少傾到了賈母居處榮慶堂，洪淏聽得話音駐足說道：“請世伯先行方便，免得教愚侄沖撞女眷。”

賈赦自無不允之理：“賢侄稍候。”

賈母正要打發黛玉去拜母舅，聽得賈赦過來十分納罕，知悉原委欣然笑道：“既是黛玉誼兄，也如我的孫子一般，何必如此外道？今日頭遭會面，總要認準親戚，以後再講避諱未嘗不可。”

賈赦應了，又出外室說明緣故，洪淏這才相随入内。

衆人擡眼看時，見那少年鳳表龍姿、俊逸出塵，庶幾長成，子都必然抱羞、蘭陵當覺懷愧。

洪淏跪身稽首：“晚輩洪淏，上承恩師慈命，拜問太夫人頤和身康、壽如松柏！”

賈母丢了不快，忙向丫鬟說道：“扶哥兒起來！”

洪淏複又揖身：“外男洪淏，向榮國太君請安！”

賈母含笑答應：“好！好！”

洪淏拿眼看向黛玉，黛玉這才上前行禮請罪：“正要拜見舅舅，望舅舅寬恕甥女失禮之過。”

“快起來，不可如此外道！”賈赦笑道，“是我記挂外甥，等不急過來瞧瞧，你不要傷心想家，跟着老太太和舅母，即同家裡一樣。姊妹們雖拙，大家一處伴着，亦可以解些煩悶，或有委屈之處，隻管說得，不要見外才是。”

黛玉一一答應，賈赦方道：“你舅母備了許多東西，過會子教他們送來。”

黛玉緻謝後又與洪淏引見舅母衆人。

兩廂厮認過，錢嬷嬷請問下處，鳳姐原無準備，今見林家這般行事，少不得便要另做綢缪，聞說後回道：“西小院房舍整齊，距老太太近便，一應擺設都是現成的，除了咱們家的人，也隻有妹妹配住了。”

賈母微微點頭：“不要慢待了林府下人。”

過不一時，有丫鬟上前請問晚飯，賈母便道：“大老爺外頭款待淏哥兒，留我們娘兒們自在說話。”

賈赦答應一聲，又說兩句閑話便帶洪淏去了。

榮慶堂這才安設桌椅，賈珠之妻李纨捧飯，熙鳳安箸，王夫人進羹、邢夫人呈馔，賈母正面榻上獨坐，兩邊四張空椅，熙鳳忙拉了黛玉在左邊第一張椅上坐了。

黛玉十分推讓，賈母笑道：“你舅母和嫂子們不在這裡吃飯。你是客，原應如此坐的。”

黛玉方告了座，坐了。

賈母命邢、王夫人坐了，迎春姊妹三個告了座，方上來，迎春便坐右手第一，探春左第二，惜春右第二。旁邊丫鬟執着拂塵、漱盂、巾帕，李、鳳二人立于案旁布讓，外間伺候之媳婦丫鬟雖多，卻連一聲咳嗽不聞。

寂然飯畢，各有丫鬟用小茶盤捧上茶來，當日洪均教林家惜福養身，雲飯後務待飯粒咽盡，過一時再吃茶，方不傷脾胃，今黛玉見了這裡許多事情不合家中之式，不得不權且遷就，因而接了茶。

早有人捧過漱盂來，黛玉也照樣漱了口，然後盥手畢，又捧上茶來，方是吃的茶。

賈母便說：“你們也去罷。”

邢王夫人聽了，忙起身，引李、鳳二人去了。

賈母因問黛玉念何書，黛玉道：“隻剛念了《四書》。”

黛玉又問姊妹們讀何書，賈母道：“讀的是什麼書，不過是認得兩個字，不是睜眼的瞎子罷了！”

一語未了，隻聽外面一陣腳步響，丫鬟進來笑道：“寶玉來了！”

忽見丫鬟話未報完，已進來了一個年輕公子，穿一件二色金百蝶穿花大紅箭袖，項上金螭璎珞，又有一根五色絲縧，系着一塊美玉。

黛玉一見，略感吃驚，心下想道：“好生奇怪，倒像在那裡見過的一般，何以眼熟到如此！”

這寶玉向賈母請了安，賈母便命：“去見你娘來！”

寶玉即轉身去了，一時回來，已換了身銀紅撒花半舊大襖，仍舊帶着項圈、寶玉、寄名鎖、護身符等物。

賈母因笑道：“外客未見，就脫了衣裳，還不去見你妹妹！”

寶玉早已看見多了一個姊妹，便料定是林姑媽之女，忙來作揖。

厮見畢，歸坐，細看黛玉形容，與衆各别：兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似喜非喜含露目；态生兩靥之愁，嬌襲一身之病。淚光點點，嬌喘微微。閑靜時，如姣花照水；行動處，似弱柳扶風。心較比幹多一竅，病如西子勝三分。

寶玉看罷，因笑道：“這個妹妹我曾見過的。”