江子衍笑道：“像二爺爺這般嚴肅古闆可還行？”

衆人心有餘悸，連忙搖頭，“這是矯枉過正！”

江子衍笑如春風，不置可否，“二爺爺曾說所有後輩，我最像他年輕時候。若我當族長，到了他這年紀，變得似他這般嚴肅古闆也不一定。”

衆人皆後輩，未曾見過，也實在想象不出江族長年輕時是怎般模樣，隻能紛紛歎息，歲月的确不饒人。

消息如流水，一波波擴散，後方不斷有人湧過來問候，牛馬市場各家的掌櫃聞之亦前來祝賀。見不止本家，母家亦派了不少人來，江子衍斂起玩鬧的姿态，一一作揖行禮，鄭重其事道：“各位堂表叔伯！害你們為我擔憂，實在過意不去，還請見諒。”

關心的話車轱辘似的，重複了一遍又一遍。江元成為表關切，亦盡力擠出笑意，“回來就好，以後别玩這麼久。”

他滿腹疑雲，既然江子衍還活着，那麼棺材裡的人是誰？莫不是烏雲寨的烏龍烏虎兩兄弟抓錯了人？但印章确是江子衍的，他們是怎麼拿到的？莫非——

江元成遣散誦經的和尚，命人将棺材找地方埋了，其餘人各回各家，各忙各事，且将這烏龍事告知江族長。

慕景淮伫立在旁，靜靜圍觀。有人識出皇子身份，欲行大禮，但見其衣着質樸，似有意遮掩身份，便識趣地隻拱了拱手。

慕景淮微微颔首，拍了下江子衍的肩頭，道：“我去牽騾過來。”

江子衍點頭，道：“記得喂點吃的，這騾挺倔，不給吃的不跟人走。”慕景淮道了聲好，轉身鑽進馬堆，抄起捷徑。

就在這時，江子衍的長舅何琅穿過重重人群走了過來，一掌拍在江子衍的後腦勺上，怒叱：“臭小子，死哪兒去了？現在才回來！”

由愛故生憂。因不滿江家在綁架這事上的處置方式，何琅惱恨煩躁了數日，今日喜得佳訊，他情緒跌宕，猶如冰火兩重天。一團拗氣憋在胸口，為表發洩，何琅朝江子衍連着拍了好幾掌，震得他五髒六腑幾乎移位，腦子都是嗡嗡的。

江子衍吃痛，忍不住求饒：“舅舅你這麼拍，我得少活好幾年。”

何琅道：“先将我少活幾年的利息還了再說！”

江子衍無語凝噎，心道，他長舅這個鐵算盤的稱号，果真名不虛傳！

何琅身為何氏錢莊的大東家，私下卻是十足的妹控。江何兩家百年前定下金石之盟，為鞏固關系，常結秦晉之好。胞妹何钰原與江元成定了親，因嫌隙，江元成以移情别戀、打算另娶為由選擇退婚。這極傷顔面的舉措，害得何钰抑郁成疾，竟自殘發洩。為給胞妹出氣，何琅連拆江元成兩段姻緣。江元成不得不湊合着挑了個家世普通的成婚，卻不甚中意，不到五年便選擇休妻。後來何钰改嫁江元宏，雖挽回顔面，打開心結，身體卻一直不大好。何琅因此對江元成成見頗深，連江子珩風寒不愈而亡，他都能追溯起源，怪罪到江元成的頭上。不到萬不得已，絕不與其同處。

這次出殡，何琅一見江元成就來氣，總以為他皮笑肉不笑、一副小人得志的姿态。怕自己沖動惹出事端，何琅索性離得遠遠的，眼不見心不煩。

何琅将江子衍仔細打量一番，見他除了臉被蚊蟲咬出包外安然無恙，神情亦與往常毫無二緻，心安之餘，情緒上湧，不禁眼眶濕紅，聲音顫動，“回來就好！你娘臨終前最放心不下的就是你，你哥沒了，你要是也沒了，我真不知道到了九泉之下如何面對你娘。”

想到母親和哥哥，江子衍亦有些傷感，怕舊事重提，再揭傷口，故作平淡道：“托舅舅的福，我吉人天相，長命百歲。”

江攸興奮附和：“我就說禍害活千年，和光哥一定是最長壽的，現在信了吧？”

衆人忍俊不禁。江子衍亦笑了起來，“龜孫子、王八犢子叫多了，自然金甲在身，刀槍不入。”

衆人又是一陣笑，調侃之餘，紛紛詢問這段時日江子衍去了哪裡，發生了什麼。江子衍一一解答，不厭其煩。

原來那日他散心遊玩，到了瑞甯縣，撇開拆穿裝瘸的乞丐、賣假古董的販子、扶老爺爺過橋這些瑣碎不談。他看熱鬧的時候，遇見有人對慕景淮行竊，上前阻止。怎料盜賊有同謀，趁不備，竟将他偷了個一幹二淨。

慕景淮已被偷過，身無分文，他亦身無分文。兩人一見如故，又興緻未消，索性賣了衣裳馬匹，換成便宜行頭，四處玩樂。兩人買了頭騾，那騾類父，懶又倔，牽着不走打着倒退，磨磨叽叽。兩人沒什麼要事，打算玩盡興了再回家，也就沒在意。哪知半路聽聞江家在給自己辦喪事，這才着急忙慌地趕回來。

江元成心道，怪不得烏雲寨能拿到江子衍的印章，感情他們殺的是盜賊，李代桃僵。

“不好——”他心下一緊，若族長知道，恐怕要敗露。

因慌張，他額上滲出細密的汗珠。江子衍瞧見了，笑着調侃：“伯父！有些藥還是少吃一些好。”

江元成幹幹一笑，點頭稱是。