“線索嘛。”他豎起手指，開始一一掰扯，“大疫第一年，我們雲藥堂就開始收治病患，調配藥方，頗有成效，愣是治好了百十餘人。結果還不等将方子傳出去，這百十人突然暴斃，此方失效。”

“而除了雲藥堂，這三年間，我四處打探，便隻聽霜葉山傳出過治好一人的消息——雖說那人不日也死了，但總歸是要來……”

“來找解藥？”沈揚戈替他答道。

“不是呢。”張堰桉晃晃手指，笑露一口白牙，拖長語調，“來找——”

“兇手。”

燭火一霎搖曳，他的笑冷了下來。

“你隻道是疫。”張堰桉壓低聲音，咬牙道，“若是毒呢？”

沈揚戈瞳孔微縮，他駭然看向面前之人。

“疫随自然而動，有迹可循，可要是有心之人下毒，無論我們如何施救，都會落人一步。”張堰桉語速飛快，像是後頭有瘋狗在攆。

也許從很早開始，從那個充斥着鮮血與烈火的夜晚開始，就注定他一生都要無止境地奔跑了。

跑得快些，再快些！

他奔跑在滾燙的山裡，熾熱的風撲面而來，燎焦了他的頭發，沙沙沙沙，他的腳步踩滅了火星，又卷起了風。

那些渾身赤紅的小玩意兒，輕飄飄地追上來，用身軀在褶皺的布料上燙出一個個洞。

再快些！再快些！

追得上烈火吞吐的林木，追得上抹過他們咽喉的利刃，追得上疫病的蔓延。

他要搶在死亡前面，救下所有人。

可到最後——

張堰桉的眼前，又燃起了那場火，整座山像是通紅的熔爐，熱氣滾燙，幾乎要将天都燒透。他的師門親友，橫死在山中，雲藥堂百年基業，付之一炬，毀于焦土。

恨意幾乎要将他從内到外腐蝕，他的聲音變了調：“雲藥堂的醫士遍布雲州，鄉野城郭，無一不在，大疫初始，師父就召集大家不眠不休、整日鑽研，犧牲了多少人才找到了解藥。可不等我們高興，還不等我們高興……一夜之間，化為烏有，我的師父、師兄師姐、師弟師妹，慘遭屠戮，無一幸免。”

“你說這是疫嗎？”張堰桉盯着他，擲地有聲，“我不信。”

沈揚戈注視着面前人，經曆了青蚨石窟的剜心之刑，他對于一切的善意惡意都格外敏感，從一開始，他就看到了張堰桉的那雙眼。

盡管笑着，卻黑沉沉的，像黎照瑾一樣，裡面藏着深淵。

但他沒有閑情逸緻去探究，隻要與自己無關，那麼就置身事外。

可如今，張堰桉的恨幾乎要将他灼傷——而且事關雲州城的數萬生靈，由不得他馬虎。

“你說是毒，還有其他證據嗎？”

“證據就是——”張堰桉終于說出了最大的疑點，“其實我們一早就有這樣的猜想，因為染疫的人，都是雲州人。雲州雖與其他州郡相隔甚遠，生活習性不一，鮮少有人外遷，但依舊有遷來的人，而這場疫裡，受害最深的就是雲州人。外遷而來或是與其他州郡通婚的後代，症狀都輕。”

“放眼世上，沒有疫病能如此精準，所以師父懷疑所有人身上都被下了毒，隻是時間不一、程度不一，它像是疫，但其實就是毒。”

“一種隻針對雲州的，毒。”張堰桉冷聲道，“很不幸的是，我就不是雲州人。”

他明明說着不幸，但眼裡卻沒有半分情緒。

“你若是還要證據，那就是我師父身下的那個字。他被人劃開了腹，腸子都流出來了，卻依舊用最後的力氣爬過去，用身體枕住了那個字！”

張堰桉伸指往腰間一蘸，指尖上便覆着水光，在桌面上寫着，隻寥寥幾筆，風一吹便了無痕迹。

沈揚戈還沒來得及看清，水痕就幹了。隻見張堰桉又取出一個火折子，上面镂空雕着山鷹，他擰出，輕輕一吹，火星便燃了起來，卻是幽藍色的光。

他拿火折子湊近，隻見原本空無一物的桌上，如今正清晰地顯示出了一個字。

“豐。”沈揚戈輕念出聲，“這是什麼意思？”

張堰桉輕輕點上它的豎：“我當時也很奇怪，為何是個豐？他們為什麼要留個豐字，是解藥，還是兇手？”

“我當時闖進火場，想要救人，但是太奇怪了，裡面的一切都太奇怪了，這場火是從外往裡燒的，在之前，他們就被人害了。”

張堰桉豎着自己的手指，解釋道：“雲藥堂的人都會留暗号的技法，我們用藥液寫字，隻要點燃幽火，就能看見内容。所以我察覺到異常後，往身旁的火裡倒了調配的粉末，借助幽火的光，我才發現——幾乎所有人都寫了什麼，但是被血糊住了，或者蹭掉了，我根本看不清。”

“我隻能一個個找過去，看過去，在我師父身下，看見了這個字。但它毫無意義，我甚至懷疑是不是我眼花了，看錯了……”

回憶過往那段噩夢，張堰桉聲音悠遠，随即他又恨了起來，他猛地将指頭按上桌面。

“可最後，我發現了——那是毒！”

他一筆一劃地補充着，力度極大，晃動着茶水四濺：“你看！你看！是還沒寫完的‘毒’，因為背過身盲寫，所以沒有寫完，所以寫出了頭！”

“才寫出了‘豐’！”

咕叽……濕潤的指腹用力蹭過桌面，發出令人牙酸的聲音，一筆落定。

他赫然轉身，厲聲道：“你看，這是毒！”

隻見幽幽藍光中，一個“毒”字烙在桌上，旁邊的“豐”略顯黯淡。

它們散發着不詳的氣息，陰森森的，像是魑魅的篆文。

“揚戈，我一直告訴他們，雲藥堂血案後有陰謀，有疑點，但這場疫太兇險了，死的人多了，就沒人在乎。”

沒人在乎那幾十條命，在一村一鎮乃至一城面前，他們顯得那麼微不足道。

隻剩他了。

他在乎。

張堰桉正色道：“他們都說我瘋了，可我知道，我才是最接近真相的。揚戈，你難道不想解決這雲州的大疫嗎。”

“如果說這是仙家的事，我們這種凡人管不着，那就找能管的人。”

“我有個弟弟，根骨奇絕，年少拜入宗門，走上修仙一途。我同他說了，可他不信，他怎麼都不信……”張堰桉咧嘴笑了起來，眼中淚光細碎，“所以我給他留了信，若是我死，他就一定要查。”

“你……”沈揚戈渾身一震，他看着那雙決絕的眼，裡面布滿血絲，也許是恨意與複仇的光刺穿了皮肉，無處流淌的血液就順着眼睛淌了出來。

他就是那個餌。

張堰桉攥住了他的腕，沉聲道：“所以，你萬不可同旁人說有解法，有人在背後呢，他們看着雲州淪陷，看着生靈塗炭，他們不會放過你的。如果真的有解法，你就把他藏好了，等到真兇伏法，才能拿出來。”

“可他們等不及了。”沈揚戈道，“越晚一天，死的人就越多。”

“我有法子。”張堰桉道。

沈揚戈心生不安，他皺起眉，反手握住那人的腕：“堰桉兄，交給我就好。你放心，無論如何，我都會想辦法解救雲州，那個幕後黑手，我也一定把他揪出來，還大家一個公道！”

沉默片刻，張堰桉開口了。

“揚戈，我信你。”

沈揚戈忽然感覺肩上壓了千斤擔，他沉甸甸地舒了口氣，再擡頭時，目光堅毅：“你信我，我一定能做到。”

張堰桉點點頭，眼底卻閃過水光。

他的師父常說，他這個人倔，有時犟得像頭驢，不撞南牆不死心。

可他不知道，犟驢才能辦大事咧！

他非把這南牆撞破！