……

“那家夥應該和之前的幾個祭品一樣，多半是為了調查蛇神大人的事來的。”

……

“别擔心，會沒事的。”

月朗星稀，掠過樹葉的陰風将奧野的聲音傳遞得格外清晰，連同倉庫中的求饒和哀鳴，窸窸窣窣地爬過沉積着泥濘腐爛的土地。

奧野殷殷說着可怕的言語。說到最後一句，他的語氣緩了下來，其中的蘊含的狠絕更加令人不寒而栗。

當奧野重新戴上平和慈祥的笑容走出祠堂，他顯然已經在心中做出決斷。

如此一來便明了，這就是隐藏在平靜村落的巨大秘密。

失蹤的人是村民獻給蛇神的祭品，整個事件是整個村子合謀的結果。

我的手機卻在這時震動了：“是伊地知先生的電話，可能是工作，你們先聊吧。”于是起身走到窗邊。

很快結束通話。

視線所及之處，五條悟似乎在進行“我來考考你們”的遊戲。他全身包裹着高專制服，比劃着兩根手指姿态松弛，氣質勾人，側臉如雕像挺立。

五條悟經常用老師的身份壓人，要求别人做這做那，不過他其實沒多少老師架子，做事随性幼稚，反而跟故作成熟，用大人語氣說話的小孩似的。

或許可以提這麼一個問題。

——為什麼這個男人生活在豐富的世界裡，遇到形形色色的人和醜态百出的詛咒，卻可以長不大。

明明已經是奔三十的人了……感覺，就有點慘。

“通過之前的調查，我已經意識到這個不是一般咒術師能夠解決的問題，所以才交給惠哦。”五條悟洋洋得意地說。

“哈？故意找事嗎？”釘崎不爽。

我沖調了咖啡和其他飲料，給每個人分發完畢，回到自己的座位。

聊天還在繼續。

“這次的事件如果不能及時解決，會引起大規模的災害。我看過資料了沒問題的啦。”五條悟撕開甜品包裝袋，興緻勃勃地評價：“這東西吃起來有種天堂的味道。”

“你真是太看得起我了。”伏黑說：“如果危險程度再高一點，就不是我能應付得了了。”

“惠最近太松懈了。”五條悟突然嚴厲：“之前在密室被折騰得焦頭爛額，這是愛的鞭笞。”

“呃！……”

“好惡心。”

“不隻你一個人這麼想。”

五條悟無視他們的反應繼續說：“那個祠堂寄宿着咒靈，起初不過是個再普通不過的咒靈，倒黴的是，村子裡有人不小心撞見了它，更不幸的是……其中有個人是可以看到咒靈的。”

“也不知道是那個人本身就有看到咒靈的天賦，還是将死之際突然覺醒了這樣的能力——”

“面對着此生第一次見到的異形怪物，村民将那個咒靈視作神明，并決心供奉。”

——起初咒靈會無條件地襲擊所有遇見的人，可吃掉一個人之後，它就老實下來了。村民從此得到靈感，為了保證自己的安全，開始聽從那個看得見咒靈的人，定期為咒靈獻上活祭品。咒靈享用着村民的敬畏，吃下了一個又一個的人，逐漸積累起了驚人的力量。

祠堂沾染了活祭所誕生的濃郁的不詳氣息，連空氣都顯得變得陰濕恐怖。

大概是覺得一切順利吧，奧野異常的笑容沾染了詛咒血腥味，令人幾欲作嘔。

伏黑不敢動彈，躲在同樣黑暗的樹林，直到男人離開此處。

他已經意識到了，任務的兇險程度遠超乎他預料。

其中隐藏的關鍵是——有時間限制。

一旦拖延下去，咒靈就會陷入饑餓，去襲擊村民。吃掉的人越多，咒靈就越危險。

要立即祓除。

杯子裡的飲料幾乎見底，裸露出玲珑剔透的冰塊，五條悟叼着吸管發出咕噜噜的動靜。

“哎呀，什麼都不懂卻一股腦蠻幹的人，可是能惹出一大堆麻煩來呢。”淺粉的唇縫吐出輕飄飄地歎息。

五條悟認真闆起臉，沒到半秒就笑了，吐字懶懶軟軟，眼波潋滟玩世不恭神采如常。

“是不是啊？不管怎麼說，詛咒也隻能是詛咒，不可能成為神明。”

心裡的小鹿好像被襲來的洪鐘猛地沖撞了一下，驚心動魄哐當作響——好像就有了似是而非的回應。

在近來很多次的夢裡。

他也總是漫不經心的，語調不清不重地在唇齒間碾過。嬰兒藍的眼睛天真無邪，動作沒有半分遲疑，看上去實在沒一點好心，那張沉溺失神卻強勢審判意味的面孔實在過于沖擊。

“我都說了交給惠來做，惠一定沒問題，我都這麼說了，那就肯定沒問題的。”

“……嗯。”

“……”

“這句話總覺得有種很強的既視感。”

我整個人都扭向另一側，撫住依舊狂跳的心音。

無言可對。

不行，我得繼續想辦法躲他。