出了甘棠山，沈揚戈沒有跟着他們，轉身去了邳川。

在少荏劍捅穿傀儡心髒的瞬間，劍柄上的奪靈符紅光一閃，便将姜南逸散的魂魄收攏。

與此同時，南虞鶴宮裡，鶴鏡生單手抵額，忽覺一陣心悸。他赫然擡眸，望向一處地方，許久，又悶聲笑了起來，眼底卻異常冰冷。

很好。

小寵物被奪走了。

他輕輕咳嗽，衣袖上沾了一抹紅，像是雪地盛開的梅，又漫不經心地拂袖而起，展開雙臂，鶴童便恭恭敬敬地迎前，替他披上大氅。

衣擺逶迤落地，無所不知的神離開了他的寶座，一步步走下台階。

“看起來，得去一趟了。”

*

沈揚戈絲毫不在意自己被惦記上了，他用琉璃熔給姜南造了容器，又将少荏劍裡蓄養的魂魄注入，等到那個披着狐裘毛茸茸的身影凝聚的瞬間，把一小片的木石之心融了進去。

蓬勃的木石之力重新穩固了血脈，它在琉璃熔的軀殼中生根發芽。

他後退一步，和周見霄站在一起，看着那個身影緩緩成型，由透明的輪廓，一點點地凝實。

咚、咚咚——

是心髒跳動的聲音，從若有若無，到微弱可聞，最後逐漸強勁有力。

它重新集結成一顆生機勃勃的心，那是新生的初始。

是當年死在绛雪境的姜南。

周見霄眼一下就熱了，他踉跄上前，腿一軟，差點跪倒在床邊，急切膝行過去，覆上了那人微涼的手。

柔軟的觸感傳來，渺遠的未來一下有了終點，他被牽引着落地，重重長歎，像是要将心肝脾肺髒一起吐出。

而沈揚戈卻在甯靜中轉身離開。

周見霄聽到了動靜，轉頭喊住了他：“多謝。”

沈揚戈停下：“不客氣。”

“沈公子，我們應該認識嗎。”

沈揚戈看着他的眼睛，一時恍惚，他沒有從裡面看到熟悉的神情，隻是溫和的打量。

他道：“不認識。”

不料，周見霄笑了起來，他牽着姜南的手，帶着長輩的熟稔：“可我覺得，我們是該認識的。畢竟除了我和姜南，沒人知道我的劍可以殺他。他說過，隻有少荏劍，才能讓他心甘情願赴死——可你卻知道這個。”

因為他是我師父啊。

沈揚戈在心底小聲回答，他搖搖頭：“鶴鏡生說的。”

南虞境主，天下無不知之者——倒是有可能。

周見霄也沒說信或不信，隻是靜靜等待着姜南醒來，沈揚戈則是輕車熟路地推開了藥廬的門。

甯聞禛看着他按照方子，将各種藥材稱重，研碎，逐一倒入缽中。最後，他掏出了赤心石，又滴入了自己的血。

是寂相思。

完全正确的寂相思。

姜南醒來時，藥爐的火才歇。

沈揚戈裹挾着厚重的藥味走入，就見周見霄擁着失而複得的人，罕見紅了眼眶。姜南循聲看了過來，眸光好奇，他長着一副少年氣的模樣，眼尾微微上翹，像是矜傲的小狐狸。

他死得太早了，再也長不到成熟的模樣。

此後又一遍遍死在愛人懷裡，千人千面，不曾用過自己的模樣。

在對上姜南的眸子時，沈揚戈有瞬間怔愣，他飛速别開眼，又擡手叩了叩門，打斷兩人相聚。

“事情辦妥了，我來告辭。”他依舊不敢看姜南，“先前拜托的事，還望劍君多費心了。”

周見霄點頭，手依舊黏在姜南的腰上：“自然。”

“你是？”姜南歪歪頭，顯然對這個貿然闖進來的白面具頗為警惕。

“是他救了我們。”周見霄捏捏他的臉，又沖沈揚戈道謝，“不過區區小事，我已經通知人向劍閣遞帖澄清了——大恩大德，無以言謝，若是沈公子還有什麼需要我的，但說無妨。”

“沒什麼了……”沈揚戈轉頭欲走，才邁出一步，腳步又頓住。

他想起了什麼，扶着門框，聲音很輕：“還有一件事，如果有人來找我，就說不知道。”

“誰會來找你？”姜南冒出了腦袋。

沈揚戈的手指緊了緊，有些局促：“可能也不會來吧……”

“我的……”他的聲音一頓，擡起頭，定定注視着面前熟悉的臉龐，倏忽笑了起來。

“我的兄長。”

隻是兄長而已。

*

用木石之心的碎片重塑姜南身軀後，沈揚戈又不眠不休地趕回了甘棠鎮。

甯聞禛昏睡數日，無論用什麼法子都喚醒不了，衆人急得團團轉，求了醫修問診，不成想都探出了個“炁陰之體，注定早夭”的結果。

于是，雷雲霆大手一揮，開始分頭行動，隻留華月影在家，各自根據線索去尋那些隐世大能——無論如何，都得把人從洞裡薅出來，想法子救人。

雞飛狗跳中，倒是沒人想起了沈揚戈，隻道他是那日被罵狠了，自己滾回幽都思過。

傍晚，華月影又來看了一次甯聞禛，見他依舊阖目不醒，隻歎了口氣，掩門離去。

片刻後，吱呀一聲——

房門被緩緩推開，像是怕驚擾誰一般，一個身影悄聲進來。

是沈揚戈。

甯聞禛看着他繞過屏風，先站着發了會兒呆，回過神來，又如夢初醒地在木凳上落座。

他規規矩矩地坐在一旁，不遠不近。

連日來的風塵仆仆，讓他露出倦色，眸子像是蒙了灰塵，不如往日熠熠生輝。顧念他們說的，自己會帶來愧疚與痛苦，沈揚戈也不敢靠近，隻敢遠遠看着。

他一遍遍用目光掃過那人的面容，眼睛幹澀，都舍不得眨一下。

看一眼就少一眼。

甯聞禛坐在他的腳旁，将頭輕輕靠在他的膝上，又見那人解開了護腕，一點點卷起衣袖。

他順着目光看去，右臂内側已是完整的圖騰，九瓣蓮紋，如此清晰地拓印在皮肉之上，像是蜿蜒的蛇，探出森白獠牙，一點點啃噬血肉，腐蝕出潰爛傷口。

“一、二、三……”沈揚戈數着蓮紋，數來數去都是緣分已盡。

他掩下衣袖，朝着自己所在的方向，看了一眼。

甯聞禛知道，那是他無聲的求救。

可那時的他，卻沒有聽到。他錯過了無數次的機會，最終把那人送上了絕路。

沈揚戈獨坐待天明，舍不得挪開目光，直到晨光熹微，他眨了眨酸脹的眼睛，眯眼看了眼窗外：“天亮了。”

真好，今天是個晴朗日子。

“聞禛，我不會再想你了。我找到了，找到了很愛很愛我的人。”沈揚戈輕聲道，他彎着眉眼，聲音散在風裡，宛如一縷煙，“我要去找他了。”

可甯聞禛知道，他找不到。

至始自終，都隻有他。

他就是沈揚戈的死局。

*

在甯聞禛離開劍閣的那一日，沈揚戈跋涉千裡，回到了家。

他清理了所有的通明雀碎片，抹去了回家的道路，足迹被覆擁上來的黃沙掩蓋。

每走一步，身後的荒漠就遼闊一寸，黃沙又厚一尺，直至将所有痕迹都掩在時間之下。

他在城門前駐足，回頭看去，金烏在眸中墜落，黃漠斂去最後一絲天光。

誰也沒來。

本來就不會有人來。

沈揚戈收回目光，他孑然一身，抱着一捧破碎的通明雀，走入空城。

那一刻，甯聞禛突然懂了姜南的話——他是想你來找他的。

其實沈揚戈早就準備好了答案，哪怕隻是簡單的三個字，不知道，但卻盼着來人能問上一句：你知道揚戈嗎？我那個不省心的弟弟。

他會問嗎？沈揚戈沒有答案，也等不到答案。他一遍遍告訴自己，也許不會，可内心深處總是有一小點的希冀，微光一般，忽明忽滅。

如果他問了，就說不知道。

如果他不問——

也沒關系。

不問，也沒關系。