“……很遺憾，以前就聽說過很多有關五條先生的趣事。但因為當時沒有覺醒術式，所以我沒有能參加兩校的交流會早早見到你們。”

“京都校的人是怎麼吐槽他的？”

“不是什麼吐槽……”月見連忙否認，怕造成不必要的誤會。“無論是理論課還是實踐課程，京都的老師經常借用五條先生的活躍事迹來給我們上課。明明沒有見過他的人，卻聽了不少他本人的事……感覺十分神奇。”

“我明白了。”硝子得逞似的哈哈一笑，“京都的老師們肯定拿五條悟當反面教材來給你們做警示了吧。比如"如果在戰鬥中不放帳，就算是最強術師也會罰跪寫檢讨"之類的。”

“……原話倒也不是這麼說。”

“哈哈，在我面前維護那家夥臉面沒有意義的啦。”硝子淡然地笑了一下。不知道觸發了哪根弦，她在與月見談笑間想起了年輕時更加肆意狂妄的五條悟。手摸到了口袋，從裡面掏出一包煙。

“不介意吧？”她有必要問一句。

“沒關系，不必顧慮我。”

點燃的煙靠近唇邊，缭繞的煙霧勾起千絲萬縷的回憶。

月見有嗆到一點，但好像不是因為煙本身的關系。她感受到有什麼若有似無的，比煙霧更加輕薄的東西，借着硝子呼出的淡淡煙氣傳遞過來。

不知道是什麼，但有點苦，有些燥。

“總而言之，不要什麼都配合他。”硝子好意提醒：“五條很多時候做事十分出格，他自己可能也沒有覺知，如果不加以反抗他，吃虧的可是自己哦。”

“……嗯，我會注意的。”

***

原本以為硝子所說的不過是一句對同期的玩笑話，然而不久之後，這句話便成了現實。兩個小時後，五條悟帶着滿臉的笑容從與禅院直毘人的談判中凱旋，随即帶着月見上了車。

黑色轎車行駛在寬敞的馬路上，深夜人迹寥寥，車道開起來十分順暢。

“過五分鐘就到了。”代替忙碌的伊地知開車接送他們的是輔助監督日奈小姐。

“嗯，知道了。”後視鏡裡的五條悟點了頭，又對坐在旁邊的月見說：“首席學生的開場秀，老師我會全程目不轉睛地好好看着的。”

開場秀……實際上隻是指她即将第一次在五條悟面前完成祓除咒靈的任務。确切來說，是本來應該由五條悟親自處理的任務。

“我會好好發揮的，五條先……不對，五條老師。”月見還是沒有做到能夠毫無障礙地稱呼他為老師，但也不願意在這位剛拿到教師準入批示報告的新人老師面前掃興。

人後“先生”，人前“老師”———也算是一種巧妙的折衷，兩全的體面。

“老師，任務的等級是？”

“一級。”

看五條悟像毫無察覺似的，月見猶豫地補充了一句：“可是我的咒術定級隻有二級。”

“那是術式覺醒前的評級吧。現在情況不一樣了。”

“可是……我還沒有掌握到控制術式的訣竅。”就是因為無法将術式運用自如所以才會來這裡求學，五條老師你是忘記了嗎？

月見的眼裡流露出這樣的表達，但五條悟并不覺得這是什麼問題。

“被獅子追着咬的時候很容易爆發本能的求生手段，在咒靈面前也是一樣。”

“老師……”她好像知道對方要說什麼，不好的預感不可抑制地接連湧了上來。

“像月見這種好不容易覺醒了術式卻無法使用的情況，很需要一個強大又具有威脅性的敵人來激發潛能。”

“……”

“或許月見同學一直停留在二級咒術師的水平，隻是因為缺少與一級咒靈對抗的經驗。現在的評級可能并不代表你的真正實力。”

“……既然如此，老師也可以幫我激發潛能，測試我的咒力等級。”

“如果那隻一級咒靈不足以達成效果，接下來我會這麼做。”

“可是……”月見想再說點什麼的時候，她心底裡仿佛根深蒂固的某個聲音阻攔了她。

———訴求會被無視，争取意味着徒勞。

因為自小接受的教育塑造成的性格，月見的反抗始終隻存在于那一瞬間的“下意識”。于是，她習慣性地妥協了。

“好吧。”月見說，“我試試看。”