紅昭尋了楊琦的手稿做字迹比對，發現二者竟有九分相似。除此以外，她還查到坐實楊琦私販火藥的鐵證，那是一份與其相關的買賣賬冊。

依南宮焱所見，這份賬冊應是楊琦作為日後自保所留，奈何自己卻先成了泥菩薩。

有了确鑿的證據，南宮焱便将此案移交至大理寺，讓大理寺處理後續事宜。那些證物中，她私下扣留了山黃紙的信件。

“帝君得知此事後可謂怒火沖天，随即下旨按律嚴懲楊家。楊琦的罪行性質嚴重，牽扯甚廣，楊家上下六十多口人皆入獄受審，連楊鳴亦未能逃脫幹系。”

南宮焱向紅昭叙說案情進展，雙眼卻盯着那封扣留的信件，反複閱覽後才将其與此前尋得的一角山黃紙收歸一起。

紅昭興歎：“韓相倒是有先見之明，及時擺脫累贅逃過一劫。”

“姜還是老的辣。”南宮焱愁眉不展，喃喃道，“總覺哪裡不對。”

“哪兒不對？莫非是官差追查時，據點已被銷毀？”

“你可記得彼時我們查審楊琦，用盡手段皆無所獲。但當那名女子被抓，後續證物便唾手可得，就差送至我們手中。”

紅昭恍然大悟：“将軍的意思是，楊琦成了棄子。”

南宮焱颔首稱是：“恐怕連我們也早已成為這局中的棋子，正被她人算計。”

儲君一日不立，朝堂紛争暗湧将會隻增不減。

天冬适時打破書房内的甯靜：“将軍，有個孩童來傳言，楊鳴有話要對您說，請您務必去上一趟。”

南宮焱暗喜，這厮終是按捺不住。

大理寺的牢獄可沒曹縣令那兒的舒适，陰暗不通風、簡陋至極，看守的獄卒更是苛刻。

南宮焱與官員獄卒打點一番，得了一炷香的空檔。

“拜南宮将軍所賜，楊家六十七口人皆入獄，而我作為血親亦未能幸免。”

楊鳴身着發黃的囚衣，發絲淩亂，面容多了幾分滄桑，那凹陷的眼眸依舊露着精光。

南宮焱嗤笑道：“楊大人此言好沒道理，楊琦犯的事，與我何幹。”

“我這人呢，素來好喜‘投桃報李’。我知悉你對前将軍一事耿耿于懷，錯會是我延誤運送糧草導緻你母親殒命。”楊鳴雙手緊抓牢欄，似是自嘲道，“當年我官職低微，又正值建功立業之時，何苦拿前途作賭。”

南宮焱默不作聲，隻是蹙眉盯着楊鳴。

楊鳴嘴角含笑，話語間别有深意：“你南宮家一腔熱血，精忠為國。可這又能如何，還不是受人猜忌挑唆，着了暗道。”

楊鳴言外之意為她運送糧草是奉了帝君的命，産生的結果與她無關。

南宮焱當即聽懂她的暗指，眼中閃過一絲殺意，隻是一瞬間，她恢複鎮靜如常，暗想不能被其所迷惑。

“我怎知你所言為實。”

“當然，口說無憑并不能令将軍信服。稍後待你走出大理寺，自會有人送上當年的密令。”楊鳴笑得愈發得意，“想來若是将軍知曉未來君夫之母，實則是促成自己母親亡故的罪魁禍首，那會是何種心情呢？”

楊鳴這是料到自己受楊琦那小子的拖累，已無翻身機會，趁此乘間投隙。

南宮焱握拳透爪，壓制住心中怒火，冷漠道：“你最好别耍花招！”

言畢，南宮焱憤然轉身，欲離去。

楊鳴收起笑容，對着南宮焱的背影悄聲道：“将軍還若不信，大可去青州找周淼問上一問。”

南宮焱身形一頓，緊接着大步離開。

“這方渾水泥潭，誰能做到出淤泥而不染，且讓你也品嘗下痛苦的滋味！”

楊鳴咬牙切齒，又忽地滿臉堆笑哼起小曲，然而她的雙眸早已蒙上一層水霧。

再說南宮焱亦是心緒不甯，她獲取的密令内容與楊鳴所言一緻，确實是帝君的旨意，印章也為真。

即是帝君下旨晚送糧草，楊鳴大抵可與其說明緣由，何故存着誤會多年不解。以及彼時知情的官員對此事緘口不提，她們後續接二連三的離姚，告老還鄉、調官請辭，各種理由皆有。

南宮焱的祖母南宮珏各方托人調查問詢都無所獲，況且帝君對南宮家的後事安撫做得滴水不漏，讓人挑不出毛病，南宮珏最終隻得作罷。

現今知曉實情的在朝者，僅剩帝君與韓相。