四遭霎時寂靜無聲，黛玉淡淡一笑：“小人構陷罷了，由着他們去講，也不值得為此計較。”

湘雲笑道：“身正不怕影子歪，據我說，沒有的事兒，正該認真計較；不管時，反倒教人看着心虛。”

寶玉順勢接道：“我也聽到一些不好的話，他們不認得晉嘉，所以才信口開河的诽謗起來。”

“愛哥哥就是這樣純善。”湘雲曬笑道，“這裡頭的門路且多着呢。”

黛玉臉色一正：“雲妹妹倒說說，這裡頭能有什麼門路？”

湘雲不顧一旁打眼色的寶玉，随口說道：“一條人命擱着，再說不明白也變得明白了。”

黛玉放下扇子：“下人不争氣，主子自然難辭其咎，官府怎麼處置，洪家一概接着，萬沒有推脫避罪的道理。”

“也不見得。”湘雲挑了挑眉，“林姑父是大學士，又是刑部主官，洪家連南安王府都不放在眼裡，如何在意一條人命？”

黛玉把臉一沉：“雲妹妹慎言，這樁案子，乃是聖人親審，不拘皇子王爺、林家洪家，斷不敢糊塗其事。”

“這是自然。”湘雲讪笑道，“聽林姐姐這番說辭，知道的是敬服聖人，不知道的，怕要疑心您護夫心切呢。”

寶钗喝道：“雲兒！”

黛玉怒極反笑：“史大姑娘說的極是，蒙聖人賜婚，我已是洪家的人，我不維護夫婿，指望哪個維護？敬服聖人的話也不錯，論私親，聖人是我的姑父，誰說他不好，我沒聽見也便罷了，既聽見了，難道裝作不知，做一個不忠不義的人麼？”

“林姐姐何必生惱。”湘雲懾于氣勢，先已萎下三分，“我不過是玩笑話罷了。”

探春趕忙圓場：“外頭的事兒不是我們該過問的。”

湘雲小聲嘀咕：“姑娘家家，還有宮裡的嬷嬷教養，沒出門兒呢，就說這樣外向的話。”

黛玉勃然變色：“那坐罪的下人，早先是随着母親從賈府陪嫁出去的，兄長情知刁奴做耗，擔心壽安難以約束，這才劃到自己名下，如今壞事問罪，辱及兄長名聲，連父親都心存愧意，史大姑娘也是賈家親戚，難道這樣盼着兄長獲罪麼？”

“我做保，雲兒必然沒有這樣的意思。”寶钗竭力勸和，“林妹妹也知道她，一慣的有口無心，聽了幾句閑話便當正事兒提，哪裡知道外頭的藏掖。”

寶玉聽得“賜婚”二字，心中正不自在，見寶钗出面，也來安撫黛玉：“今兒個是女兒節，姐妹們好容易聚在一處，何必提這些敗壞興緻的話。”

“我這樣的罪人家屬，不能污了史大姑娘的眼睛。”黛玉站起身來，“後日我在洪宅大擺筵席，慶賀兄長金科之喜，姐妹們不嫌棄，洪家上下倒履相迎，若是心存芥蒂，我也不能為此怨怼不滿。”

不顧衆人勸阻，黛玉竟是揚長而去，湘雲也賭了一口氣：“她是千金的小姐，我是土長的丫頭，連句玩笑話也不配說麼？”

黛玉出了園子，先時的火氣又降三分，金雀低聲說道：“姑娘，您仔細氣壞了身子，教老爺和大爺知道，豈不因此心疼？”

“外頭的人饒舌，我們說不得什麼，史家原是老太太的娘家，竟這樣不顧親戚情分。”黛玉歎了口氣，“言可殺人，積毀銷骨，聖人教訓，誠不欺我。”

金雀不以為然：“姑娘不知，史侯家與南安王府親近，南安王府逼婚，在太爺身上吃了大虧，史大姑娘自然要替南安王府伸張。”

黛玉恍然大悟：“先去見老太太。”

賈母見黛玉去而複返，不免疑問：“怎麼就回來了？”

黛玉笑道：“原是看大姐兒的，她偏在三妹房裡睡了，正好回來陪老太太說說話。”

賈母便向鳳姐說道：“誰比我的玉兒貼心，都說我疼她，豈不知，除了她，哪個心心念念記着我？”

鳳姐機靈，早看出黛玉面帶愠色，聽得這話不免笑道：“我的一顆孝心，不知教老祖宗丢到哪個牆角去了。”

賈母含笑搖頭：“你這個猴兒，我說句話，你婆婆都不敢駁回，偏你挑出一篇不是來。”

鳳姐站起身來：“妹妹陪老祖宗說話，我去盯着廚房，教他們做兩道妹妹愛吃的家常菜，免得教妹妹受委屈，老祖宗心疼，嘴上不說，後頭再尋我的不是。”

平兒早在院外候着，見鳳姐出來，把方才過往如此這般叙說明白，因又說道：“史大姑娘也忒任性了一些，林姑娘在府裡住了這幾年，頭一回見她發這樣大的火。”

“真是不知道天高地厚。”鳳姐冷笑道，“這裡頭，裹着好幾家的事兒呢，甄家、南安王府、林家、承恩公府，旁人躲都躲不及，她倒上趕着湊上去。”

“奶奶說的是。”平兒附和道，“玫姑娘雖是族親，畢竟遠了一層，老太太與老爺不會為了她與林姑爺生分，洪家大爺前程正好，還有宮裡撐腰，甄家想告倒他，哪裡這般容易？”

鳳姐點一點頭：“且不管他，橫豎礙不到咱們的事兒。”

平兒便問：“林姑娘當面請了，老太太會教姑娘們去麼？”

鳳姐嗤笑道：“咱們家不去，承恩公府、鎮國府、理國府、平西侯府家的姑娘就不會去麼？”