“不過爾爾，照我看，還是鐵嘴神算齊嚴駱更勝一籌！”隔着老遠的修士舉着算幡，開始嚷嚷示威。

眼見着戰場越攪越渾，氣氛如菜場裡八千隻鴨子嘎嘎呱呱，忽而傳來了一聲高呼。

“看！是那裡嗎！”

隻見日光照耀下，黃沙似乎有些扭曲，像是漾開的水波，依稀出現了綿延的城牆輪廓。

像是朦胧的海市蜃樓。

正當衆人揉揉眼睛想要看清時，倏忽起了一陣風，鋒利的沙石形成龍卷，越來越大，幾乎要将皮膚寸寸割裂。

“沙暴！”

“是沙暴！”

像是熱油裡濺了一滴水，衆人連滾帶爬上了沙丘。老天爺！不是說這幾年都沒有出現過沙暴了嗎！

“沙暴來了！”人群騷亂，像是從灌水的蟻穴裡潰逃的殘兵敗将，甚至來不及碰觸須，你疊我、我踩你，喊得破音。

隻見黃沙沖天而上，似有龍飲水，竟成了一面沙牆，遮天蔽日，憧憧不見天光。

衆人口鼻灌入沙礫：“咳咳，什麼情況！”

“快，走！”散修們慌裡慌張地往遠處潰逃。

“結陣！”宗派則是群聚着，圍成一個緊密的圈，弟子舉起了手中的法寶，整齊劃一結印。

真氣彙聚，像是一隻倒扣的琉璃碗，牢牢覆在所有人頭上，砂礫撞擊在屏障上，發出細細碎碎的剮蹭聲。吱啦吱啦，像是誰用鋒利的指甲扣着鐵片。

此時，紛亂的人潮中，在最靠近風暴中心的地方，卻有幾個身影逆行。布衣女子隻一揮袖，就掃開黃沙：“我們要到了。”

她似乎沒想到如此容易，愣愣收回手，瞪大了眼：“奇怪，裡面竟然沒有罡風。”

聞言，身披鬥篷的青年撩起兜帽，他的眼神安靜，像是月夜下的一泓清泉，微風吹落了一片葉，便打着旋落在了水面上，泛起了圈圈漣漪。

他望向那扇朱紅色城門，上面被風沙侵蝕，已經褪去了顔色，銅鎖上鏽迹斑駁，裹了一層褐色的砂礫，輕輕一碰，就會碎成滿地。

“七年。”他語氣平靜，卻緊緊握住了腰間的劍柄。

七年為期，拂雪開天路，這是當年沈承安定下的承諾。

因為這句話，他在長陽漠待了足足七年，從開始的煎熬到最後的沉寂。他每時每刻五内俱焚，回想着沈揚戈每一句話，每一個動作。

他開始琢磨，是不是每處的不尋常都另有深意。

那個人似乎總想說什麼，可每當自己望過去，他又抿住唇，避開了目光。

沈揚戈想說什麼？他究竟錯過了什麼？

每次想着，念着，就像是将未愈的傷口撕碎，任由它繼續潰爛腐壞。

甯聞禛想從那人的目光中窺到一點隐秘，想掘出埋在黃沙下的碎片，拍幹淨附着的塵土，像是曾經的沈揚戈一樣，高高舉起它，大聲宣布——

“我找到了！”

可年幼的孩童笑着，跑着，身影消失在藹藹黃沙之中。通明雀也不見了，幹幹淨淨。一望無垠的荒漠裡，隻剩風攀上沙丘，它拖曳着裙擺，迎着落日哼起歌。

于是他待在長陽漠裡。

黃沙之上，星月覆身。他丈量過每一寸土地，捧起了每一處黃沙，感知了每顆砂礫的溫度，卻始終找不到家的方向。

不知為何，在他瀕臨絕望時，沈承安臨終前的話卻始終回蕩在腦海裡。晨鐘驟然敲響，回蕩在群壑之間，蕩開雲翳。

沈城主說，七年為期。

七年。

脆弱蛛絲墜着一片枯葉，在懸崖上高懸，岌岌可危，這成了他唯一的希望。終于，在地脈異動的第一時間，甯聞禛就趕到了長陽漠的中心。

絲絲縷縷的魔氣與靈氣交織，從沙中蒸騰而上，就像是曬幹的水汽，帶着灼燙的溫度。倏忽間，它們像是生了靈智，親昵地纏繞上了來人的腳踝，像是菟絲子般蔓延而上，在指尖輕巧地聚成一朵小花。

甯聞禛看着指尖愣住了，那是幽都唯一會開的花。

那人總是會折一枝，楔入他的窗框，像是在枯燥的畫裡斜插一朵春意。

花朵霎時潰散，他輕輕握住逸出的魔息，卻從指縫間漏出。

就像是漫漫黃沙，永遠都攥不緊。

他又擡眸望了一眼前方，魔息愈發濃郁，無數灰黑的氣息從地脈滲出，它們在飄蕩而起的瞬間，竟不約而同地往他所在的方向微微偏移。

我回家了。他在心裡默念。

你會在嗎？

如果在的話，再給我送枝花吧。

甯聞禛斂下眸，緩緩步入風沙。