湘雲原要回絕，見寶钗同去，自然不願落單，低着頭，一聲也未言語。

賈母囑咐衆姐妹：“你們去了，謹言慎行，不要丢了府中體面。”

姐妹五人方照黛玉之面，丫鬟來回：“姑娘，裕王妃到了。”

寶钗訝然：“今日竟有王妃到場？”

黛玉笑道：“承恩公府的大姐姐是忠循王府世子妃，二房堂姐嫁了裕王爺，我給承恩公府下帖子，她們知道，都要過來湊熱鬧。”

寶钗忙道：“妹妹不可遷延，我們自己進去便好。”

黛玉吩咐紫鵑引衆姐妹前往内宅，這才折身去迎裕王妃。

不過片刻，忠循王府的車駕也到了，黛玉接入正院，各府小姐都在儀門迎候。

世子妃上席坐了，因與衆人笑道：“是妹妹的家宴，我們不好喧賓奪主，大家随意便可。”

衆人告謝入席，裕王妃含笑詢問：“與史家姑娘一處的，想來是賈府的千金罷？今日倒是頭回照面。”

三春寶钗都站起身來。

黛玉一一介紹，又向二姊回道：“薛家姐姐是二舅母姨甥，臣妹在榮府客居時，薛姐姐對臣妹關照不少。”

“這般人品，竟不在我等姐妹之下。”世子妃笑道，“養在深閨人未識，如此出色的女孩兒，賈太君就該常教她們出門走動。”

話分兩頭，洪淏進了東宮，見太子正繞着他送的木雕打轉兒，随口叫起後連頭也不回：“我倒如今也沒弄明白，這一間究竟能不能打開的？”

洪淏笑道：“你為這個費神，仔細禦史參我，引着太子玩物喪志。”

太子直起身來：“你告訴我不就結了？”

洪淏把内侍手上的帕子遞給他：“自己破題才能更有趣味。”

太子淨了手，因問道：“已經大好了？我還道不傳你你就不擦東宮的門口呢。”

洪淏搖一搖頭：“外頭都說，太子殿下厭棄了微臣，微臣哪能教他們立時失望。”

太子笑道：“禦史上奏，要父皇革除你的功名，我可沒替你說話。”

“不提這些。”洪淏歎息一聲，“總歸是我治家不嚴。”

太子笑道：“你還得謝着塗爾思，他單顧着替霍霆出氣，倒給甄家做了一回打手，霍霆吓得夠嗆，自己還閉門思過呢，倒上了幾次奏折為你辯白做保，塗爾思轉的快，你家那殺才不明不白死在獄中，竟教他趁機查到了甄家的行迹，又會同大理寺，奏了一道‘收人錢财、污害主子、畏罪自戕’的折子，他這個出首的親自為你翻案，還勞動我替你費神麼？”

“甄家？”洪淏皺了皺眉，“我竟不知，幾時開罪過他們？”

“你不知道，我心裡有數呢！”太子昔年遇刺，雖未抓到實證，甄家并不十分清白，洪淏救了他，天然就結了甄家仇怨，“你也清閑不了幾日了，昨日父皇還問起你，何時能到翰林院上差。”

洪淏笑道：“清者自清，我有多少分量，也值得皇上為此分心。”

“父皇且沒心思為你費神。”太子歎一口氣，“戶部要清查虧空，打頭的，除了親貴就是勳臣，虧得林海升遷刑部，若不然，你們家也消停不得。”

Taizu起兵，對江南豪強多有依仗，開國至今，竟有尾大不掉之勢，當今所為，不外以清欠為名，行固權之實而已。

“你是為尹老大人憂心？”現任戶部尚書尹壕是東宮太嶽，清查虧空是得罪人的差使，尹壕頂在頭裡，少不得要為東宮招一些怨憤。

太子點了點頭：“你有法子麼？”

“事到臨頭調任堂官，未免行迹太重，倘若所托非人，反倒誤了陛下大事。”洪淏想了一想說道，“我倒有個計較，你覺得在理，自可參酌上奏。”

太子雙眼一亮：“在不在理，總能添個商量，不像他們，有一個算一個，我說什麼他們附和什麼。”