原來錢嬷嬷久居賈府，深谙府中做派，架子雖未傾倒，出手多是散漫，自家的銀錢不疼惜，花盡後又把主意打到親戚身上，黛玉客居賈府，一應花費都是林家開支，每年的節禮也是從重的，饒是如此，還把黛玉當作投靠的親戚一般，正該借了這回機緣，教賈家狠狠破費一遭。

賈母沉吟片刻說道：“那就照準了五千銀子辦吧。”

鳳姐面露難色：為籌備省親的事兒，來年的租子都已收了，官中哪裡還有五千兩拿出來。

賈母已有主張：“娘娘的事兒，我出兩千，大太太拿一千來，你太太也拿一千，餘一千就從官中出罷！”

邢夫人哪敢駁回，脹着臉，一聲也不言語。

錢嬷嬷再提建議：“至于冒犯承恩公府的下人，太君不妨把她們全家的身契送給張嬷嬷，隻當是給姑娘的使喚下人，殺人不過頭點地，顔家難道就不看已故國公爺和林大人的面情麼？”

王熙鳳滿口應承：“這容易，我回頭就給林妹妹送去。”

錢嬷嬷又道：“我們姑娘是承恩公府的小姐，不如教她下了帖子，将顔家的、府上的小姐都請一請，姑娘們閨閣交際，不露痕迹，又能教小姐們增加情分，太君意下如何？”

“這是極好的主意。”賈母自然願意與承恩公府拉近關系，“隻一條，林家内院無人，若教玉兒在林家操辦，恐怕怠慢貴客。”

錢嬷嬷笑道：“姑娘力由不及，若請府上二奶奶過府幫手，難道二奶奶竟會推辭不成。”

鳳姐趕忙接話：“是為姑娘們效力，我求也求不來的。”

賈母大喜，因命鴛鴦：“把前兒個得的雲錦料子扯一丈給嬷嬷帶回去做衣裳穿。”

錢嬷嬷謝過賈母，站起身來徑自去了。

未至晚間，平兒果然将厚厚一摞銀票并身契送來，錢嬷嬷把銀票收下，将身契交予張嬷嬷不在話下。

“難為嬷嬷，也做這等狐假虎威的事兒。”洪淏含笑搖頭，“賈家關心則亂，承恩公府若是這般沒規矩，也輪不到他們家出一位皇後娘娘。”

“榮國府不過是推己及人罷了。”錢嬷嬷笑道，“林大人不怪我多事就好。

洪淏想了一想說：“這五千銀子，拿五百兩給張嬷嬷，嬷嬷留五百，一千分給妹妹房裡的人，餘下三千，給妹妹打作首飾，教她送給顔家的小姐姑娘穿戴也便罷了。”

錢嬷嬷喜道：“這如何使得，府裡并不缺我的用度花費，還是一并留給姑娘交際吧。”

“不為旁的，隻為嬷嬷待妹妹的一片誠心。”洪淏笑道，“妹妹久居榮府，非是嬷嬷周旋維護，數不盡要受多少委屈，不過幾百兩銀子，難道嬷嬷當不起不成？”

錢嬷嬷道謝去了，洪淏便問林信：“賈家送了多少身契？”

林信回道：“總共二十二人。”

洪淏怔了一怔：“怎麼有這許多？”

林信回道：“小的已經詢問明白，怠慢姑娘的婆子是外頭買進去的，她男人姓孫，也不是家生子，偶爾攀附了榮府大舅太太的陪房，這才得了二門當值的差使，頭年一病死了，如今送來的，除了她和兩個兒子一個媳婦，還有她的兩個閨女、兩個女婿、一個孫子、兩個孫女兒、三個外孫、兩個外孫女兒并親家六口的身契也都在裡面。”

“那婆子，連同她的親家并兒子女婿，找個人牙子賣煤窯裡去，她的閨女媳婦需給我往高價賣銀子，至于這幾個孩子——”洪淏就着身契的年歲吩咐林信，“先找處莊子，仔細養兩年，不許苛待了他們，生的好便留下，将來或能招待貴客，不阖我的眼，也照他們的老子娘發賣。”

林信唯唯答應。

洪淏伸了一下腰：“有什麼提精神的事兒沒有？”

林信回道：“奉天局的裘公公打發人問，您給孝甯親王的沙盤十分稀罕，若有新花樣，想請您打一副模子出來。”

“起了這個頭，以後可還了得？”洪淏想了一想，心中已然有了分寸，“回告裘太監，以後再送皇子玩意兒，我會多做一份送到奉天局去。”

林信笑道：“大爺常說，閻王好惹，小鬼難纏，這些内官，等閑怠慢不得。”

及至晚間，林海回府，把洪淏叫到上房說道：“有兩件事，你要有所準備。”

洪淏随口玩笑：“莫不是明年的春闱又有變故？”

“經國大計，哪裡能夠随意更改。”林海頓了一頓，“一是太子臘月大婚，禮部要選兩個傧相，太子在禦前薦了你，我替你辭了。”