“但過去魔王的誕生并不會造成魔境擴張，魔獸潮倒是正常現象。”希爾伯冷靜地反駁，“不能就這麼下定論。”

看不出梅提歐聽沒聽見，霍茲瞧着希爾伯消沉的臉卻有些欣慰，辰星大法師近乎冷酷的理性居然在這種時候顯得很有人情味。

“……如果不是魔王就更麻煩了。”克爾澤壓低兜帽，露出的幾縷金發微微晃動洩露心緒。大主教正在聖堂日夜祈禱懇求啟示，光明神卻始終沉默。他應該趕緊回去接班的，實際卻走上了相反的方向。

紫霧漸濃，帶頭的霍茲放棄了閑聊專心用木杖探路。很快，他一棍子戳進了濕軟的泥土裡，險險踏出的步伐也踩響了水花。

希爾伯高舉法杖，盡力用風吹開濃霧，沒有盡頭的幽綠湖泊出現在他們面前，如大塊黑曜石，倒映着不詳的天空。魔境還未來得及改變棪叮囑中的這片淨土，那隻小船也停在不遠的岸邊無風搖擺，等待着客人入甕。

梅提歐先一步淌過湖水跳上船，棪的話他倒都聽到了隻言片語。濃霧遮不住他的眼，這些霧氣不過是魔境彷徨的靈魂罷了，祂們甚至想往自己的身體裡鑽，催促着他用獻祭讓祂們迎來真正的誕生。

山洞也還在，曾經遮天蔽日的山脈被時光削去了大半，山腳根系間的這處縫隙是德魯伊貪婪的縮影，她們也沒能放棄奇迹，就算這份奇迹與諸多不幸相伴。

“我一個人……”

早幸跳上了船：“隻有兩把槳，要是船動不了猜拳決定誰來劃？”

希爾伯也跳上了船：“用風魔法不就行了……嗯？為什麼動不了？”

克爾澤跟着跳了上來：“先解開繩子……等一下，根本沒有繩子。”

“那我來劃吧，”格魯克變化成健壯的獸人，踩上船時讓船身一沉，“……爪子，不太适合抓船槳，讓我想想換個什麼樣子。”

霍茲站在岸上，看着陷入無措的梅提歐。早幸就不提了，這群人各有各的本事可以選擇去參與這樣一場危險的冒險。他隻是個凡人，身上還背負着許多責任，小至家族，大到國家……少年時還能憑一腔意氣和王子大人作死，現在梅提歐真把自己作死了，他還該奉陪嗎？

他本隻想送他到這裡的。

梅提歐正試圖搶過船槳，嘴上還在驅趕這幾人：“船都快被你們壓沉了，礙事，不想被我扔水裡就快下去。”

“我會遊泳了，”早幸也加入了船槳的争奪戰，這份較勁讓船身晃得厲害，“大不了我遊過去。”

“你可真有自信。”

霍茲踩住船舷，搶過船槳舉了起來：“……在海上和店老闆學了劃船的就隻有我。”

格魯克高舉雙手：“我有相關知識！”

“那我倆輪流劃。”

碧水被劃破，小舟扯開湖泊的帷幕。載了六人的小船顯得有些擁擠，梅提歐縮在船尾，默不作聲觀察霍茲的動作，趁他不注意把船槳搶了過來。

“……你幼不幼稚啊？”霍茲也懶得再搶回來，船都到了湖中央，他還真不信梅提歐會把他們都踢下去。

“你才是，你們都是。多大人了還跟着我瞎胡鬧，沒命了可怎麼辦。”

會做夢的他們在自己面前哪有什麼秘密，翠尼爾小姐和大主教還在等着克爾澤，霍茲也時刻牽挂着上了前線的祖父，他們都是還有未來的人，不該再跟上來的。

“你别太小看我了。”希爾伯還在試圖用風魔法加勢，無果，“而且我說過，我想要弄點魔王的碎片。就算你死了，我能帶多少回去都會盡量帶上。”

“……大人不是說我最可能成為殺死魔王的勇者嗎，”克爾澤抱着權杖，下定了決心，“不用艾因戈小姐動手，我會盡到自己的責任。”

“我當保姆當習慣了，反正有大法師和主教大人護航，也就幫着打個下手。”霍茲撐着頭，無所謂地靠在了船邊，“以後還能和米莉亞她們吹噓一下這趟旅行，穩賺不賠。”

“我隻是想陪你到最後一刻。”早幸靠在了他身上，這人很冰，越來越不像個活人了。但他還是梅提歐，連寂寞與别扭也都還是屬于人的東西。

“你們真是……”

格魯克沉默地劃着船，有些羨慕地看着那個被他稱呼為陛下的人。

魔境會随他心意而動，船不出發，隻是他的恐懼作祟罷了。

但船還是出發了，他很害怕，但他依然做出了選擇。

如果他能得到這一切……如果他……

可是格魯克這個名字實在不壞。他還是不要羨慕了。