一夜無眠，安然無事。

次日一早，候二拎着黃銅鑰匙來到廟前，就見着沈揚戈站在樹下，身上落了一層霜。

他呵了一聲，語氣不虞：“喲，還回來呢？”

鑰匙捅入銅鎖，咯吱咯吱撬開了柄，他頭也不曾回：“那位大神呢？闖了禍就藏起來，現在倒是不敢露面了？”

“我要找紀安珣。”

候二不耐煩地揮揮手：“知道了知道了！都叨叨叨了多少遍了？”他嘀咕道，“又沒說不讓你見。”

“那位大人可說了，你若是來，就帶你去。”他擡擡下巴，精明的小眼微微眯起，“我原本還說，你肯定不會來。”

他邁入廟中，繞着供桌觑了一圈，随意捏了顆棗子，往肚皮上擦擦就送進嘴裡，腮幫子鼓鼓囊囊，含糊道：“走吧。”

霜葉山莊坐落在山林深處。

沈揚戈候在院裡等了許久，院裡伫立着一顆巨大的霜葉木，夏天在微微泛黃的葉尖苟延殘喘，初秋正順着葉脈侵占領地。

腳下是綿軟的草皮，樹根微微隆起，像是巨人手背迸起的青筋，穩穩摳入泥土。

他在樹下逗留許久，不知想到了什麼，突然伸手摸上樹皮。

入手粗糙嶙峋的觸感，翻起尖銳的邊緣，像是豎起的薄刃。

同湫林的像，也不像。

忽而佩環碰撞，發出玉石敲擊的輕靈音，伴随着沙沙的腳步，有人走近了。

沈揚戈回頭看去，他曾經想象了無數遍紀安珣的模樣，能讓盛逢在漫長歲月裡念念不忘的人究竟是什麼樣的。

可真的見到了紀安珣，他突然明悟了——那是一種春風化雨的溫和。來人長了一張清隽的臉，薄唇微微上翹，嵌着玲珑的唇珠，卻絲毫不顯柔弱。

他天生一雙含情目，卻不顯狎邪。

同旁人的氣質不同，他想着，聞禛的眼睛也好看，平日總是彎着，隻能見到一弧月牙，可他生氣時，冷冷一睨，滿是居高臨下的驕矜，像是高傲的貓。

盛逢也和善，也是不同的，像是鄰家的哥哥。

而紀安珣一眼看過去，就讓人心生親近，君子如玉，如琢如磨。

沈揚戈規規矩矩地作了一揖：“紀前輩，在下沈揚戈。”

紀安珣彎着眉眼，虛虛扶了一把：“饒昱說，你要見我。”他的聲音也溫和，像和煦的春風。

話罷，他側頭打量着面前青年，有些好奇。

饒昱向來喜歡給他變些小把戲，不知道這次又是什麼？

沈揚戈卻答非所問：“前輩，這棵樹長得真好。”

紀安珣順着他話看去：“是啊，我們一早看過，整個霜葉山就它長得最盛。”說到這裡，他微微一頓，随即又笑了，“所以才選在這裡落址。”

“也沒鋪石闆，它就能一直長，也許很多年以後，就能長得比天還高。”

沈揚戈看着那人臉上的笑意，心卻燒了起來，他的喉嚨發癢，似乎有什麼要破土而出。

不值得。他覺得。

可究竟是什麼不值得？他又說不出來了。

沈揚戈垂下眸，盯着地上隆起的樹根，盤根錯節，忽而感覺自己站在一張蛛網上，被兜在半空中，晃晃蕩蕩。

那盛逢呢？

這棵樹那麼像它，你看它的時候，有沒有一個瞬間會想起他？

可話到嘴邊，沈揚戈隻是擡起頭：“前輩去過陸川城嗎？”

紀安珣不明所以：“自然。”

“燕落海呢？”

這人怎麼如此奇怪？盡管疑惑，紀安珣依舊好脾氣道：“去過。”

沈揚戈點頭：“那就夠了。”

他替盛逢問完了。

“還不知你找我是……”紀安珣臉上的笑意淡了。

沈揚戈道：“前輩，你可知道雲州有疫。”

“疫？”紀安珣臉上有明顯的疑惑，“我許久沒有出過霜葉山了，還真不曾聽說過……”話音未落，他蹙眉思忖，忽然道。

“去年臘月，有人求醫，難道是那個？”

張堰桉曾和沈揚戈說過，霜葉山也傳出過治愈疫者的消息，不過很快便消失了，衆人隻當是個謠言，并沒有掀起水花。

如今看來，倒是确有其事。

沈揚戈道：“您救好了他？”

紀安珣點頭：“對的，是個男人，他的病極為棘手，我救活他後昏睡三月有餘，後來就沒有聽說過什麼消息了。”

“雲州大疫，要是都像這種，那就不妙。”他的擔憂不似作僞，追問道，“倒是沒在霜葉山聽說過，需要我們做什麼嗎？”

沈揚戈直視着他的眼睛，企圖從其中窺探出一絲異樣。

可沒有。

那雙眼睛清透如鏡，如今眉頭微微皺起，攏出川字，頗為憂慮。

一種聲音告訴他：也許紀安珣不是真兇，他沒必要說謊。

而另一種聲音又在制止他：指不定他是在說謊呢？誰家壞人會大大咧咧在腦門上刻字的？

沈揚戈猶豫片刻，伸出了手：“紀大人，我此次前來，不光是為了完成故人所托，還有一件事想要請求您幫忙。”

紀安珣神情肅穆：“你說，我能做到的，一定……”

還不等他說完，在視線觸及到沈揚戈掌心的那刻，聲音戛然而止。

翠綠的石，正安靜地懸浮在半空，發出瑩瑩的光。

忽明忽暗，像是心髒躍動的節奏。

“他讓我給你的。”

風都停滞了，冷硬地絮結在葉間，萬籁俱寂。

不料，許久的沉默後，紀安珣斂了笑：“我不要。”

他一副淡漠的神情，垂着長睫，看着那顆瑩瑩綠光的天下至寶，許久才彎起唇角，随口問道：“他死了嗎？”

沈揚戈“嗯”了一聲，他伸手托着木石之心，語氣固執：“盛逢讓我帶給你，你不要也好，扔了也罷，都是你自己的事。”

“隻是如今雲州大疫，我希望您能用它救人。”

話音落下，紀安珣擡手捏起了木石之心。

在所有人都觸碰不得的情況下，他輕輕撚起了它。

紀安珣對着陽光賞玩片刻，正當沈揚戈松了口氣時，卻見那人噙着一抹笑，将它抛了出去。

就像是扔掉什麼垃圾。

沈揚戈擡起的腳又放下，他赫然擡頭，隻見紀安珣臉上是一種無畏又清冷的神色。

那人眉眼笑意盡斂，聲音淡淡的：“誰愛救雲州誰救。我從來都不需要這種無用的東西——他總是自以為是，認為我需要所謂的長生。”

“他以為我會被他控制嗎。”他冷冷地看向沈揚戈，下巴微揚，似乎在等待附和。

沒想到，沈揚戈一言不發，他在紀安珣的注視下，轉身順着木石之心滾落的方向尋去，半跪着在草垛裡摸索。

撥開柔順如發的草葉，他摸到了堅硬清涼的觸感。

找到了！沈揚戈緊緊攥着它，他回頭道：“你真的不要了嗎？不要就給我。”

“你！”紀安珣的下颌緊繃，冷嗤道，“你就那麼沒出息！”

“您要不要了。”

沈揚戈有些不耐。

“不要了，給你就是。”

沈揚戈沉默地注視着他，似乎在确定真假，看得那人臉上一陣紅一陣白。許久，他站起身子，拍了拍衣擺上沾的草屑，又舉着木石之心，拔高語調道：“言出法随，勞煩前輩再重複一遍。”

被他這種态度一激，紀安珣漲紅了臉，他死死注視着面前的人，一字一句幾乎嚼碎了：“我自願将木石之心交予你。”

“我不需要。”

倏忽間，冥冥之中似乎有什麼微妙聯系瞬間消弭，紀安珣倏忽間愣在原地，他茫然地看了看自己的手心，仿佛一直糾纏的蛛絲被驟然扯斷。

那種隐約的，煩人的牽連終于在這句話中蕩然無存。

他的心霎時一空。

沈揚戈似有所感，他垂眸看向手中的熒綠光團，然後輕車熟路地攥拳，木石之心沒入手心，一點綠芒消失在指縫間。

事情辦完了，他轉身欲走，卻又被身後遲疑的聲音喚住。

“那個——”那人的聲音微微拔高。

“你知道他在哪裡嗎？”

他回頭看去，隻見紀安珣撇開視線，眉毛卻在抖着，眼眶微微泛紅，啞聲道：“他讓你來帶我回去的？”

沈揚戈以為他沒明白，解釋道：“他死了。”

“所以，是他讓你來帶我回去的吧。”

沈揚戈看着紀安珣梗着脖子，孤零零地伫立着，忽而明朗了。

他隻需要“是”。

他隻需要一個回去的理由。

沈揚戈的腳步頓住，他的聲音淡了：“他一直在給你引路，隻是你沒有回去過。”

“我……”那人似乎想要辯解，卻徒然啟唇，不知道該說些什麼。

沈揚戈也不想知道他要說什麼，他輕笑一聲：“誰知道呢。”

誰知道那棵固執的蠢樹在哪裡呢？

也許山也是他，海也是他。

湫林之主，盛逢之木——

世間萬物，無一是他，也皆是他。

沈揚戈胸口堵着一口氣，匆匆離開了山莊。

現在最好的消息就是——

他呼出一口濁氣，微微攥拳，澎湃的生機在他的血脈中湧動，呼吸間都是濕潤的草葉清香，他終于感受到了完整的木石之心。

他有辦法救雲州了！

沈揚戈笑了起來。

不知為什麼，他的眼眶有些熱，隻想趕緊下山，把這個好消息同張堰桉分享。

既然紀安珣不是兇手，接下來，他們一旦摸出真兇的線索，就能解雲州的疫。

有了木石之心！

隻要有了它。

他飛也似地下了山，胸膛漲得滿滿的，喜悅充斥着心髒，臉頰微微泛起紅暈。

*

他們落腳的破廟隐在林間，清晨，陽光在林間破霧，照亮了半面的神佛。

沈揚戈不知道，他一離開，這裡就迎來了不速之客。

饒昱緩步走進來時，張堰桉正跪在殿中，雙手合十，阖目誦念。他像是入定的老僧，唇動飛快，似乎已經念了千次萬次。

狼妖好奇打量着面前這人。

周身沒有一絲靈氣浮動，他翕動鼻翼，又仔細嗅了嗅，除了苦澀的藥草味，隻聞出一種窮酸氣息。

是個手無寸鐵的凡人。