媛兒加快步伐走到了姜曉芙旁邊，小聲對她說道：“小姐，沈少爺在後面。”

姜曉芙“嗯”了一聲，表示自己知道了，腳下卻沒有絲毫放慢。

跟在後面不遠的荷書也聽見媛兒的話，回頭一瞧，在十步遠的地方，果然看見明梧。她大聲叫住姜曉芙，“表小姐，少爺來了。”

姜曉芙終于停下腳步，回轉過身，抿唇斜了明梧一眼，道：“你也覺得我是故意的？”等了一會兒，她見明梧既沒有開口說話的意思，也沒有走上前同自己一起走的打算，急急背過身去，拉起媛兒的手，腳下步子更快。

荷書見她怒氣沖沖，想她隻是個年輕姑娘，不會幹了壞事還這般理直氣壯，心裡已經認定她是被冤枉的，對她立即起了同情憐愛之心，忙跑到姜曉芙面前，擡起一直手臂，攔住她們的去路，陪笑道：“表小姐莫要生氣，二小姐在這兒并沒有多說那天晚上發生的事情，她隻和我家小姐說過，但凡小姐提起此事，她必要阻攔不讓小姐往下說，是以我家少爺也不清楚到底發生了什麼，自然無法說信不信表小姐的話。”

媛兒眼底一片憤憤，很是為姜曉芙抱不平，“以我家小姐的為人，何以做出這樣的事情？有些人真是瞎了眼盲了心！”

荷書連說了好幾個“是”，她拍着自己寬大的胸脯道：“表小姐人品清貴，我是再相信不過的。”

媛兒柳眉倒豎，斜睨了明梧一眼。

明梧已走到跟前，臉上沒什麼表情。

姜曉芙冷冷道：“我本是好心辦了壞事，原不是有意的。姝婉因為丢了耳環，一直悶悶不樂，成天陰沉着臉龐，我嬸娘也是急壞了，才冤枉了芳妹妹，如今嬸娘已經知道了自己的錯處，這一個月來，常常差人噓寒問暖，請她孫小姐回去。她偏要得理不饒人，一直待在你家裡。叔烨，你可知道外面說得有多難聽？”

明梧冷笑，反擊道：“若芳慧沒有中途停手，他們孫家便是逼死自家女兒的罪魁，這可就不單單是笑話那麼簡單的事了。”

姜曉芙語氣平和了些，“這不能全怪嬸娘，她不喜歡芳慧，實在是應該的。”

明梧皺眉，他是聽過孫芳慧母親對不起劉夫人，可是她生母已經離開快二十年，劉夫人也已折磨她快二十年，這難道還不夠？非要她和她母親都死了，劉夫人才滿意嗎？

微風拂過面頰，明梧想起初見孫芳慧的時候，那時還沒有千蘭，母親帶自己去孫家，走到半路，被一個瘦骨嶙峋的小丫頭撞了一下，自己沒有事，那丫頭卻跌在地上，母親彎腰拉着她黑黢黢的小手，把她從地上扶了起來，要自己給她道歉。自己揉着胳膊，氣悶分明錯的是她，母親真是是非不分。不過那丫頭倒是明事理，鞠了一躬，說是自己不小心。母親注意到她長長的滿是泥垢的指甲，心疼地把她拉到身邊，問她是誰家孩子。沒等她開口，荷書喊着劉夫人來了，那小丫頭就掙脫母親的手，腳底抹油跑得不見蹤影了。

隻聽姜曉芙道：“芳慧的親生母親是我嬸娘的陪嫁丫鬟，她們自幼一起長大，雖是主仆，背地裡卻情同姐妹。後來嬸娘懷姝婉時，她竟卻也有了身孕。”姜曉芙定定看着明梧，“被親密之人背叛，你說我嬸娘如何不氣？”

明梧道：“可這哪裡又能怨芳慧呢？”

姜曉芙歎口氣，“芳慧是沒有錯，但這都是命。叔烨，人與人的命是不一樣的，有的生來就是丫鬟，有的生來就是小姐，哪有一點公平可言？你現在可以站在這裡替她訴苦，不過因為你是沈夫人的兒子，你從來不必抛頭露面，為生計發愁，所以你才有這個時間。”

荷書贊道：“表小姐不愧是識得字、讀過書的人，說出來的話就是有道理，人與人的不同，都是命的緣故，這輩子命不好，便是上輩子作孽太多，這輩子積德行善，下輩子才能有個好命數，表小姐你說是不是啊？”

姜曉芙笑了笑，事在人為，她才不信因果輪回之說，她繼續之前的話：“老太太喜歡男孩，見姝婉是個姑娘，便把抱孫子的願景寄托在了芳慧她母親的肚子上，對她十分照拂，下人們見風使舵慣了，對她很是殷勤，把嬸娘都排在了她的後面。嬸娘心高氣傲，這口氣實在咽不下去。在月子裡，無論是老太太還是表伯的心全在别的女人身上，嬸娘自然是恨毒了她。”

荷書眼神黯然，“劉夫人也是個可憐人呐，女人家懷孕生産那都是從鬼門關裡面走過的呀，像她這樣，自己最難受的時候，丈夫還偷腥……”她“啧啧啧”了幾聲，眼色轉為憤怒，“想來，劉夫人守着一個女兒不肯再生，也有這個原因在裡面。”

姜曉芙目漏寒光，“可憐嬸娘隻以為是昔日好姐妹背叛自己，其實是表伯強迫的人家，聽老太太偶然談起，她母親覺得對不住嬸娘，身子本來就弱，外加郁結于心，後來難産血崩而死。”

荷書唏噓不已，她是個心直口快的人，大聲道：“孫老爺真是不像樣子，真該他們孫家沒有男丁！”

姜曉芙想到自己父母都是品行高潔之人，越地百姓沒有一個說他們不好的，又念及孫柯和劉夫人的粗鄙，内心更加不屑。

明梧正要說什麼，雲琴卻跑過來，氣喘籲籲道：“少爺你快去竹山那邊吧，小姐為了不讓二小姐回去，現在正站頂頭鬧呢！”

.