看來他早想好人選，我當即打斷：“你想栽培靈嬰，叫他去吧。他該受受磨練。”

闵代英沉默一會，随後笑道：“臣不敢有異議。若讓寶勤跟着會更好，他懂綢布，他也認識喬大爺。”

我又說：“叫南辰跟他去。羽林衛的差事先交給阿松。”

他明白我的用意，很快答應了。

“這個月為渤海國的買賣，大家勞累得很。你顧慮得對，興師動衆跑一趟雍州不值得。不如就近找個地方賞月，就我與愛卿兩人。”

他有些不解，試探地假笑：“花好月圓夜，陛下該邀美人，怎麼邀我這個瘸子呢。”

我讓他回去了。回去時他是驚疑不定的。我到底想不想殺他？我自己都不知道。思考很久，臨近中秋的前一晚，我想到南山寺。那裡的鐘聲能讓我平靜。

叮咛阿松不要驚動其他人。阿松又驚又擔心，他擔心我又犯病了。

“陛下，你想幹什麼？”

那裡的晚霞很美，我很久沒去了。挑一壇好酒，瑤池仙釀，這個名字好，喝完就能上天。對方準時赴宴，身旁隻跟着家仆。

寺廟幽暗，沒有點燈，他語氣很輕松：“陛下，當年我來這裡，是想結果自己，不過今天臣可不想死。”

我笑了笑：“代英，你知道我收到多少秘奏？陳條列綱，告你謀逆。”

“陛下相信嗎？”

我揭開酒壇，一人一壺。他摸着杯壁，專注地審視這一盞酒。

“臣知錯，同渤海國交從過密，耽誤了雍州之行。陛下，臣重視鹿人王，因為他能供給中原充沛的糧饷…”

我讓他不用解釋。我對這些沒興趣。

“怎麼不喝？”

他握緊杯子，一臉疑神疑鬼。站着的家仆更着急，恨不得砸掉杯子。

“代英，我讓你一人來的，你帶家仆不要緊，居然還敢帶殺手。”

突然抽出腰上的刀，朝房梁擲去，然後阿松一個撲身，将梁上的人拽住。哪知此人輕功很好，一個側身，巧滑溜走。阿松翻身要抓，隻抓住腳踝，兩人重心不穩，直接砸向窗格。兩個大塊砸過去，年久失修的窗棂承受不住，咔嚓脆裂，整個兒全塌了。因為動靜很大，暗中埋伏的羽林衛都闖進來。

“闵代英，你果然要謀逆啊。”

他馬上反駁：“這些人是來保護陛下的。”

“既然如此，他們就該勸你飲下這杯酒。有你在，我的日子就不安穩。”

衆人猜測今日我要殺他，皆下跪求情。大公子宵衣旰食，對鐵麒麟忠心耿耿，請陛下網開一面。阿松對這夥人闖進屋十分不滿，痛罵一頓，叫他們全滾出去。然後他也跪到我面前，把剛才的話重複一遍。

這下我殺心四溢。拾起刀，同時捏住他的脖子。

他憋着氣，臉通紅，然後憤怒地瞪着我：“陛下，若不是我的腿廢了，單打獨鬥，你未必打得過我。”

阿松被他的話吓到，連忙抱住我的腿，生怕我一刀宰了他。而他的小童撲到地上拼命求情。山上的鐘撞了一聲，心裡一震，哪個時辰了，晚霞漸漸退去，天色越發灰暗。

也許闵代英的存在，打擊了我與生俱來的優越感。是的，此刻我意識到，即便從小放逐異鄉受人欺淩，即便我待人溫和謙遜，從不擺君王的架子，但那種優越卻暗壓于心底最深處。

“闵代英，你使喚幾個武人有什麼用？九州永遠不會臣服于你。”

刀刃泛着青光，我的心念微動。這時遠處沿傳來一記清脆的女音，就在那個打破的窟窿眼，出現一個女孩。

“阿爹，你們在幹什麼？”

我收回刀。女孩走過來，瞅瞅闵代英，又瞅瞅我。她捧着燭台，火苗嗞嗞跳動，她的眼睛也像火光。

闵代英坐回椅子，抱着女孩安慰：“沒事，陛下請阿爹喝酒呢。”

女孩拿起杯子，自說自話：“娘帶我來祭拜先祖，我們住了大半月了。大半個月都沒人，真無趣。我聽老嬷嬷說，今天有人上山，就偷跑出來看看。原來阿爹和陛下叔叔在這裡玩。”

闵代英見她低頭湊近杯口，拿手掌蓋住了。

“小孩子不能喝酒。”他笑道。

我就向女孩招手：“沅水過來，喝我這杯。”

她始終有點怕我，小心翼翼挨過來，抿了一小口，爾後搖頭表示不好喝。我抱她坐到腿上，拿筷子蘸了點，這樣她會習慣酒的香味。當時在場的皆松口氣吧，趁我和孩子玩鬧，他們扶着那人離開了。

這是我最想殺掉他的一次，後來卻不了了之。有一陣子，他沒再出現在我面前，我也沒去追究。我不在乎他是否把控着朝堂。我在乎的人都離我而去了。

另有一件要緊事。那天在山上，我拿到了那塊石碑。南宮博死前囑咐人帶回來，他們準備把它放在祠堂。沒有人敢打開，就交給我了。月色下字迹很模糊，我仔細看了很久。那個幾百年前的誓言，纏繞着南宮氏，他竟然沒有銷毀它。現在沒人搶奪它了，它孤零零躺在我手裡。先祖真的讓南宮世家監督他的子子孫孫，并且立了誓言。我有些驚詫。我應該銷毀它嗎？沒有它，小冰一家人不會支離破碎…她也不會奔向我。驚詫過後，我封上盒子，又放回原位。就如對待朝堂那樣，我對那塊石碑也不感興趣。要是小冰真能拿着這塊東西叫我下跪叫我退位，我還覺得挺好玩哩。

在清醒的間隙，突然看清了自己。對照先祖的雄心壯志，我真不是合格的君王。祖輩們莫要怪罪，你們對江河懷揣着願景，江河不變，但你們的子孫會改變。我努力坐在中殿，它沒帶來多少快樂。反而是騎馬縱樂的日子更令人懷念。臣子們奉承你，有什麼值得高興，他們奉承猴子也是這個樣。闵代英騎到我頭上了，我不管不問。元绉輔佐三朝，我卻殺了他。我手裡拽着君王的權力，但我不會使用。我明知這樣不對，卻一意孤行。鐵麒麟有它的命運，我攤開雙手順其自然。

回想這一生，最難忘就是撞見小冰的那個雪天。她唱着一支哀怨的曲子，故國家園夢，悲歡離别歌，仿佛唱出我的身世。後來我追出去，在冰天雪地中與她道别。我一直記得那個場景，那刻我的心蓬勃跳躍，覺得未來之路就在眼前展開。那刻的怦然心動，此後我再也沒遇到過，仿佛一生就是等待這一刻。