話音落下，沈揚戈緩緩抱緊那人逐漸冰冷的身軀，将頭埋在頸側，試圖溫暖他的體溫。
“對不起……”
甯聞禛在他的身後蹲下，他從後面虛環住了沈揚戈，聽見那人流着淚小聲呢喃。
“對不起……”
“不怪你，揚戈，不是你的錯。”甯聞禛輕輕将頭抵在他的肩上，哽咽道，“對不起。”
可誰都沒有注意到，雷雲霆反常地沒有上前，他站在衆人身後，目露哀傷。所有人身上都有傷，是被燒灼的痕迹，而他藏在身後的手，卻隐隐透明起來。
*
此後，沈揚戈将自己關在城主府裡，不吃不喝，也不說話，就坐在院子的台階前，像是失去魂魄的軀殼。
甯聞禛陪他坐着，他順着那人的視線看去，恰好能看到自己院前的樹，枝幹嶙峋，就像是伸出的枯瘦手骨，向天乞求着憐憫。
“揚戈，我注定會走的。”甯聞禛抱膝坐着，把下巴撐在胳膊上，“這都是我的選擇，和你沒關系。”
他的聲音不曾被聽見，沈揚戈依舊注視着那棵樹，目光沒有偏移。
“你還要這樣多久呢？”甯聞禛自顧自念道，他偏過頭，目光安靜溫柔，“可我看着長大的揚戈，從來不怯懦，無論怎樣，他都能繼續走下去。”
“他是最勇敢的人。”
可他的話消散在風裡，無人聽見。
沈揚戈就這樣，一聲不吭地看着院裡的樹，度過了沉寂的七日。
然後他起身，神色平常地踏出了城主府。
所有人都聚在門外，期盼地看着他，見他隻是略顯蒼白，與平常無異，紛紛松了口氣。
“揚戈，你還好嗎？”人群中傳來了遲疑的聲音。
沈揚戈彎起嘴角：“嗯。”
他眸光澄澈，沒有絲毫陰霾：“聞禛一定不希望看見我這樣，哪怕他不在了，我也會好好地守住這裡，不讓他擔心。”
所有人小心分辨着他細微的表情，不敢輕易接話。
但一旁的甯聞禛卻露出了輕松的笑——他就知道，沈揚戈一定能赢。
沒有任何事是時間抹不平的。
隻需要等待，風就會吹散黃沙，水會沖開溝壑，滄海會變成桑田。
活下來的人能夠繼續前行。
他不用往後看。
“揚戈，快快快！”華月影擠過人群，她眼巴巴地端着一碗湯，獻寶似的遞前，“剛熬好的藥，補氣血。”
沈揚戈難得調侃：“華姐姐，你做的？”
華月影哭喪着臉：“當然不是了——英娘做的，隻是她有事，拜托我盯着你喝點嘞。”
沈揚戈擡眼環顧一周，果然發現了端倪：“雷叔呢？”
他記得在入城時，轉經輪大盛，所有人為了替他掠陣，都被灼傷了。
想必雷雲霆一定傷得最厲害。
思及此處，他眉頭蹙起：“他傷得怎樣了？”
“啊？”衆人面面相觑，滿眼迷惑。
“對嚯，雷老大呢？”
“這幾日我們都守着這兒，平常英娘會去工坊照料。”華月影解釋着，撸起袖子展示手背，“你瞧，兩天就好了，沒什麼的。”
“那個——”有人遲疑道，“雷老大這幾日都閉門不出，他最疼你和……”聞禛。
那個名字被他含糊帶過，又繼續道：“許是一時接受不了，不願意觸景傷情吧。”
此言一出，沈揚戈臉上徹底沒了笑，他默默垂眸，大家都沉默下來，氣氛沉郁。
那人被旁邊人杵了一肘子，他環顧四周，這才意識到說錯話了，也噤聲當起了閉嘴鹌鹑。
＊
夜裡，工坊内，主室還亮着燈。
朦胧的燭火透過窗紙，像是一隻燈籠。光影搖曳着，似乎揚起了風，風中又夾雜着不明顯的聲音。
寂靜被一點點打破——那聲音格外粗重，像是野獸喉間擠出悶哼。
終于，随着一聲嘩啦的鐵鍊撞擊音，無數瓷器摔落在地，呯呤哐啷地碎作一團，夜再度恢複沉寂。
窗前人影晃動，纖細的女人似乎擡手，挑亮了燈芯，随着光芒跳動，輪廓似乎更清晰了。
宋英娘卷好沾血的白紗，又在鐵枷上重新紮好繃帶，看着它們飛速洇開血色，她的動作微頓，逃避似地撇開目光。
“揚戈這兩天好多了，他說想找個時間來看你。”
雷雲霆喉結滾動，他似乎咧了咧嘴角，可肌肉卻緊繃着，不受控制地抽搐：“我就知道……”
他話說得極慢，卻格外堅定：“這小子，一定扛得住。”
此時的雷雲霆已經不是那副沉穩和藹的模樣，他落在光裡的半張臉上冷汗密布，額角青筋迸出，空氣裡隐隐傳來了腥臭的鐵鏽味。
沉默片刻，他微微轉頭，此時隐在黑暗的半張臉才顯露出了端倪。
皮肉已經被融開了，露出了森白的顴骨，血肉模糊，絲絲縷縷的魔息在其中翻湧交錯，像是生生縫上的黑線。
它縫起了脫離的血肉，強行保持住“臉”的形狀。
“還得再等等。”随着骷髅般的牙齒張合，一縷魔息又在他裸露的牙床上織出血脈，“這幅樣子不行。”
“我知道的，我勸住了。”宋英娘補充道，她飛速擡手抹了一下眼角。
“你還要堅持多久呢？”她假裝收拾，不忍心地撇開了眼。
“再等等吧，他會受不了的。”雷雲霆輕聲道。
“等到再也熬不住的那天。”
宋英娘一把蓋下木盒，倉促轉身。她藏起了落下的淚，深深吸氣壓下了顫抖的音調，裝作不在意道：“我先走了哈，雷老大，你可得說到做到！”
随着門驟然拉開，她邁步的動作卻霎時僵在原地。
隻見月光溶溶下，一個身影安靜站在台階下，正捧着一個涼透的食盒，不知已經來了多久。
“怎麼了？”虛弱的聲音從房内傳來。
宋英娘踏下了那步，眼中的淚霎時崩落，她頭也不回，隻是輕聲回答着。
“沒什麼。”
她注視着屋外那人。
“什麼都沒有。”