洪淏說明計較：“尹大人雖是戶部主官，清欠主責，未必就該着落到他的身上，若有趁手的能吏，把他擡舉上來，難道就不能為聖人分憂麼？”

“這——”太子不免猶豫，“事關者大，等閑的怕也接不住這個燙手山芋。”

洪淏搖了搖頭：“我問你，若要清欠，最教聖人頭疼的是哪個？”

“自然是甄家。”太子皺了皺眉，“他們家的老祖宗，對taizu皇帝有救命之恩，taizu六回南巡，他家接駕四次，有了虧空，先往taizu皇帝身上推，況且保聖夫人在堂，皇祖必然要出面維護，連父皇也不能太過專斷。”

洪淏悠悠問道：“若教甄家清查虧空呢？”

“嘎？”太子傻了眼，“你這是——公報私仇啊！”

“要抓賊，捕快未必及得上賊頭得力。”洪淏低了低眼，“甄家既說虧空是為taizu太宗并上皇欠下的，皇上不妨教他們把賬目交上，有多少認多少，誰能多說什麼？有能耐的，都往taizu身上賴，隻要他們舍得下臉面。”

清查虧空是得罪人的差使，甄家要辦，積年的人脈交情，必然因此損折殆盡，屆時功成身死，牆倒衆人推，便有上皇維護，甄家滿門，再想維系今日風光也是侈談妄想。

太子仍是猶豫：“甄家若不答應呢？”

洪淏淡淡一笑：“上皇歸政，甄家雖然風光，難道便不慮及後事？這是一道投名狀，甄家願接，陛下可對甄家從輕發落；不願意接，陛下索性拿甄家開刀，殺雞儆猴，教甄應嘉刻日償還積欠。”

太子站起身來：“我去見父皇。”

“這是以毒攻毒的法子。”當今皺起眉頭，“洪淏睚眦必報，年紀輕輕的 ，未必就是什麼好事兒。”

太子賠笑：“就是太直了一些，他還央求兒臣，父皇啟用甄應嘉時，能說明是他的薦主最為合宜。”

“他倒為你着想。”當今臉色稍霁，“拟旨，洪家下人逼死人命、罪大惡極，今其身死，需問洪淏馭下不嚴之大過，免其一年俸祿，罰銀千兩、賠付賈家，賈女貞烈，追封節義夫人，着禮部加恩厚葬，欽此！”

洪宅一頭，賓主盡歡，黛玉送二姊出門時，宮内旨意便已傳到，世子妃笑道：“皇上聖明，必然不寬不縱，你嫁了妹夫，将來替他分擔中饋，這樣的岔子必不會有的。”

黛玉臉頰微紅：“臣妹——我不會的，自請姐姐們督促指點。”

裕王妃囑道：“我們冗務纏身，不能不先走一步，裡頭還有許多姐妹在，你若失禮，倒是我們二人的不是。”

黛玉含笑答應，送二人出了洪宅，轉身回到儀門，又将衆姐妹引至客室奉茶。

青雀故意回道：“姑娘，皇上罰了大爺一千銀子，是立刻教庫房預備呢，還是等大爺回來再說？”

湘雲立時問道：“皇上把你們大爺罰了？”

“是！”青雀笑道，“皇上怪罪大爺治家不嚴，罰了他一年俸祿，又教他出銀一千，賠給金陵賈家，聖旨還催着他消假上差呢。”

湘雲就不言語，牛錦嫚笑道：“天子聖明，處分自然公道。”

黛玉吩咐青雀：“教他們預備了，等哥哥回來，問準了送到哪處衙門才好辦理。”

青雀答應一聲：“是！”

衆人入座，史湘雲嘗一口茶，因贊道：“姐姐家不但廚子好，連這太平猴魁比家常飲的都更有滋味。”

黛玉淡淡一笑：“這是孝甯親王賞給哥哥的，家中并沒有許多，嘗個新鮮罷了。”

孝甯親王是帝後幼子，奉天局的份例，他是拿頭一份的，自己用不了的，多半跟洪淏換了時興玩意兒，像這樣的貢茶，孝甯親王給的比東宮賞賜還多。

又過一時，各府千金接連告辭，黛玉自有士儀回贈。

三春钗雲走在最後，紅鹭捧着托盤上前，裡頭有四包内進的綠茶，黛玉微皺眉頭：“怎麼隻有四包？”

紅鹭笑道：“回姑娘的話，小的私心想着，咱們家的東西，史大姑娘必然是瞧不上的，二姑娘三姑娘四姑娘與寶姑娘想來是不會嫌棄的。”

湘雲憋得滿面通紅：“你——”

黛玉面露不悅：“這是哪裡的話？雲妹妹是客，你怎敢如此怠慢。”

紅鹭看了湘雲一眼：“姑娘，史大姑娘認準了大爺逼死賈家小姐，雖不知她今日因何賞臉，總不好強逼着她收咱們家的東西。”