有人扔來銅錢。

“快唱啊！”

銅錢三三兩兩，落在老叟周圍。老叟不甚滿意，别過臉不予理會。

不知從哪兒飛來一錢袋，落在老妪面前。老妪眼睛一亮，急忙俯身去抓。沉甸甸的，好大一把。她檢查一番，見是真錢，頓時喜不自勝，口中一通拜謝，一面手腳不停地将散落在地的撿起，收入囊中。其他人幫忙撿其他，卻見有人并未全部交予老妪，而是中飽私囊，悄悄昧了一些。

老妪将錢财給老叟看過。老叟心滿意足，接過旁人遞來的水碗，吸溜着喝了幾口潤嗓，之後重新唱了起來，“父母恩、世難還，蒼蒼白發淚流幹。蜉蝣撼樹卵擊石，貧寒無勢難申冤。日薄西山腿打顫，艱難尋子天地間。滿目愁容半身疾，老失依靠心茫然。我的兒、你在哪兒，是人是仙夢裡顯……”

眼見着隊伍停滞不前，江家後方的人也相繼湧過來。但城門如關隘，前方亦擁堵，出來的人數有限。

人越來越多，吳茉兒本就位置靠外，随着圍觀者的湧入更是被擠得邊緣化。她望着這堪比明星開演唱會的畫面，目瞪口呆，自歎弗如。

“我的媽！”

她也算見了不少名場面，但是有組織有預謀，以小欺大、自帶宣傳口号的碰瓷，還是頭一次見。她想起了武大郎和潘金蓮，就是這麼口口傳唱，成了千古笑談。

“得學習一下。”看着江元成那張逐漸陰鸷黑化的臉，吳茉兒覺得好笑，又覺有幾分可憐。

有人叫來官差，官差呵斥着驅趕人群，試圖阻止老叟唱詞。老叟一把抓住官差，順勢跪地，哭訴：“青天大老爺，要為民做主啊！”

老妪也撲過來磕頭，“江家殺了我兒，您要為我做主啊！”

官差竟左右為難，不知如何是好。

有人調侃：“官爺！這老頭兒詞唱得不錯，您也聽聽，又不要錢！”

官差隻能苦口婆心地勸人遞狀子到公堂伸冤，但老妪一家志不在此，自然收效甚微。

到底财大氣粗，江家使出調虎離山，“有人發錢發米啦！發錢發米啦！”

“哪兒？”

“橋頭汪家米鋪發糧，城隍廟何氏錢莊發财！快去，晚了就沒了！”

有人心動，抽身離去；有人左右搖擺，猶豫不決。江家派人混迹其中，帶動之下，人們如盲目的羊群，各自朝着相左的方向沖去。老妪老叟心動之餘，也派了孩童前往。那女子約莫七八個月的身孕，竟健步如飛，堪比博爾特。

衆作鳥獸散。老妪老叟察覺不對，唱起新曲意圖引人留下，卻不見效果——畢竟看戲乃閑暇娛樂，錢糧才是硬通貨。

“有趣。”後頭上空響起低沉磁性的男聲，似獅子打鼾般，懶洋洋的，帶着幾分戲谑。

“是挺有趣。”吳茉兒準備離去。她轉過身，隻見一高大男子，身着藍色粗布衣衫，雖有些髒亂落魄，卻難掩美玉一般的英俊面容。男子沖她笑笑，唇紅齒白，皎皎如皓月。

一把水煮花生遞到面前。修長的指，寬大的掌，那花生堆在掌心，像座小山丘。臉側吹來清新的風，如麝如蘭，十分好聞。

“我戀愛了！”臉燒了起來，心跳得飛快，血壓更是飚至臨界點。吳茉兒糾結着要不要進一步交流，卻見旁側另名男子伸手來抓花生。

那男子長身玉立，面容儒雅俊秀。他嘴角挂笑，如煦色韶光，溫潤之至。一身掉色的黑色粗布衣裳，卻好似徒勞，掩不住清隽矜貴的氣息。

有男子竊公姣也，目瞪口呆，吳茉兒亦看出神。心如過山車，跳得越發快，卻脆如玻璃，禁不起超音速而來的音爆，“咔嚓”碎了一地。她失戀了，前後不超過十秒，失落中又帶着點興奮。

她抓了幾個花生，剝開後送至口中。清香微鹹，很好吃。

男子剝着花生，道：“他們好像并不難過。”

吳茉兒道：“他們為什麼要難過？”

男子道：“親人殁了，不應該嗎？”

吳茉兒嗤笑，“失了好處的才難過，能得好處，高興還來不及呢。”

男子定定地看着她，若有所思，随即笑起：“有道理。”他笑得很好看，如高山白雪，林下溪流，不羁中透出些許哀傷。

另名男子道：“人之常情，何必介懷。”

男子颔首，道：“也對。”

看熱鬧的人少了，老妪家也跑了大半，原先膠着的狀态逐漸明朗。見老妪一家油鹽不進，官差索性将人捆了帶往縣衙。

老妪如挨宰的年豬，掙紮，嚎叫：“我不去！我哪兒都不去！”

老妪罵罵咧咧。官差索性将她的嘴堵上，又言辭警告一番，總算令她安靜下來。随後，官差與江家衆人寒暄了幾句，收下幾锞黃白之物，欣欣然拱手告别。

送葬隊伍重整旗鼓，繼續前行。

“走了。”男子轉身，準備離去。他看向吳茉兒，本想問她是否同行。吳茉兒卻先他一步，脫掉喪服，飛似的混入人海。

“嫂——”男子本想叫住她，幾經猶豫，還是算了。

街上賣菜的、賣雞和雞蛋的、鬥雞的、賣首飾的、賣布匹的、賣狗皮膏藥的、算卦的、挑擔的、補牙的、編筐的、耍猴的、變戲法的……販夫走卒，達官顯貴，熙熙攘攘，生機勃勃。

街角有人賣小吃，包子、烤餅、湯面、餃子、雲吞……香氣四溢，回味無窮。

“勝利的香氣！自由的香氣！”吳茉兒克制不住，嘴咧了又咧，開心至極。她找了個位置坐下，見旁人點餐，亦有樣學樣，“老闆，一碗馄饨！”趁空到旁側買了張烤餅，大快朵頤，“香！”

她是鳥，終将飛向天空，自由翺翔。