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雲州，霜葉山舍。

準備撤離的弟子正收拾着包袱，師兄撩起褲腿，隻見膝蓋青黑一片，他敷上厚厚一層藥，一邊包紮，一邊咂咂嘴：“啧，堰廈，可别說，你哥給你帶的藥确實不錯！”

話音落下，沒有人接話。

師兄詫異擡頭，隻見張堰廈抖開弟子服，攤在床上開始疊，對折兩次，看上去動作有條不紊，但他的眉頭擰着，明顯走神有一會兒了。

“不是，你最擔心的雲州疫已經解了，還苦着一張臉作甚？”他将藥瓶抛了過去，恰好落在張堰廈疊的衣服上。

張堰廈松開手，起身皺眉道：“師兄，我隻是想不明白？”

“不明白什麼？”

“你們都說，那個毀了木石之心救雲州的人很蠢，可我想不明白，它與雲州相比，孰輕孰重。”

師兄一時語塞。

看着張堰廈滿臉郁色，他歎氣道：“比如說，突然有一日，你得了一筆天降橫财，有人告訴你，拿出它可以救很多人，但你會重新回到一無所有，你會怎麼做？”

“當然是……”

“别着急回答我，因為你是雲州人，你救的人自然與你息息相關，可如果是陌生人了？和你毫無瓜葛、素昧平生的人。”

“我……”張堰廈有些遲疑。

他順着師兄的話想了下去——如果不是雲州呢？是陸川，是南虞，是其他地方，他還會如此笃定嗎？他會舍得一個萬宗觊觎的至寶，去拯救那些人嗎？

見他抿唇陷入沉思，師兄繼續錘着自己的腿：“你猶豫也是人之常情，的确，得到之後再失去，對于你自己而言，不過是來也空空、去也空空，好像沒有任何改變。可人們往往不是用‘得到前’，去比較‘失去後’的。”

“他們隻會認為，到了我手裡，就是我的，那些人我救也可以，不救也可以。但如果要損害自己的利益，為什麼我要為他們，為毫不相幹的人付出一切呢？我隻要略施小恩小惠，他們就已經會感恩戴德，何苦犧牲那麼多……”

張堰廈怔住了，他想要反駁，嗓子卻像是被棉絮堵住了。

好像……是這個道理。

隻需要從指縫漏出一點，就能受人敬仰，讓人贊譽，怎麼可能全部都讓出去？

師兄還在繼續：“但不管是為名還是為利，隻要他願意做，哪怕隻是一丁點，我都能稱他為一條好漢——那個人竟然全部都放棄了，他不要名也不要利，隻是為了一個奇奇怪怪的理由。”

“救雲州。”他嗤笑一聲，“這算什麼理由呢？但凡換個說法，毀了雲州就能獲得一個木石之心，你信不信，這裡早被滅無數次了，死了都給你刨出來再殺一遍。”

他的目光落在窗外，雨鍊在風中擺動，滴水叮咚，像是誰用筷子輕輕敲擊着半滿的瓷杯：“有些人就是那麼奇怪，真讓人嫉妒，本來就追不上，現在更不知道怎麼才能比較。我隻能說，他的确是個好人，是個我們不能企及的好人。”

“堰廈啊，我總想着，凡人而已，大道無情，又何必在意。”師兄似乎釋然了，他一躍下地，眼裡倏忽燃起了光，“可現在，我突然不怎麼覺得了。好像有個人做了正确的事情，他的存在，似乎證明了——我們以前都是錯的。”

“凡人而已，可這世上活着的，誰又不是凡人呢？”師兄突然笑了起來，他重重拍了拍張堰廈的肩，笑聲爽朗，像是撥開迷霧一般。

“我真的很慶幸，帶你去找了明義師兄，雖然沒有什麼用，但至少我們努力過，就沒有錯太多。”

張堰廈看着師兄大笑着出門，他展開雙臂走入雨中，像是話本裡一朝頓悟的瘋秀才，許久沒有回神。

突然，他轉過視線，從被褥上撿起那瓶藥，半滿的液體在其中晃晃蕩蕩。

張堰廈低笑一聲，他又看向窗外的雨，細細密密的，它像是一張巨大的網，讓人無法逃離，又像是一層透明的屏障，安靜地蓋了下來，替世人擋住了所有災厄。

那個瞬間，他突然感到無比安心，輕淺的藥味沒入鼻腔，喚醒最原始的記憶。

他開始想家了。

也不知道不省心的兄長在做什麼？想來雲州大疫已解，那人可算不用神神叨叨地找“兇手”，他能解開心結、重新開始了。

年輕的修士握緊了瓷瓶，光滑的瓶身染上溫度，他的目光溫柔下來，盛着盈盈笑意。

他該找個時間回趟家了。

給他哥一個驚喜。

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張堰廈的上次歸家，還是三年前，待了不過兩日，便得劍閣急召。

于是，他不靠譜的兄長主動請纓，替他收拾東西，誰知，沒一會兒就開始嚷嚷。

“堰廈，你不覺得這藥的味道太難聞了？”

隻見張堰桉掰開瓶塞，蘸了暗号藥液，嗅了嗅自己的手指，滿臉嫌棄地扇着風，“洗還洗不掉，吃飯都直犯惡心。”

“你這臭小子，成日不去藥堂幫忙，盡瞎想些有的沒的！”

頭發花白的老頭高高舉起藥杵，作勢要敲他的腦袋，吓得張堰桉抱頭跳開了。

“哥，我這次回去，估計還得好一陣才能回來了。”張堰廈奪過他手中的藥瓶，晃了晃，“這個還挺好用的，我帶些去分給他們，出宗門任務，大家都能留記号。”

“師父，瞧見沒，咱們的東西，劍閣的都誇呢！”張堰桉蹿過來，同弟弟勾肩搭背，“其他的都有人做了，那我就認真把咱們的獨門秘技發揚光大！把它改成無色無味，沾之三月不褪的好東西，非得讓那群眼高手低的醫修們高看一眼！”

他振臂道：“我要讓它成為修士都察覺不了的标記，到時候狠撈他們一筆……”

“哥，咱們能靠譜點嗎……”

“哎，你這臭小子！”

後來，無色無味的藥液研制出來了，恰逢大疫初始，張堰桉來不及說，隻來得及給了師父和弟弟。

最後，幽藍的光照出了飛濺的血漬，幹淨的地面上，清晰映出雜亂的腳步，它從祭台折返，圍着跪坐那人走了幾圈，最後從血泊中脫身，一步步踏向門外……

左邊的字被蹭去，看不清痕迹，依稀見着最後的彎鈎。

右邊的字卻格外醒目，端端正正寫在柱上，它未被兇手嗅到，被發現，被清理。

一筆一劃，日下一立。

昱。

＊

驿馬古道的岔路口。

小茶寮裡坐滿了白衣弟子，像是一群不苟言笑的傀儡，動作整齊劃一，舉杯都安靜到針掉地上都聽得見。

茶寮的店家屏住了呼吸，夾緊尾巴，同手同腳地煮着茶。

往往人群中總是會有異類。

“現在好了，木石之心都沒了，我們年年去湫林，不就白費了。”杜幼廉撇嘴，他翹着二郎腿，捏着一根甲蟲的小腿，細細把玩，“哎，師兄，你猜沈揚戈會去哪兒呢？”

“我們負責南邊，西南還是東南？”他眯起一隻眼，用小棍觑着，虛虛點了兩邊：“兩條路。”

黎照瑾沒有看他，隻放下茶盞，起身擡手，三三兩兩休息的弟子便熟稔列隊。

“準備出發了，根據行程，我們今日卯時前要到挽風鎮。”黎照瑾看着兩條岔路，語氣笃定，“我們走東南。”

“好嘞！”杜幼廉翻身越過桌子，他将蟲腿一扔，掌風一攏，隻聽凄厲蟲鳴。

一隻蛐蛐被捏在指尖。

他找到了“新寵”，自然得意，于是腳步輕快，馬尾高揚，率先跑到隊伍最前方去了。

黎照瑾理好了最後的隊形，他掏出一粒碎銀放在茶寮的桌上。

店家連忙跑來，滿臉惶恐地比劃道：“仙師，不、不用了！已經付過了。”他指了指前頭。

黎照瑾淡聲道：“無妨。”

他提劍将走，卻在邁開腳的瞬間，往回看了一眼——那是西南方向，南虞境。

傳聞中，南虞之主鶴鏡生，神似天人，萬事皆知。

他收回了目光，朝東南走去。