一見吳茉兒，江元成笑道：“侄媳！誰又招惹你了，如此動怒？”

吳茉兒瞬間煩躁，沒好氣地道：“關你屁事！少貓哭耗子假惺惺。”

江元成臉色微變，竭力保持風度，“不識好人心！”

他作勢欲走。看懂這句，吳茉兒趁機道：“我要見和光！”

江元成對她和江子衍的事已有耳聞，看熱鬧不嫌事大，戲谑一笑，道：“這是小事，你見就是。”

江泉試圖阻攔，“伯父，這恐怕不妥。”

江元成道：“有事子衍擔着，族長最疼他，怕什麼？”

江泉覺得這話怪怪的，道：“族長下令，不準她進祠堂。”

江元成皮笑肉不笑，道：“族長在氣頭上，等氣消了，一句話的事。何況——”他掃了吳茉兒一眼，又道：“鬧不好将來這族長夫人的位置還是她的，何必得罪。”

江泉無從反駁，“我聽命行事罷了。”

他想了想，幹脆叫人放行。

“多謝！”

吳茉兒開心不已，提起裙擺，繞開人群，一路小跑，去了祖堂。一到院門口，便瞧見江子衍挺直着背，跪在靈位前。

聽林泰的意思，他一晚上沒回來。

供桌上的供品較平日更盛，除了香燭，空氣中亦流動着濃郁的花香和酒香。人來人往，敬告祖先，他成了衆矢之的。

“和光！”

吳茉兒很是心疼，朝裡直奔而去。門檻有些高，她沒留神，絆了一腳，“噗通”一聲，摔了個大馬趴。

“沒事吧？”聽到動靜，江子衍轉身一看，欲起來扶她，怎奈跪太久，膝蓋已僵硬，一時起不來。

“列祖列宗在考驗我！”吳茉兒吃痛，為化解尴尬，趴在地上雙手合十，道：“祖宗勿怪，不肖媳給諸位行大禮了！”

她朝各個方向都拜了拜，方才起身，吹了吹手，又揉了揉膝蓋。

江子衍沒忍住，笑了起來，見她過來，強打精神，關切道：“痛不痛？”

吳茉兒噘嘴，指着皺作一團的臉，道：“你看我表情！”

“很痛是吧？”江子衍眼睛紅紅，布滿血絲。衣服仍是昨天，胡茬長了出來，青青的，布滿下巴。

他拍了拍旁側的蒲團，示意她坐下，道：“吃飯沒有？還有藥，有沒有喝？”

祖堂之上，他不敢放肆，與她保持着距離。

吳茉兒也知道，坐下來，一面揉着膝蓋，一面盯着他的唇，明白意思後，道：“飯吃了，藥沒有，等你回去喂我。”

江子衍打趣，“太苦了對嗎？”

吳茉兒點頭，“有和光在，什麼都是甜的。”

“又給我灌迷魂湯。”江子衍笑吟吟的，見她衣上有泥，伸手拍了拍，道：“你走路小心，看路，一個人不要亂跑。”

吳茉兒朝他比了個耶，咧嘴得意地笑：“他們不給我進來，我翻牆進來的。”

江子衍驚住，想笑又擔心，“老做離譜的事，以後不許了。”

“嗯！”吳茉兒再次點頭，陽奉陰違地腹诽，隻要不給她進，照翻不誤。瞥見食盒放在窗邊案上，問道：“飯你吃了嗎？”

肚子咕咕咕地叫。

江子衍笑道：“吃了。”

吳茉兒看了看身後，見無人，将手放在他的肚子上。胃是扁的，感受到腸道蠕動，她起身走向食盒，打開看了看。

食物紋絲未動。

吳茉兒嘟哝：“騙我！”

她将食盒提過來，放到江子衍面前，抱着他胳膊，試圖拉起，“你起來，先吃飯。”

江子衍搖了搖頭，勾着唇角，指了指門外，“你先回去。”

吳茉兒道：“我不回！你回我再回。”

江子衍耐着性子，道：“你别搗亂，我這叫苦肉計。等二爺爺心軟了，我們就能成婚。”

吳茉兒看懂“苦肉計”這句，道：“我也跪！有福同享，有難同當。兩人一起，效果加倍。”

她對着蒲團，正要跪下，江子衍擡手擋住了她。吳茉兒很不滿，道：“說好了一起，你說話不算數！”

江子衍一臉溫柔地解釋：“我知道你講義氣。不過，你的苦肉計隻對我有用，沒必要費工夫。何況你老是摔，再跪，恐怕以後難走路。”

吳茉兒雲裡霧裡，知道江子衍心疼她，道：“我留下來陪你好了。”

她拉着蒲團坐過去，道：“你跪了多久，是不是昨晚就開始了？”

江子衍沒打算瞞她，點頭，說道：“有你心疼，還好。”

吳茉兒很受用，道：“腿麻不麻？我給你按按。”

她伸手給江子衍按了按腿，歪着身問道：“舒服嗎？”

江子衍笑道：“像撓癢癢。”

吳茉兒在他背上掐了下，道：“取笑我是不是？”

她力道很輕，沒承想，江子衍竟疼得倒抽涼氣。

吳茉兒很驚訝，“我沒用力啊。”意識到這是受傷才有的反應，忙道：“你挨打了是不是？”

隔着衣料，她輕輕摸了摸。淺淺的凸起，布滿背面。

她眼睛濕了，扁着嘴，道：“又是因為我！”