到次日，劉姥姥辭謝賈母，鴛鴦也将賈母所贈之物收拾送她，又在角門上命小厮搬出去，直送劉姥姥上車方才回去。

“無賴詩魔昏曉侵，繞籬欹石自沉音。毫端蘊秀臨霜寫，口齒噙香對月吟。滿紙自憐題素怨，片言誰解訴秋心？一從陶令平章後，千古高風說到今。”洪淏冷笑道，“果然是北靜王府傳出來的？”

“若有一字虛言，教我天誅地滅！”洪家書房，甄實以手指日，“晉嘉知道，賈家那位寶二爺，素來是口沒遮攔的，他把自家姑娘的筆墨拿給外男看也還罷了，林家小姐卻是婚約在身的晉嘉良配，委實不該教她折損清譽。”

洪淏問道：“北靜王爺是主，難道竟由着他信口濫言？”

甄實答道：“晉嘉不知，那賈寶玉先念了這幾首詩，說是家中姊妹所作，衆人當他有心揚名、利于說親，便未十分在意，公推了這首《詠菊》做魁首，誰曾想，賈寶玉忽然言明，這首《詠菊》竟是出于弟妹的手筆。”

洪淏點一點頭：“還有一首《問菊》、一首《菊夢》，昂友可也聽過？”

甄實一愣：“晉嘉是知情的？”

“這幾首詩原是我作的，竟教她拿去應景，真真是哭笑不得。”洪淏話鋒一轉，“雖然如此，還需謝過昂友美意，記住此番教訓，再有這樣的事兒，拙荊便可添些防備，免得落人口舌，損及閨譽。”

“既有這段緣故，說清楚了，誰能信不過晉嘉不成？”甄實笑道，“晉嘉放心，在座的都有分寸，王爺也有吩咐，指定不能外傳。”

洪淏端茶送客：“今日家中有事，我便不留昂友用飯了。”

甄實已然起身：“晉嘉請自便。”

洪淏射一回靶子，香菱托着茶盞上前，陪笑道：“這寶二爺行事，忒沒規矩，姑娘也是為難，姐妹們起社，她如何能置身事外，再沒想到，寶二爺竟是這般作派。”

“以賈家的行事看，這也算不得什麼。”洪淏随口問道，“壽安呢？玉兒這兩日做什麼？”

“舅爺有同窗生日，一大早就被拉去喝酒了。”香菱回道，“琏二奶奶下月初二生日，賈府太君偶爾動興，要湊份子，托給他們東府大奶奶為琏二奶奶擺酒祝壽，姑娘也出了十兩銀子湊趣。”

洪淏微微點頭：“知道了。”

香菱忍不住說：“虧得姑娘寫詩作詞都會抄一份給大爺品讀，不然您指定被甄家二公子打一個措手不及，我是不是去一趟賈府，讓錢嬷嬷和青鹂有所防備呢？”

“一動不如一靜。”洪淏“哼”的一聲，“難道甄實就是好心麼？”

甄實報信，洪淏對北靜王府必生嫌隙，于甄家、于義忠親王都不算壞事。

香菱不敢言語：“大爺說的是。”

洪淏方把弓箭扔下，遠遠瞧見林瑣進院回道：“大爺，花公公來了。”

花太監執着拂塵，滿面春風：“給小洪大人賀喜，林公子桂榜登名，如今已經是舉人老爺了。”

洪淏大喜：“當真？”

花太監欠一欠身：“陛下禦覽直隸省桂榜，一眼瞧見林公子是一百零一名舉人，太子知道您的心事，特意請旨，趕早打發小的告訴您一聲。”

鄉試大抵三年一考，每省約有百十定額，直隸為京畿重地，每榜要取一百二十名舉人，林墨幾乎吊尾，所以能被看到。

“這一日，價值千金！”洪淏吩咐林瑣，“拿一千兩銀票，請公公分給随侍沾沾喜氣，再把新制的朱蛤雪參丸取一瓶，隻當是我對公公的一份心意。”

花太監喜道：“教小洪大人破費了。”

洪淏笑道：“不敢多留公公，我的意思，還教壽安自己受賀更有意趣，我這裡先給師父修書，若遇到旁人，還請公公權且掩口才好。”

花太監滿口應承：“這是應當的，咱家省得。”

送走花太監，洪淏将香菱喚到跟前，如此這般叮囑了幾句。

香菱依囑，自往賈府不提。

次日早起，林墨正要出門，迎面撞見洪淏過來，因笑道：“兄長不去上差麼？”

洪淏奇道：“今日可是放榜的日子，你不在家安穩等着，又想做什麼去？”