這人怎麼油鹽不進、好賴不吃呢！

于是，老掌櫃與童子扒着門框，咬着手絹，眼淚汪汪地目送三人進了死對頭的鋪子。

“掌櫃，我們怎麼辦？”童子皺眉擡頭。

老頭一狠心，目露兇光：“不行，必須速聯葛川長老，得搶在那群潑皮前頭，把赤心石的事兒通知給姜真人！”

“可是……”小童明顯有些猶豫，“您怎麼就能判斷那就是赤心石呢？”他又将目光投向對家，眼見矮胖的掌事正樂颠颠地将人迎入後院。

啊呸！三藥堂真是谄媚！

他撇撇嘴，滿是不忿。

“他們也沒拿出來給我們看呐，之前不是有很多人都說自己的赤心石麼，結果我們不是用拆柳水鑒别了嗎？都是假的。”

“傻孩子，世上哪有分辨赤心石的東西？”老掌櫃撫須緩緩道，“隻不過那些人明顯在心虛，我詐了一詐，他們就露餡了。”

“方才的人不心虛嗎？”

老者一時語塞：“你看他有哪點心虛的樣子？若是假的，他的态度未免太過張狂，但若是真的……”

他都不敢想，真的赤心石在自己的鋪裡被發現，這個消息有是由他親自上報的，然後，他們将迎來最為神秘的鏽刀師姜南的到來。

天！哪一件都能讓他在見桓堂橫着走！像是隻耀武揚威的大螃蟹！

“姜南大人曾交代葛川長老，若是有人來售赤心石，他講不出形态、說不明來源，甚至無法肯定那是赤心石，就一定要通知他，他會親自前來辨認——無論是否，不可遺漏。”

“我有一種預感，此番這個寶貝怕是真要現世了。”

“小姚，去！”老者猛一撚須，一錘定音，“速報宗門。”

“我們許是能立大功了！”

*

有見桓堂作為鋪墊，三藥堂的進展更為順利，在得知他們先去了對家，掌櫃就像坐上火炭了一樣，他挪了挪屁股，臉上的笑意幾乎都維持不住。

“快，給貴客上茶。”掌櫃揮了揮手，便見藥童捧着熱茶姗姗來遲，他掀開壺蓋，眉頭便擰緊了，“不是讓你們拿白毫嗎？這都是什麼！”

藥童惶恐道：“掌櫃的，沒、沒找到……”

“你這孩子，真是！”

短胖掌櫃匆匆起身，向着對座的沈揚戈一拱手：“抱歉各位，多有怠慢，許是我家的藥仆将茶葉收到别處了，我這就去換。”

沈揚戈也不戳穿他拙劣的表演，隻是淡淡笑道：“無妨，不換也行。”

掌櫃一噎，勉強笑道：“使不得使不得！”他将滾燙的茶壺攏在手心，前傾展示道，“都是些不入流的玩意兒，怎麼能招待各位呢？”

話罷，他沖着藥童使了個眼色，兩人行色匆匆地往外出。

黎照瑾見他們的身影消失在門外，有些奇怪：“方才侍茶的童子明明在外候了許久，倒也不像有疏漏的模樣。”

“找茶是假，他們主仆一唱一和，就為了脫身，好去報信。”沈揚戈聳聳肩，他指着身後的楠木架，“那不就是茶罐麼。”

“許是等會兒他們回來，會告訴我們安排好了落腳的院子，隻等着上頭複信呢。”

黎照瑾驚奇地看着他，似乎沒想到向來纨绔的沈揚戈，竟有如此八面玲珑的一面。

甯聞禛看着沈揚戈良久，緩緩收回目光，注視着茶桌上古樸的紋路，年輪拓印在上面，像是漾開的水波。

他的手搭在腿上，微微蜷起，攥緊了布料。

沈揚戈不該是這樣的，至少他從小看着長大的那個，不是。

果不其然，等掌櫃滿臉堆笑地回來時，搓着手表示已經安排好了院落，可供三位貴人落腳。

沈揚戈微微一笑，圓滑地打了個官腔：“就不勞煩掌櫃了，畢竟我們手裡的赤心石，是真是假也不好說，自然也不好承三藥館的情。”

他起身，不顧掌櫃的殷切挽留，徑直往外出，最後在邁過門檻時，不忘停頓片刻，狀似無意提醒道。

“掌櫃也不必送了，畢竟也不知道下次我們是與哪位相見了。”

短胖掌櫃笑容一僵，他連連颔首稱是，一擡頭，就見街對面的見桓堂，木窗後鬼鬼祟祟露出兩個腦袋，一老一小，正探頭探腦。

見他看了過來，那倆猛地一縮，老掌櫃許是腿腳不好，留下了半個灰白的發髻，搖搖晃晃好一會兒，才被一隻手給按了下去。

真是為老不尊！

短胖掌櫃惡狠狠地收回了目光，心裡猛啐一口，臉上的笑愈發燦爛。

他捏着小手絹向沈揚戈等人揮别，信誓旦旦保證。

“您放心，我們這兩日便安排好！”

見三人走遠了，他又狠狠剜了對面一眼，隻見那扇木窗心虛似的悄悄掩上，藏在後面的人笨手笨腳，甚至還夾了手。

三藥館的掌櫃不再停留，他拎起衣擺，邁着小短腿往鋪裡蹿，一邊飛奔一邊嚷嚷：“快快快！萬不能讓那老猴搶功！”

“速禀！”他聲嘶力竭地吩咐道。