家莊起就跟随陛下，很得陛下的信賴。”

擡起頭，她想說什麼，她身後的燭火閃爍着冷冷青光。天色昏暗，分辨不清她的神色。這時羽林衛将下山的路打亮，幾個人預備擡我下去。

又被人馱起身體，腿骨痛得我快哭了。

女子依然立在遠處，向我道别，她說：“一路保重。希望公子為山川延綿盡力而為。”