慕景淮已經注意到兩人過于紮眼，諸人非但不配合，反而警惕且排斥。這樣下去，恐怕很難有結果。

江子衍也注意到了，不禁犯難，“找誰呢？”

好巧不巧，拐角處有家叫“得宜”的牙人鋪子。

“有了。”

聯想到先前在瑞甯縣的見聞，江子衍靈機一動。他朝慕景淮遞了個眼色，兩人一同上前，将馬匹拴在門口的拴馬樁上，掀起簾子，推開虛掩的門，走了進去。

門頭響起清脆的風鈴聲，一根長線沿着房梁，穿過牆上的通風口通向内堂。

室内空間逼仄，不甚亮堂，隻内牆開了格子的門和窗，用以透光。窗下放了張書桌，其餘則是各式各樣的櫃子，或高或矮，或新或舊。櫃中擺放着書籍和各色契書，有些上了鎖，有些大概沒什麼價值，随意疊放在角落。

掌櫃的不在。江子衍掃了眼桌面，硯台尚有餘墨，上靠着支狼毫，筆頭濕潤，一旁的鎮紙下壓着未寫完的賬冊。

江子衍道：“估計在内堂。”

他叫慕景淮一同坐下等待。沒一會兒，掌櫃果然出來，見來人，打量一番，認出是江子衍，又見慕景淮通身富貴，立馬熱情招呼，又是倒茶，又是叫内人端來果品點心。

那掌櫃的姓尚，五十來歲，長相頗似蒸變形的白面饅頭，中等個兒，身材敦實，額發稀疏，龇着一口不太整齊的黃牙。内人倒是年輕美貌，身材豐滿高挑，眼波流轉，見來客年輕俊氣，禁不住心癢癢，瞧了又瞧。尚掌櫃冷眼一橫，婦人不禁打了個哆嗦，低下頭，怯怯地退回内堂。

江子衍捏着茶盞，看了眼茶色，放置一旁，道：“掌櫃的，我要二十名女使。五六個貼身使喚，一個女醫，一個女師，一個教養嬷嬷，兩個裁縫，兩個繡娘，兩個廚娘，其餘打雜。”

見來了大生意，尚掌櫃眉開眼笑，道：“您要死契還是活契？”

江子衍道：“都成。不過要買賣自願，知根知底，三代無惡疾惡習。剩下的，你自己看着辦。”

自己看着辦，往往最難辦。

尚掌櫃連連稱是，踟躇道：“少爺，我怕一時半會兒湊不出這麼多人。”

江子衍道：“不妨事，你有幾個，先送我府上過目，剩下的慢慢找。實在不成，去問問同行。”

知道辦不好，生意會飛走。尚掌櫃提高嗓音，笃定地道：“我若不成，其他家更不成！這一帶數我手上人頭最多貨源最廣。”

江子衍瞬間來了興緻，笑道：“哦？這麼說，你的消息也很廣了？”

尚掌櫃洋洋自得，道：“方圓百裡，我想找人易如反掌。”

江子衍道：“我可要向你打聽個人。”

尚掌櫃道：“誰？”

江子衍道：“牛大發。”

尚掌櫃沒聽過這号人，但為了表現，故作沉思，“好像聽過，你容我想想。哦，想起來了，這人是不是長樂坊的？我前兩天還見過，我跟他不相熟，估計得托人打聽，花不少工夫。”

見他處事圓滑，未必可靠，江子衍起身，懶得再與其糾纏，“你慢慢打聽，不過我提醒你，時間不等人。你做的惡事已經傳遍，若将功折罪，我倒可以給你講講情。”

原來這尚掌櫃除了牙行買賣，私下兼拉皮條。鄰近有一孤兒寡母，女兒嬌月年輕貌美。尚掌櫃以說媒為由，連诓帶騙，哄人簽下賣身契。那母女大字不識，以為尚掌櫃真心為己，殊不知卻是推進了火坑！

那日在瑞甯縣，嬌月出逃，抓人的和救人的打起架來，好一場熱鬧。弄清原委，江子衍亦上前幫忙。嬌月成功獲救，但怕名聲損毀，不敢回家，隻說找好安頓的地方，将母親接走。嬌月欲打官司，江子衍便替她寫了狀詞，為這事還特意問了江元達，卻得知無人上告。

江元達說這些拉皮條的慣會欺軟怕硬，且善于僞裝，循循善誘，張機設阱。受害者無權無勢，顧慮重重，隻能吃了這啞巴虧。顧及影響，沒有确鑿證據，官府亦不好出面。事已至此，江子衍隻能托江元達多多關照嬌月母親，能幫的盡量幫。

尚掌櫃心下一緊，到底老謀深算，很快鎮定自若，笑道：“哪有的事！江少爺您不要聽風就是雨，我這人老實本分，不該碰的一律不碰。您若不信，回頭問問您叔父，我與他是老相識。”

見尚掌櫃不止狡辯還擺出長輩壓人，江子衍克制着内心的反感，問道：“哪位叔父？”

尚掌櫃道：“元義和元德。今天您叔父過來，您先等等，估計人很快就到。”

事情有些麻煩。江子衍忖思一番，拱手道：“既是我叔父的朋友，想必其中有什麼誤會。若有冒犯，還請見諒。”

尚掌櫃亦拱着手，皮笑肉不笑道：“若有得罪之處，還請您大人不記小人過，别跟我計較。”

江子衍違心道：“怎麼會呢？我的事還要勞您幫忙。”

以為将江子衍說服，尚掌櫃面容舒展，笑道：“要得！為您做事是我的榮幸。”

最重要的，江子衍是江家未來家主，搞好關系，他才能繼續在蒼山立足，撈油水。

江子衍颔首，交代幾句，而後付了定金，出了牙人鋪子。時至正午，他拐到舅舅何琅家吃了頓飯，與衆人一番寒暄，方才回了家。