洪淏慌忙行禮：“下官見過翁主。”

太宗文皇後生養一子一女，長子為上皇，幼女為越國大長公主，赭山翁主乃是越國大長公主之女，素為上皇所愛，後加恩旨，以翁主冊封，及笄後嫁入鎮國公府牛家為長媳，其夫牛繼宗，現襲一等伯爵，八公後人，品級第一。

“免禮！”赭山翁主瞥見洪淏左臂滲出血水，趕忙說道，“小洪大人受傷了？快拿金創藥為他包紮。”

“不礙事。”洪淏起身解釋，“皮外傷而已。”

管事上前回道：“近來野豬成災，各家都在莊子上捕獵圍殺，想來驚馬的野豬是從鄉田裡跑出來的。”

赭山翁主問道：“方才是誰家的地頭？”

管事回道：“似乎是理國公府的産業。”

“想來是莊丁的無心之失。”洪淏順勢說道，“不瞞翁主，下官也是從家中田莊獵豕而回。”

“果然名不虛傳！”赭山翁主點一點頭，“橫豎我們娘兒倆無事，就這樣吧。”

赭山翁主帶女兒出城進香，不意遭此飛來橫禍，因邀洪淏歸途同行，洪淏先把骕驦尋回，牛府衆人脫了大罪，上到管事、下及丫鬟，不免對他十分感念。

洪淏把赭山翁主護送回府，至洪宅時天已擦黑，兩個小厮先已回來，林信松一口氣：“大爺怎麼才到？小的又恐出了意外，正想帶人去接您呢。”

洪淏笑道：“天子腳下，能有什麼意外？運回的野豬肉現在何處？”

林信回道：“已經放到冰窖去了。”

洪淏欣然吩咐：“叫廚房腌了，幾頭豬仔兒送去榮國府給姑娘刨制嘗鮮，大的做全豬宴，明日給祖父和師父加菜。”

到次日，鎮國公府與理國公府都有謝儀送上，理國公府門長、現襲一等子柳芳親身來拜，又拉着林海諄諄緻謝：“非是晉嘉求情，柳家險遭傾覆之禍。”

林海十分謙遜：“大人言重了。”

柳芳問過洪淏傷勢，又坐一刻方才起身告辭。

林海送客回來，正要細問詳情，門子再報，平西侯府并鎮國公府都有拜帖禮單送到，隻得擱了前話，與洪淏府外迎客。

平西侯府是越國大長公主派了公主府長史官前來，牛繼宗奉旨離京，長子牛世誠依母命具禮拜謝，林海不好托大，少不得一一應酬。

待送客時，長史官含笑說道：“殿下久聞小洪大人美名，若有閑暇，想請小洪大人過府一叙。”

洪淏笑道：“勞大人面禀長公主殿下，待下官料理了冗務，必會親至侯府向殿下請安。”

如此半日，洪淏終得空閑，把所有原委叙說明白。

林海撚須微笑：“越國大長公主深得上皇寵愛，平西侯府與鎮國公府都是本分守禮的人家，你如今結下善緣，今後入仕自然更有助力。”

洪淏苦笑道：“這樣的善緣，還是少些更好。”

林海有所覺悟：“你既應了公主府長史，少不得還要應酬一趟才是。”

洪淏說道：“大長公主是貴人，這樣的小事，擱一擱自然忘了。”

林海搖了搖頭：“你是不恥私恩官報，殊不知，有些貴人是不願意虧欠人情的。”

洪淏捏一捏額角：“弟子明白了。”

過不幾日，洪淏修了書信，請托鎮國公府代買關外莊産數處，牛世誠十分詫異，因向母親說道：“我也聽過他的一些風評，似乎不是這樣淺薄的人。”

赭山翁主亦覺不解：“也不是多大的事兒，買兩個送他又有何妨？”

至八月時，越國大長公主來看女兒，不免舊話重提，說到洪淏未曾過府請安的事兒，赭山翁主恍然大悟：“是我岔了，那洪家的哥兒不願教咱們虧欠恩情，所以拿莊産的事兒折抵過去，竟是兩不相欠的意思，虧得我還端着，真當人家把兩個莊子放在心裡。”

大長公主笑道：“林家積世之财，宮中不吝賞賜，如何差你兩個莊子？早前救了太子，上皇賞賜他時，這孩子并不領情，又說了些不可因私賞公的話，可見他極惡挾恩報答的事。”

赭山翁主點了點頭：“原是女兒大意了，早前他救我時，我與錦嫚在馬車裡，因恐歹人趁火打劫，刻意去問他名姓，他隻說是林海的親戚，不是長的得意，我也猜不出他便是救下太子的功臣，可笑我還有些賭氣，人品行事倒教一個孩子比了下去。”

大長公主笑道：“他是祖父養大，林海教導，人情世故之上難免就有疏漏。”