南虞境内，天外天。

誰都不知道，一向安逸的鶴宮暗藏玄機，地下擁有一個不見天日的囚牢。

鶴牢中，鶴鏡生正端詳着手中精巧的蝶蠱。

那是蛋狀的器皿，一隻手堪堪托住，殼上有怪異的紋路，像是蛇鱗般詭異。

姜南被懸吊在中央，腳尖堪堪點地，血滴順着袖口衣擺，一滴滴彙入池中，沁入紋路。

嗅到了血腥氣，那蝶蠱開始震顫起來，似乎有什麼要破殼而出。

“你瞧瞧，多美啊。”鶴鏡生感歎道，指尖順着紋路撫下，越發癡迷，“知道這是什麼嗎？”

見姜南垂着頭，始終不發一言，鶴鏡生自顧自道：“是蠱。”

不知是不是“蠱”這個字觸動了姜南的神經，他微微一掙，鐵鍊發出嘩嘩響動，随後沉寂下來。

“比噬心蠱還要惡毒的小玩意兒。”鶴鏡生惡劣地彎起嘴角，他愛極了看那些蟲豸在手下垂死掙紮、無比惶恐的模樣。

他繼續貼心介紹：“别以為熬過這兩日，你的軀殼消散了就結束了……”

他猛地轉身，故作驚訝：“我是不是忘記告訴你了——當年我交代他們将你扔入亂葬崗後，刻意穩固了你的魂魄，這才能讓你這些年安穩地寄居在各種軀體裡，不然你早魂飛魄散了。”

姜南撩起眼皮，額上的血順着淌下，在長睫顫動中抖落。他冷笑一聲，依舊沒有露出任何鶴鏡生想要的表情：“瘋子。”

鶴鏡生一攤手，客氣道：“至于為什麼要毀掉你的屍身，畢竟看狗四處流浪，總比看人四處碰壁更有趣罷了。”

姜南閉上了眼，懶得理他。

鶴鏡生笑了，他款步走近：“你究竟是恨我，還是恨那個無能為力的自己？姜南，需要我提醒你嗎……”他虛虛點了下頭頂，“那時候，你就跪在那裡求我。”

“現在，你卻來殺我。”

姜南赫然睜開眼，他神情冷肅，注視前方自诩為“神”的人。

鶴鏡生彎起眉眼，抵着下巴，戲谑道：“還記得你說了什麼嗎——請萬慈的南虞境之主，賜恩典。”

“所以我給了你換骨之法，也告訴了你，以骨換骨，以命換命。你死之後，還是我去绛雪境，将你的魂魄引了回來，怎麼算，我也是你的半個救命恩人吧。”

“鶴鏡生，我從來不想殺人，也不喜歡殺人——我恨透了給人當狗，現在，你再也沒有什麼了能控制我的了！”姜南說得很慢，伴随着每個字，大股鮮血從唇邊溢出，可他的眼睛卻亮得驚人，透着野狼的狠厲。

鶴鏡生沉默片刻，他緩緩放下了蝶蠱。

“你是在替誰打抱不平呢……祁州？斂月閣？還是白骨堂的那群鼎爐……”

看着那人眼裡隐藏的痛楚，他暢快極了。

“姜南，你真把自己當好人了？”

鶴鏡生笑了起來，白發如瀑散落，宛如絲綢質感，随着他的笑聲輕輕抖動。

“所以——”他拉長了語調，把玩着蝶盅，又輕巧地倒扣在手心，發出嗒的一聲，“我讓你殺人，你卻研制了假死藥，串通那些雜種們向我交差，然後再放了他們？”

姜南愕然擡頭，幾乎是從齒縫裡擠出的字：“你知道。”

有趣極了。

鶴鏡生彎了眉眼：“自然。隻是你沒發現嗎，但凡你救的那些人，不出一月，必然因為各種原因暴斃而亡。”

“是你！”

“當然不是。”鶴鏡生壓低聲音，神秘兮兮道，“是命啊。”

見那人恨意滔天，他聳聳肩：“我和你講個故事吧——從前，一個注定要摔死的采藥人，我從懸崖上救了他，給了他千金，讓他富貴，要求他遠離任何高處。”

“結果不出一個月，他還是摔死了，蓋着新宅，非要搭把手，結果從屋頂失足跌下。”

“你懂嗎？這就是命。”

姜南冷眼看着他表演。

“常言道，生死由命，富貴在天。人的命數一早就定好了，我觀古今、探未來，所有的命數在我眼裡都是定數。我讓你殺的那些人，他們注定就要死，我試過無數次，沒有辦法改變他們的命數，該死的一定會死，要活的，不一定能活下來——因此，我讓你毒殺他們，隻是想試試，究竟有沒有辦法可以稍微修改，哪怕是換種死法，從天災變成人禍……”

“可你卻陽奉陰違、暗度陳倉，你以為我不知道，可我都看着呢。我為什麼不阻止，也是因為我發現了——這也是命。”鶴鏡生一把鉗起他的下颌，臉上明明是溫和的笑，可眼底極度冷漠。

“你注定會放過他們，他們也注定回到原來的道路上，迎接死亡，這同樣是不可變更的。”

鶴鏡生一松手，任由姜南蓦地下落，激得鐵鍊嘩嘩作響，又嗤笑起來。

“說實話，我還真期待你能改變什麼，可哪怕你救了他們一次，他們依舊逃不過下一次。看着他們死去很痛苦吧，你不明白哪裡出了問題——我明明都救了他們啊，為什麼還是死了呢？”

“你以為是自己的問題，可負罪感你一個人又沒法承擔，所以幹脆算在我頭上。可和你沒有關系，也和我沒有關系，這都是——天命不可違。”

見姜南眼中恨意滔天，他還貼心地附贈了另一個消息：“不過，有件事我沒告訴你，救人難，可殺人卻容易多了，畢竟人命就是那麼脆弱——你讓他們假死脫身的藥，我加以修改，給了頭狼妖，雲州便大疫三年，伏屍數萬……”

他想起了什麼愉快的事情，豎起一根手指：“對了，用那顆朽木的心救雲州的人，就是你那個好徒弟呢。”

霎時，姜南臉色蒼白。

“姜南，這就是命，你逃不掉的，他也逃不掉。”鶴鏡生道。

“你想對揚戈做什麼！”姜南聽出了他的意思，他目眦欲裂，厲聲斥道。

他已經站不住了，屢次往前，又被穿透肩胛的鐵鍊生生拽回，踉跄滑倒，口中血沫飛濺。

鶴鏡生歪歪頭：“沒什麼。”

“你想周見霄活着，繼續當他的少荏劍君，可他卻因為你道心盡毀。而你不人不鬼，半正半邪，隻能像是地下的老鼠一樣東躲西藏，惶惶不見天日。”

“你們可真是妙啊。妙趣橫生，妙不可言……”

“這個蝶蠱，就是專門破魂的噬魂蝶。它們可以趴在你身上，隔着皮肉，一點點啃噬你的魂魄，越是強大，越是煎熬……”鶴鏡生五指蓋上，随着靈氣注入，紋路上泛起光，像是遊蛇般環繞。

鶴鏡生含笑打開了蠱盒，裡頭漆黑一片，空無一物，像是深淵裂開了口子。

沉寂許久，隻見一根發絲探了出來，在風中輕輕抖動。

那是一隻細長的觸角，随即又伸出一根，它們晃動着、試探着，品嘗着這個新生的世界。