黛玉雖不多事，賈府風聲，如何就能瞞過洪淏耳目？去東宮時便向太子抱怨：“去年忠榮王府鬧了一出，五王爺還是秉公知理的人，我就十分不自在，賈家自個兒求爺爺的藥，好不好上萬的銀子，要他們五千便是不顧親戚情分？也忒貪心了一些。”

太子笑道：“賈家是林海外家，與你隔了一層，你不願意理他，他們能奈何你不成？”

“話是如此，到底不能拉下臉來。”洪淏歎一口氣，“世人隻道雪中送炭難，錦上添花易，據我看來，家業繁盛時，自然損己利人、寬和秉事，引得人人擁護；等到蕭條之日，損人利己、強取豪奪，哪裡有人看過眼？一時礙于形勢不好發作，真敗落了，誰不報銷仇怨？再怪他落井下石可就過于偏頗了。”

太子含笑點頭：“是這個道理！”

洪淏略過不提，就手将書桌上的大字拿起來，讀了兩句疑惑道：“你怎麼抄起佛經來了？很不好！仔細移了性情。”

太子怏怏答道：“這是供給菩薩的。”

洪淏細看一回，登時恍然醒悟：“太醫可說什麼了？”

太子搖了搖頭：“他們能有什麼高見？”

“我的醫術未成，曾祖父原是婦科聖手，可惜已經去了。”洪淏不免提議，“祖父的醫術也好，你若信得過他，不如傳他進宮，悄悄給太子妃看看，太醫有顧慮，祖父倒不必太過忌諱。”

太子這才開臉：“既這樣，我便不與你客氣了。”

洪淏回家，正與洪欽言及進宮事宜，林信入内回道：“大爺，張安人進京了，您托她采買的東西已經交割明白，這是明細，請您過目。”

“知道了。”洪淏浏覽大概，因向林信說道，“自鳴鐘、懷表、梳妝鏡、萬花筒四樣送到榮府去，這匣子南珠拿雪花銀嵌了戒指，給姑娘賞人用。”

林信提醒他：“大爺，姑娘下月就該搬回來了。”

“那是下月的事兒。”洪淏不以為意，“告訴風娘子，我明日去看她。”

林信含笑答應：“是”

黛玉得了東西，也怨洪淏折騰，香菱笑道：“我們爺的心思，教姑娘受一日委屈都不成，何況還有幾十日在後頭？早送一日，姑娘多用一日，哪裡在意‘折騰’二字？”

青鹂一旁調侃：“姑娘嘴上這樣說，心裡可高興着呢。”

正說話時，又有湘雲過來告辭回家，見着各樣物件，忍不住羨慕：“林姐夫真真沒話說，咱們姐妹許多人，數林姐姐最有福分。”

黛玉笑道：“這就是福分？趕你定了姑爺，我各樣送你一份。”

姐妹說笑一回，湘雲拉着黛玉囑咐道：“姐姐成親，好歹給我下張帖子，我還有針線送給你添妝呢。”

黛玉欣然答應：“你放心。”

過不旬月，洪家請期，擇于十月初十完婚，林海至賈府報喜，賈母問道：“不是用八月的日子麼？怎麼又推了兩個月？”

林海含笑解說：“聖人旨意，命我巡案京畿五省冤獄刑訴，大約需得兩月光陰，壽安又要備考，兩廂權衡，十月的吉日倒是最為穩妥。”

這卻是林海的一點兒私心：韓大奶奶九月出孝，有顔家張羅，婚事自然更加周到體面。

賈母點一點頭：“既這樣，你走了，還教玉兒留下，趕你回京再來接她。”

洪淏也不得閑，風氏入京，有許多書契要簽；林海公幹，又有随從行禮打點；洪欽制藥、林墨備考，都要他分神兼顧，一時間忙上添忙。

黛玉原要搬回林宅，洪淏有許多不便之處，就教香菱傳話“你回家裡，一刻不得清閑，且在賈府松快兩月，養足精神是正經”，這才将她遮掩過去。

“先生忙于公務，近來一向少見。”林宅書房，洪淏請客上座，“奉茶。”

賈化笑道：“與晉嘉相比，不過區區微勞而已。”

洪淏微微點頭：“先生知道，我雖是科舉出身，應試指點一道，較先生差之極遠，如今勞您撥冗過來，候壽安上榜，師父必然親去謝您。”

“你過謙了。”賈化面有得色，“咱們相與多年，些許小事、何足挂齒！”

二人閑話片刻，洪淏說道：“頭兩日太子問詢部院履曆，我把先生提在頭裡，太子誇先生是能用事的人。”

賈化趕忙起身：“晉嘉厚誼，雨村感銘五内。”

洪淏忽問：“先生與繕國公石家可有交情？”