天未亮，兩人便去了衙門，一是想早做早好，二是安懷堯不想叫人看見自己這副模樣。

但郭耀堂早早起來，還是見了，好奇道：“賢侄，你昨天還好好的，今天怎麼成了這樣？”

他沒有妻子，首先排除家暴。

安懷堯一臉心虛，“昨天回去遇見毛賊，打了一架。”

他可不想讓人知道，他是叫吳茉兒拿铫子砸成了這樣。回想起來，真是招招擊向要害。幸好他懂閃躲，且她力氣不大，否則隻怕年年今日便是他的忌日。

郭耀堂很是納悶：“什麼毛賊這麼膽大，敢在衙門周圍猖狂。”

安懷堯故作不知，道：“不知道，麻煩您留意。毆打朝廷命官，實在過于惡劣。”

江子衍在旁強忍笑意，默不作聲。

郭耀堂有些莫名，還是點頭應道：“我叫人加強防備，晚上多派幾個人巡邏。”

安懷堯客氣拱手，“有勞大人了。”

郭耀堂亦拱手，“分内之事，何必客氣。”

郭耀堂早早命人去請縣裡的所有穩婆和裡正。等人一到，安懷堯和江子衍便相互配合，對着檔案一一詢問核對，勾去親生、女娃、雖抱養但溯源清晰的，剩下的做出統計，等待後續處理。

天色漸亮，雄雞破曉，朝霞絢麗如金。

吳茉兒起床後去了廚房。

廚師已經領着幫廚開始忙碌。根據安排，廚師煮了牛奶麥仁粥，蒸了白饅頭和奶饅頭，雞蛋羹。她又叫人蒸了荷葉排骨，香芋鴨脯，切了碟醬牛肉，做了個腐竹拌木耳，涼拌黃花菜，芹菜拌豬皮。自己則煮了個鴨血丸子湯，煎了幾個雞蛋。

做完飯，她叫人送了些給慕景淮，自己則回到院中等待。過了差不多半個鐘，江子衍和安懷堯沒回來，她便叫江攸和她一起去衙門送飯。

江攸不想起。吳茉兒給他留了飯，帶着紫萼和青竹準備自己去。出院門，正好碰到慕景淮。

吳茉兒行了禮。

慕景淮沖她笑笑，道：“昨天你院裡熱鬧。”

估摸着是侍衛守夜，要麼是他自己，看到或聽到了。吳茉兒尴尬地掩飾，“我表哥，昨天過來，鬧騰了些。”

慕景淮“嗯”了一聲，道：“你是去？”

吳茉兒道：“送飯，和光叫他抓去幹活。”

她隻帶了丫鬟，雖然驿站離衙門很近，但女眷進出總有不便。慕景淮道：“我送你。”說完，去接她手中的湯甕。

吳茉兒受寵若驚，連忙後退，“這怎麼行？”

慕景淮淺笑：“舉手之勞。”

他一直伸着手。吳茉兒推辭不過，隻好将湯甕遞給他。

慕景淮接過來，随着吳茉兒的速度行走，道：“你所說的‘自行車’，我問了國子監的先生、各大學士還有太傅，無一人聽過見過，我很好奇它的樣子。”

吳茉兒心道，都不是一個時代的東西，他們怎麼可能知道。她再次行禮，道：“我看看今天能不能做給您嘗嘗，廚藝不精，還請見諒。”

慕景淮道：“無礙！我隻是想見見未見過的事物。”

吳茉兒莞爾，“好，我回來做給您嘗嘗。”

她昨天就想安排的，隻是遇到安懷堯，一折騰全忘了。等想起，天已黑，就算了。

慕景淮笑道：“好。”随後送她到了衙門口。

知道自己進去又要客套許久，慕景淮跟衙役交代幾句，待她進去便回了驿站。

吳茉兒跟着衙役，去了文庫。

文庫外頭有間小廳，用以辦公，中間有張八仙桌。吳茉兒叫紫萼和青竹擦了桌子，将食盒放在桌上，打開拿出碗碟筷子，一一擺好。

菜色豐富。

安懷堯情不自禁地稱贊：“和光，你這什麼神仙日子！”

江子衍的牙齒白得耀眼，“如你所見。”

三人一起坐下吃飯。

郭耀堂帶着師爺過來存卷宗，恰好撞見。聞到味兒，郭耀堂饞得直吞口水，“真香！我能不能嘗嘗？”

江子衍笑道：“請便。”

吳茉兒試圖回避。

郭耀堂道：“賢侄女太見外。雖說男女授受不親，卻也不必如此畏首畏尾。我隻是蹭飯打牙祭，這一出倒顯得我唐突。”

離了公堂，他說話和善許多。

吳茉兒道：“沒有沒有，我是吃飽了，騰位而已。”

“再吃一些，多吃肉對身體好。”江子衍努力給吳茉兒夾了片牛肉，瞥着安懷堯，道：“身正不怕影子斜，是吧安兄？”

安懷堯秒懂，讪笑道：“都是相識，何必這麼客套。”

他給吳茉兒夾了塊芋頭，印象中表妹最愛吃芋頭。

“我就不客氣了。”吳茉兒沒有吃飽，索性坐下繼續吃。

侍從搬來椅子，拿來碗筷。郭耀堂還叫人帶過來一壺小酒，和師爺一同坐下，邊吃邊酌。郭耀堂吃得舒适，感歎：“賤内若有你家一半廚藝就好了。”

豬皮用醋漬過，酸酸的，又Q彈。吳茉兒連吃了好幾根，道：“尊夫人不會做嗎？”

郭耀堂苦笑：“會。黑皮焦味雞，苦鹽豆腐，醋燒魚。最好吃的一道，肉湯餃子皮。”

三人聽得一愣一愣，随即明白過來，不是燒糊了就是鹹了酸了煮過頭了。吳茉兒心道，怪不得郭耀堂人到中年還體型保持不錯，感情是家裡飯不好吃，餓的。