七月底是世伯的祭日，我早答應小冰去雍州住幾日，順道視察漢章院的授課。得知我親自過去，前橋閣與太常寺籌劃着祭祀典儀，搞得格外隆重。永昌和邺城兩處各遣來使，送了幾車的祭品，從城門一路送到宮門。這樣城内城外人盡皆知，弄得我反而沒有興緻。眼見明天就要登船，宮裡忙着打點行裝，我便躲到九鹿圖個清靜。

騎馬跑了幾圈，汗流浃背，特地叫阿松跟着我，他抓到兩隻鹌鹑，挺高興的樣子。走出獵場，平地上的幾間大屋打理得很清靜，朝南面挂上一排竹簾，凸出的角亭背靠綠竹，陽光被遮去大半，陰影處擺了一張搖椅，喝幾口井水，胸口就泛出涼意。

我将閑人清退，掏出懷東的信又讀一遍。等待許久，永昌終于傳來好消息。我一直在等銀柳生下孩子，可鵲兒生的也一樣，依然是烏洛蘭氏的血脈。隻要孩子平安落地，未來與皇室聯姻，血脈相融，這樣我才能放心。與此同時，南宮博已經不重要了。胸中掠過一絲快意，我早已不想看見他。

雙手墊着後腦，搖椅微微擺動。若直白回信，鎮國公府多半要诏書才行事，而诏書會存檔，我猶豫片刻，不願此事留下痕迹。這時阿松從門外進屋，捧着兩肢被紮住的鹌鹑，問我要不要當即殺了。

我笑道：“老在内城待着，把你悶壞了。等過幾個月，你回永昌一趟，瞧瞧老朋友，隻當放假了。”

阿松正要尋問，金士榮已趕到山莊。他與莊頭相熟，每次我一來，他總要跟來湊興。上次有位獵戶同行，瞧着不起眼，真能一把箭射下兩隻大雁，對于其它林中野畜，嗅着味道百發百中。金士榮專程請人來，陪我玩了一下午。他是知道投其所好的，我活的這些年，沒有人陪我好好玩過。

側過頭，這次他沒帶陌生人，身旁隻有他的女兒。我正奇怪，小丫頭應該在宮裡，怎麼跑出來了。

“是小冰姐姐叫我來的，她請陛下早些回去。馬車駛到巷口，遇到我爹，他正給陛下打酒呢。”

金士榮無奈朝我笑：“是啊，遇到這丫頭，酒也沒帶。怕她回去後，向皇後告狀呢。”

阿松聽見這番話，便問我是否要提早回宮。我搖搖頭，發覺一旁站立的丫頭，轉着烏黑眼珠子四下打量，就問她在看什麼。

“從沒來過這裡。”女孩露出好奇神色，“陛下，我能四處轉轉麼？”

自然可以。我叫阿松帶她出去玩，留下士榮，他數起明日登船的人頭。

聽完絮絮叨叨的陳述，不由自主扯了扯嘴角：“這麼多人去幹什麼。”

士榮笑道：“陛下好像不太有興緻。”

我是陪小冰去的。讓她一人去，獨自住那間老宅，又要傷心哭泣。

士榮就說：“這回跟去的人多，那裡的屋子怕是要住滿，娘娘沒時間傷心。”

“你不明白，”我微微笑道，“那間老宅的模樣，看着就傷心。”

其實我也不懂。我隻住過幾天，現在回味，盡是陳年舊木沾了雨水的黴味。記得祠堂有塊偌大匾額，是質地很好的黃花梨木，南嶺的胥江君很喜歡這種木材，所以我記得清楚。匾額嵌入木檩的凹槽，寫了忠孝仁義之類的話，漆都剝落了，隻有木闆散着黴味。

士榮又說，這次典儀由尤七主祭，他雖是養子，但輩分最大，名望也高。

我點頭表示滿意，若小冰想跪在主位，太常寺一定會出聲發對。

“陛下與皇後一同進香，之後皇後為靈位洗塵，這樣就夠了。跪祭由本家男子起頭，不過他們族裡，正經男丁隻有船王父子，卻一個也來不了，隻好讓尤老爺代勞。”

我便說，尤七一把年紀，略微跪一刻時就罷，禮數這種東西，不在乎形式，隻要心誠就好。

士榮笑道：“娘娘也如此說。不過太常寺認真，提起從前雍州祭祀，總要浩浩蕩蕩，三天三夜，香火燈燭不滅，誦經敲鑼燒紙。還呼籲世子應當回來一趟，他原該跪在最前頭。”

的确，朝中有人會這樣想。

轉過身，兜轉着心思：“小船王年輕時在内城長大，許多人都認識他。”

士榮接道：“應該是的。從恭王登位後，他一直住在婁大人府上。那時嶽母大人經常提起，她十分喜歡他。小臣一直外放，倒沒見過幾次。”

“士榮，明天你們啟程去祭拜的人，就是他親手殺的。”

坐回搖椅，木條硬硌着地面，咯吱咯吱割耳。男子面容凝滞片刻，以他的見多識廣，這件事使他的細眼微微張開。

半晌，他吸口氣，仿佛明白許多事：“怪不得。三小姐從不提他，嶽母病得胡言亂語，而懷東去了永昌…”

瞬間的震驚過後，他抿抿胡子，揣測着前因後果。

結果卻笑道：“從前見到少全，他生于富貴之家，什麼都不在乎。卻不料想，他比我可憐。”

我低着頭。他又聳起肩：“怪不得陛下不要他回來。殺戮至親，國法家規都是死罪。”

交給國法服罪，南宮世家的醜聞就要昭告天下。

“是了，”對方立刻說，“如此一來，皇後娘娘的顔面全無，我家嶽母老了還要受人指摘。”

不僅如此。我也會顔面無存。忠孝仁義，那塊高高挂起，發着黴味的匾額，我不能毀了它。

第二日在船上，韋伯林問起流民魏大石的案子，他始終沒拿到诏書，無法處決犯人。在祭拜世伯之前，我不想殺人。再說，南山大廟裡的庶民，你安置得也不漂亮。吃的用的，不是從宮裡拿，就是武館捐的。

“陛下，下半年各項開支，李戶老都算過，”他彎着腰，“臣若不看緊些，出了虧空，才是大罪過。”

我斥道：“有完沒完，别老和我說沒錢的事。”

同行的何紅山捧着銅盆請我洗手，看見他，我就想起各種年節要行的儀式。突然想到皇陵，随口問問皇陵的事，因為即位後我從未去過。

“那處葬了多少人？”

何大人笑道：“隻算主穴，有十位聖主依次安葬。若算上皇子皇孫，那就多了。”

“為何選在茅山，我瞧地圖上偏得很，路又難走。”

何大人說，那是先祖大皇帝選的，可不由他做主。

“陛下，家父曾說過，茅山面陽辟陰，除惡揚善，聚攏天地正氣。從風水來看，那是塊寶地。”

是麼，我心裡笑起來：“大人覺得，那位平康王要不要葬進去，好叫天地正氣震懾他？”

何紅山一直為此事煩惱，期期艾艾：“這個麼…畢竟英王邊上早留出地方。可他犯了大罪，堂而皇之入葬甚不妥。若是…陛下能劃除他的宗籍就好了，以庶民身份遷入皇陵，隻當陪伴英王吧。”

擡起眼，韋伯林也在一旁，這是他們能想到最好的辦法。既顧全我的心情，也顧全宗親的顔面。我沒反對，同他們糾纏太費力。臨行前幾天，母親再三叮囑，何大人為了順從我的心意，得罪不少人，要我體諒他的難處。

“陛下寬容，”對方松口氣，露出笑容：“英王泉下有知，也會感念陛下。”

不與他們多談，起身回到後艙。後艙盡是香爐味道，小冰面朝一樽木龛，默默念往生經。我拿起隻厚墊子，叫她别跪在地上，又推開窗闆，艙内好透透氣。她叫我等等，等她念完後，将描了字的經文燒了，收攏碎片歸入玻璃盒，一起沉到海裡。她說那天晚上太黑，自己不記得沉船的位置，随波逐流，希望她的親人能收到。

見到她神情沉郁，我的心情也起伏。提醒她，她答應過不哭的。她就咧開嘴，皺起眼角，很難看的樣子，兩手沾了香灰，都擦我胸口上了。

海面很平靜，過一會兒，聽見她說：“你想叫阿松去永昌麼？”