我聽見隆隆馬蹄，便知前方的羽林衛折返尋人。阿松先趕到，見我和喜兒正被人揪住，立刻飛出手中長矛。長矛當空穿過，擦到男人的左肩。手腕一松，喜兒立刻逃走，而我在另一邊，反而給拽得更緊。

“散開，人全散開。”有人呵斥。

阿松帶人騎馬奔來，手裡甩着鞭子。人群略微散亂，老人護着孩子，男人女人翻出兇狠的眼珠。對于蜂擁而上的餓狼而言，衣着整潔的羽林衛并不可怕。阿松有些着急，他隻有二十人随行，隻能吓唬這些人片刻。我被掐住脖子，瞪着眼珠尋找單立，幸好他就在不遠處，緊勒馬繩，滿臉怒火回瞪我。

“他們是來救你的？”身後男人吐着熱氣，“大戶人家，養的狗也特别精神。”

哪知單立從馬上落地，後面的随行亦步亦趨。他是大戶人家的頭兒，衆人很快分辨出來，等他走近，緩緩留出一道縫隙。我仰着臉，四周一瞧，發覺韋伯林沒跟着，準是回去搬救兵了。

老沈趴在地上，血淋淋的，隻怕要斷氣。綠營的人伏到單立耳邊低語幾句，他不太動容的臉露着吃驚。不過很快他告訴衆人，内城的武館與他交好，武館能拉幾車幹糧過來，再護送他們回鄉去。這番話令人群越發騷動，紛紛揣測他是何人，揣測他說的真假，又怕他喊來打手圍攻他們。

大夥都望向我身後的男人。

單立說：“先放了我夫人。大兄弟，你扣着她沒用。一會兒糧車來了，你帶上男女老少尋個地方歇歇腳。”

男人并未松手，他在仔細端詳單立。我有些擔心，不想單立的身份曝露于人前。幸好他一向穿着簡樸，舉止皆是武行習氣。他說自己同武館交好，這話聽着有三分可信。

褐皮男人輕笑：“能使喚内城的武館？你與他們是同行，或者你是官家的人？”

羽林衛十分緊張，拼命擋住四面圍攏的人群。單立上前一步，男子就拖着我後退。他的骨骼因為緊繃而越發用力，突然從腰上掏出一柄鏽迹斑斑的鐵棒。炙熱的陽光令我眩暈，那根鐵杵在眼前晃來晃去。

“别再靠過來。”男人吼道，繼續揮舞武器，“你們是官家的人。”

阿松鷹眼微張，攔住單立的腳步，輕聲說：“行，咱們後退。兄台别緊張。”

同時單立笑道：“沒錯。我家隻是工曹一個小官，奉上谕，攜柳家武館一同赴銅雀台修築河道。”

“呸，修個屁。官府的人隻會添亂。你敢帶人往東去，隻怕人未到，命已沒了。”

單立聽了，微微斂容：“兄弟為何如此說…”

他側過頭，發覺人人橫眉怒目。他們皆是因為河道遷徙的流民，失去賴以維生的土地，被迫到處流浪。有個圓眼的男孩，腦袋很大，端着懵懂的表情，饒有趣味瞅着眼前一切。單立走上前，伸手摸摸男孩的頭，哪知那孩子立即反咬他一口。

頓時人群嘩然，羽林衛沖到面前，揪起男孩的衣領要打。

單立似乎很錯愕，呆立原地。這時阿松叫道：“大家冷靜點，不要擠上來。我家主人保證各位有吃有喝的，等吃飽了，朝廷再送你們回鄉。”

随即有聲音回彈：朝廷又來抓人嗎？先搶咱們的莊子，又要抓人頭。抓住一戶，能欺負幾輩子。

單立依然瞅着剛才的男孩，笑問：“好孩子，咱們要修條大河，又寬又深。未來有許多大船從你家路過，你能見到更多的人，聽聞更多的事。這樣不好玩麼？”

這句話吹入耳邊，我見他低着頭，嘴角揚起。日照當空，孩子又哭又叫，如撲面熱浪般窒息。

這時喜兒推着羽林衛，指着前方：“叫他先放了小冰姐姐。”

單立随即轉過身，冷冰冰的眼眸，他十分不屑那個揮舞棒槌的男人。

“這事與她無關。大兄弟，你們受的委屈，等官府的人來了，我再為你主持公道。”

男人低聲笑了，在我耳畔低語：“他憑什麼主持公道？他生來是貴人命，如何能懂公道呢？隻有讓他同我一樣，失去最重要的東西，這樣才叫公道。”

猛揮起那柄鐵棒，血氣森森，果然單立的臉色都變了。

男人哈哈大笑，怒吼道：“倘若今日橫死，我也要這位娘子陪着。如此才死得不冤。”

那刻陣風吹過，幾片綠葉飄落，我還未回神，突然有人影從樹上躍下，眼前瞬間劃過刀刃的銀光，接着上身被猛推出去，而單立已跨步向前，正好接住跌倒的我。

回頭再看，一枚銀镖插在男人手臂上，黑糊糊的血泛出來。他被揪着腦袋，喉結猛烈抽搐着。

此刻遠處馬蹄聲陣陣，韋伯林從城門口帶人來支援了。羽林衛裝備整肅，皮靴泛光，羽帶齊飛。阿松吹一記口哨，他們立刻圍攏，踏土飛塵，迅速包圍這片驚慌的流民。

我并沒有感覺松口氣。這些流民大亂陣腳，他們的首領又被按在地上。

韋伯林飛快奔來，急得滿頭大汗，跑到單立的跟前，發覺他面容冷肅。他剛開口，單立就側過身。

“娘娘，您受傷了？”韋大人隻好轉而問候我。

阿松将人押來，簡述事情經過，說得韋伯林十分驚訝。從表情看，他完全不知道京都城郊湧入了洛水流民。

“怎麼可能？”大人頓足，連忙朝主上解釋：“佃戶的名錄都登記過。每拆一畝地，都撥付足夠的糧饷…”

單立内心惱火，他的臂膀微微鼓脹，連我都不搭理。

韋大人當即審問犯人，竟然問他是哪村哪戶的，為何不去朝廷安排的安置所，為何不去做河工，連當地管事主簿的名字都問了。

那褐皮男子擡頭，絲毫未理會他，反而睥睨天空：“若有地方容身，這些老人孩子也不會出來。至于我麼，我原該豁出去命去做河工，隻是心裡不願意。那年南嶺人沿河闖進中原，家裡老父兄弟被征去打仗，結果死在洛水。如今改朝換代，卻又說和南夷交好，要開水路引大船進來。那他們不是白死了。我可真不明白。”

他轉頭看一眼羽林衛的裝束，爾後又笑道：“當年我也跟着如此模樣的大将軍，在洛水與南嶺人打仗。對于朝廷，我們從來不虧欠什麼。”

說得單立啞然。此時殺了他，或者處罰任何罪名，都會使他覺得自己矮了半截。

韋伯林忖度其意，便朝人犯微微歎息：“即便這樣，兄弟領着人四處流竄，傷人又搶貨，官府終究要懲辦。如今請兄台去官衙走一趟，先治好傷，在下會如實上禀，為你們求情。”

褐皮男子同樣不屑眼前的官大人：“盡情殺了吧，反正千百年來，最不值錢的就是人命。”

單立示意将他先押去大都府，剩下的人安置在山腳的大廟裡。他被這一切攪得心情煩躁，跨上馬車就要回宮。我不能再坐小車了，掀開車簾擠到他身邊。

“他們都在騙我。”那時他目視窗外，“騙我的錢，騙我的信任。連郭池都不說實話，奏本上總寫這個好，那個也好。如今他和老四下落不明，我連問罪都找不着人。”

剛才那人隻是以偏概全。陛下，天下事由不同的人說，就有不同的故事。

“你發覺那人看我的眼神麼，他在質問我。”

單立收回目光，臉上有種新奇又惶然的表情。後來伸手摩挲我受傷的脖子，讓我靠在肩上，叮咛我以後不能離他太遠。

“小冰，你要緊緊跟着我。你以為我坐在中殿，真能掌控所有的事。剛才一不留神，我差點失去你。”

回宮後的第二天，他的心情依然沒有平複，大清早遣信使去雍州召回金士榮。等他走後，金芽芽風風火火闖進宮，她端着藥品盒子，要給我的傷口上藥。

“剛才撞到陛下身上，他非但沒生氣，還誇我機靈，”小丫頭舉着黏糊糊的藥膏，“陛下叫我好好照顧娘娘。”