林海隐過洪家冤屈，把洪均為破祖訓、搭救林墨，不惜自戕而死的舊事叙說了一回。

順郡王感歎不已：“此高士家風，我等不及也！”

太孫便修書信至京，道明前後原委，太子又奏聖人，聖人已得奏疏，因降旨意，追贈洪均為奉政大夫，加洪欽承德郎，淏父洪術，并為儒林郎，又知洪淏三進榜首，特授詹事府主簿銜，為皇太孫侍讀，準入國子監學習。林海本是天子心腹，此番一并沾光，旨意擢晉戶部侍郎，仍署江淮鹽政事務。

黛玉久居深閨，哪裡知道這些事故，此刻雖有林海家書，知道洪淏已無大礙，心中畢竟不安，因閉門戶，每日誦經禱告，期盼兄長早日抵京。

再說洪淏，依着太孫本意，立時便要帶他入京，隻因傷勢未愈，不得不惜别先行，又過旬日，洪淏自回揚州，預備上京事宜。

洪欽見孫兒因禍得福，不免勸他量力三思：“你今北行，吉兇難蔔，又侍徒家，恐遭不測。”

“祖父放心，我有分寸。”洪淏眯了眯眼，“甄家作死，勾結洪門，刺殺太孫，雖有波折，畢竟為我做嫁，咱們清清白白，不過順水推舟罷了。”

洪欽便道：“你終究看了皇帝密旨，萬一林海察覺，将來禍事不小。”

洪淏不以為意：“密旨未提太孫南下，太孫随順郡王微服私訪也是未知之數，此天助我也，便是查問，若疑功臣，豈不教天下忠臣寒心？”

原來洪淏知道順郡王南下，自林海處久聞他微服喜好，這才竊密外告，隻說順郡王有心察實甄府諸多不法，以為問罪之用。

甄家久恨中宮，又知順郡王是沖他家而來，索性兵行險着，暗出花紅，教洪門行刺順郡王一行，洪淏盤桓不歸，時刻留意欽差動靜，本圖救下順郡王，不意誤打誤撞，赢下一場潑天富貴。

即至次日，洪淏至林海書房領訓，林海說道：“逆黨行刺，教你壞事，恐生災禍，依我之見，你可早日入京，一與黛玉照應，二可遠離是非，于日後前程亦有好處。”

“弟子曉得！”洪淏沉吟片刻說道，“弟子有心上表，請辭詹事府并侍讀差使，日後讀書耕種，亦可保全身家，何必攪入皇家，難斷禍福如何？”

林海心下稍安：“你這樣想，雖有苦衷，畢竟有違聖意，若辭恩典，恐怕損及東宮體面。”

一言而蔽，洪淏不能教皇家背負薄情忘恩之名。

洪淏點一點頭：“萬一逆黨殘餘遷怒師父與祖父，豈非弟子罪過？”

“你放心，聖人已有安排！”林海老懷欣慰，“這其中有一些緣故，我料定他們不敢輕舉妄動。”

洪淏故作躊躇：“太孫行程，怎能教逆黨輕易偵之，便是師父，貴為天子重臣，怕也不能提前洞察，弟子深思，天子之憂，不在逆黨，恐于蕭牆之内。”

當今在位之初，因誤寵貴妃甄氏，生下皇長子徒鍵，初封忠義親王，後又罔顧群臣奏疏，立為東宮太子，過不數載，當今始察錯謬，再三賠罪，把皇後請出冷宮，生下嫡子徒鋒，朝廷便有易儲之論。

徒健年長嫡弟十餘歲，又見皇父立意廢儲，豈甘坐以待斃？索性先發制人，率甲謀逆。其後壞事，徒健自戕，廢為庶人，嫡子徒鋒正位東宮，便是今日太子。

忠義親王雖有大罪，當今亦覺有愧，兼之皇後求情，便未株連母子家眷，外家甄氏，至今仍受重用，所以釀成今日大禍。

林海長歎一聲：“慧極必傷，你需記得，世間之事，看破不說破方為處世道理！”

此番進京，與上回又有不同，林海接了密折，知道聖人生有歸政東宮、安靖皇家的念頭，他管江淮鹽政，是天一第一等肥缺，等到新皇登基，少不得要為新寵讓位，洪淏未成大器，黛玉也在神京，林墨好歹不知，為林家計，輕易不能緻仕，少不得要在京師操持幾年。

有此緣故，洪淏便奉師命，把林氏家财封箱造冊，就往神京搬去，洪欽随行照料林墨，獨遺幾房家人并姨娘等衆留在揚州服侍林海。

行至途中，果有邸報傳來：當今降旨，将于明年正旦禅位東宮，退居大明宮頤養天年。

洪淏雖不願驚動地方，各省都知東宮新貴入京授職，是以沿途孝敬、唯恐不周，一行拖延時日，将至中秋方抵神京。

林宅安置了洪欽林墨，洪淏又往内廷遞上牌子，當今降旨，命洪淏即刻進宮見駕。