吳茉兒道：“你會是小老虎的父親，是他的榜樣。”

烏虎訝然，心頭湧起一股暖流，笑道：“你不嫌棄我？”

吳茉兒道：“孩子要尊敬父親。”

烏虎有些失望。

吳茉兒補充：“浪子回頭金不換。”

烏虎憨憨笑了起來。

吳茉兒隻是小解。烏虎知道她是想叫他出來說話，等結束，又待了會兒，才與她一同回去。

烏于氏故意瞥了瞥烏龍，笑呵呵地道：“瞧瞧人家，秤不離砣公不離婆，感情真好。”

烏虎講給吳茉兒聽。吳茉兒道：“不好，我不喜歡他。”

烏虎臉色陰沉，很是郁悶。他已盡力讨她歡喜，還是得不到她的真心。

烏于氏觀察着兩人的臉色，笑道：“弟妹好會說笑。寨裡誰人不知，你快長小虎身上了。”

呂師爺前天撞見兩人在外野合，添油加醋了一番，私底下已經傳遍，隻是懼着烏虎，沒人敢和他說。

烏虎故意說給她聽。吳茉兒沒有否認，說道：“我們是夫妻。”

木已成舟，她不接受又怎樣。她逃跑，反抗，無濟于事，遍體鱗傷，唯有認命，盡可能為自己争取利益。

烏龍道：“明年這時候，估計能喝滿月酒了。”

時間越往後拖，她的價值就越低。烏虎倒是賞金誘人，但他怕人心動搖，二來與之相搏，實在沒勝算。當年他看中他，極盡籠絡之能事，就是看中潛力，想叫他賣命。

烏于氏依然笑道：“弟妹沒經驗。生了孩子，到時我幫忙照顧，你倆也能多相處。”

烏虎将話告訴吳茉兒。

知道她是想挾天子以令諸侯，吳茉兒亦瞞着她與烏虎的計劃，違心恭維：“大姐你真好。”

飯畢，四人開始推牌九。每個人都各懷心事，心不在焉，又裝出一副盡興模樣。

吳茉兒摸到天牌，小心翼翼道：“大當家，我能赢嗎？”

烏龍不喜歡女人比男人強，哪怕手氣。他拿牌敲擊着桌子，虛與委蛇地假笑：“你這手氣，進賭場會叫人趕了。”

江子衍說得很清楚，他要人。她心情好，平安無恙，可以加錢。損失個三瓜倆棗，哄得她開心，無論花落誰家，他都不吃虧。

吳茉兒聽了烏虎轉述，道：“是大當家義薄雲天，慷慨大方，烏雲寨風水寶地，人傑地靈，我才有這手氣。”

烏龍很受用，再度笑道：“你這婆娘，讀過書就是不一樣，能言善道。”

也很會罵人。

烏虎跟着笑道：“她心情好。”

牌九摸了将近一下午，吳茉兒赢了不少，心情逐漸愉悅。

天色漸晚，烏于氏叫她一起去廚房幫忙。

吳茉兒沒有反對，對烏虎道：“你想吃什麼？”

難得問他想法。

烏虎的心情就像暖陽下融化的冰雪，很是愉悅，“看你，我不挑食。”

他答應過吳茉兒，洗菜這些他來做，跟着一同起身。

烏于氏阻止：“這是女人的活兒，小虎你歇着，陪你哥。”

烏龍心中不喜，道：“男兒雄心壯志，别老做婆婆媽媽的事。”

他悉心培養的，殺人的刀，才十來天，叫她折騰得近乎荒廢，隻顧着兒女情長。他叫他幹活，他說她需要照顧，予以拒絕。再這樣下去，他的刀将成破銅爛鐵。他必須阻止，要麼趁着有用，先一步高價賣了。做山匪不圖錢，圖愛，腦子有病，大病。

烏虎道：“我答應過她。”

吳茉兒看着三人的表情動作，大緻明白意思。她心裡不爽，尋思反正她頂多再待幾天，忍一忍就過去了。她不想暴露，說道：“這次不用你做，不過你要補償我。”

烏虎道：“怎麼補償？”

吳茉兒道：“想好小老虎的名字。”

要物質太俗，要叫他相信他們之間有未來，他們是利益共同體。

烏虎心情很好，道：“在想了。”

進了廚房，圖省事，吳茉兒炒了雞蛋辣椒，又放鹹肉白菜絲，煮了個片兒湯。食材普通，但味道鮮美。

所有人都對她很熱情。她想洗菜幫她洗，想切菜幫她切，生火幫她添柴，煮面幫她添水。

吳茉兒莫名其妙。

顧忌烏虎，衆人不敢跟她講述實情，隻是旁敲側擊，打聽禦夫之術。吳茉兒想走，被拉拉扯扯，強按到凳子上。她頭發散了，衣服也亂了，沒奈何，隻能道：“我漂亮。”

這是個既定事實，衆人想聽更多。江子衍的到來，一幹人等驚為天人。她們開始相信她所言為真，羨慕嫉妒，又好奇她使了什麼手段，魅惑得男人前赴後繼。

與她打架的女人格外迫切，問道：“還有嗎？”

吳茉兒讨厭别人貼着她講話，口水蹭在臉上，很别扭。烏虎是她沒辦法，加上已習慣。

吳茉兒木着臉道：“你們離我遠點，臭。”

幾人很尴尬，聞了聞自身，又聞了聞她。撇開自己不談，她渾身香香白白，除鞋外不染纖塵，指甲縫幹幹淨淨，指頭上連個倒刺都沒有。她不是每日出現，但衣服次次不重樣。

幾人摸了摸她的頭發，順且滑，淡淡的桂花香，不禁啧啧贊歎。

烏于氏笑道：“弟妹是真講究。”