“如果妳願意履行妳所做出的承諾，我現在就可以給妳我六成的光明本源，妳的靈魂本就與光明魔力先天契合，轉化起來也很容易。之後妳就是将純正的光明與黑暗納入一體，自創世之初誕生的最強大的魔法師了！”

昔蘭尼表态道，她在展現誠意的同時，語氣中竟帶着一絲雀躍。

見面不到十分鐘便榮獲這片大陸上唯一正神的青眼這種事，佩塔爾才不會信。

她當然捉到了光明神頗為“上趕着”的态度，仿佛先前昔蘭尼與埃瑟林德所說的的一切都是為了等她主動攬下重任。

是這樣麼，那又是為什麼呢？她拿捏不準，她還沒有聰明到去洞悉兩位神明間的謀劃。

于是佩塔爾遵照本心做出了下一步動作——她朝着那顆燦金的蛇瞳伸出了手。

“我很滿意光明神冕下給予我的報酬。”她滿臉正氣，不帶絲毫暗示意味地說道。

她極力控制自己沒往回勾兩下指頭，以免顯得過于嚣張。

“哼，妳倒是很說得出口嘛。”埃瑟林德怎麼會聽不出佩塔爾話裡有話，祂控制着蛇瞳重新湊近了佩塔爾，“但我欣賞正視自己欲望的人類，妳的貪惏，我不讨厭。”

佩塔爾的靈魂體還沒埃瑟林德的瞳仁高，她回想起這位蛇神口中諸如“大腦變成漿糊”的言論，她的眼珠子東南西北地轉了一圈，選擇逃避直視眼前的蛇瞳。

埃瑟林德嘲弄道：“怎麼，妳不是想問我讨要報酬嗎？這就是我要給予妳的報酬……”

“佩塔爾，看着我。”祂道。

古老的語言化作不可違逆的命令，沒入了佩塔爾的靈魂深處，她不受控制地将自己的瞳孔好好地移回了中間，她不得不與這隻冰冷的，危險的，蘊含着令人瘋狂的真理輝光的蛇瞳對視。

她好似看到了一切，又好似什麼都沒有看見，她瘋狂地戰栗起來，大股大股的不知名的東西争先恐後地湧進她的靈魂。

過了一秒，兩秒，甚至更久……她知道自己已經到了能夠承受的極限，可她無法挪開注視着蛇瞳的視線。

“看着我。”如同毒蛇吐信般陰冷的神言，阻斷了她下意識自救的舉動。

佩塔爾感到靈魂越發膨脹，那些仿佛無窮無盡的東西仍在不斷不斷地湧入，它或者它們以各式混亂的魔符，魔紋和看不懂的文字的形式，遍布了她的整個靈魂。

“咔嚓”。這場真理灌頂的盡頭，是她的靈魂體終于因不堪重負而崩開了一小片裂隙。

“妳要繼續拿麼，我的‘報酬’？”埃瑟林德道。

為什麼不呢。

腦子貌似已經變成漿糊的佩塔爾第一反應還是應她的本能而生，即便她清晰地感覺到她的靈魂已經在崩壞的邊緣搖搖欲墜。

“埃林，你不能這麼做！”

伴随着昔蘭尼的疾呼，鋪天蓋地的光明魔法洪流向佩塔爾沖來，那些巨浪卻在觸及她靈魂的前一刹化作細流，它們輕柔地拂過了她靈魂的裂隙，直到所有的裂紋都被粘合，她的靈魂重新變得完整。

她靈魂内雜亂的“真理”也在一瞬間被收束，壓縮，然後化成了一枚小小的菱形晶鑽，浮在她的靈魂中央。

佩塔爾的神智恢複清明，她久久未能從剛才龐大知識的籠罩下回過味來，她的背後悄然探出了數條觸肢，無意識地一層一層地裹繞着她的靈魂。

“睜大你的石頭眼好好看，我給她捏的魂核多漂亮啊，”埃瑟林德冷哼道，“不想看她遭罪你早該出手了，難不成你還指望我替她修補強行凝聚魂核所造成的靈魂損傷麼？”

“那你應該提前……不對，你就是想欺負她！”昔蘭尼譴責着埃瑟林德的不良行為，她用光明魔力構建而成的兩隻大手牢牢地捂住了整顆蛇瞳，将蛇瞳拖離了佩塔爾的身邊。

她看着快要把自己裹成繭子的佩塔爾，趕緊解釋道：“抱歉，佩塔爾，妳靈魂内新形成的東西叫做魂核，凝聚出魂核的魔法師，在靈魂狀态下也能夠自由地調動魔力，施展魔法。妳身後的那些，呃，腕足，就是原本隸屬妳□□心髒的專屬魔法的顯化特征。”

“擁有魂核的靈魂相當強韌，并且不再拘泥于□□的束縛，在精神力允許的情況下，一個靈魂能分布在多個□□内，每個分魂都保留着主魂的所有記憶與部分魔力，分魂不滅盡，就永遠不會真正的消亡。嗯……在精神類魔法和靈魂類魔法的學習上也是事半功倍的！”

“一般來說，八階以上的魔法師才會開始嘗試凝練魂核，因為凝練魂核的過程需要浩瀚的精神力與充足的魔力做支撐，一旦有任何差錯都可能造成嚴重的後果……”

輕則等階倒退，重則變成癡呆。昔蘭尼越說越小聲，她忽地捏緊了掌心中的蛇瞳，還好她出手及時，否則那個孩子還要吃更多的苦頭。

“我的魔力和埃林的精神力幫助妳凝聚了魂核，請放心使用，我們雖然失去了大部分的魔力，但我們所殘存的權柄仍然是這片大陸上最本源的力量，不會出現任何排異反應。”

埃瑟林德感受着四面八方傳來的重壓，祂并不覺得祂的做法有失偏頗，不過祂此刻身處光明神的掌中，還是避其鋒芒為好：

“我有分寸，她堅持的時間可比那些劣等種久多了——四秒鐘。總之，佩塔爾，我在這枚魂核裡留下了那四秒内妳接受的全部知識……和一個錨點。”

祂咀嚼着從佩塔爾的靈魂裡窺探到的部分記憶，品嘗出了一絲熟悉的味道，祂道：“關于妳忘記提起來的黑暗神，很遺憾，祂離開的前因後果并不在如今的昔蘭尼的記憶中，如果我猜的不錯，祂應該是想辦法占據了一隻劣等種的身體，借此逃離了中央教廷。”

“神國範圍内的存在的劣等種，絕對會受到真理魔法對信徒的認知影響，導緻記憶模糊不清。我不允許有人在我面前玩弄我的權柄，所以等祂讀取這枚魂核後，我留下的錨點便會刺激祂的精神力，打破劣等種教皇的洗腦。”

“祂最好能提供點有用的情報……喂，别捏着我了，這份報酬還不夠有重量嗎！”

埃瑟林德掙脫出昔蘭尼的桎梏，不忿道。

“那，那你也不能這樣以大欺小啊……”昔蘭尼權衡了一下，責怪的語氣顯得不那麼理直氣壯了。

“嘁。”埃瑟林德整隻眼瞳翻轉，本體力行了“翻白眼”的舉動。

佩塔爾覺得很冷，她尚在梳理經曆過真理洗滌的思維，她的手撫上胸膛，輕而易舉地穿了進去。