孟氏不知殿下是何意，隻是含糊地回到：“一切安好。殿下放心。”

四皇子表情冷淡又問：“是嗎？”

孟氏想了想說：“皆好。禾兒妹妹和袁妹妹這些日子走動頗多，許是很投緣。”

四皇子：“那甚好，家宅和睦最重要。”

孟氏聽了心裡一驚，四皇子這難道是要将禾兒收入房中的意思?

四皇子起身要走，又囑咐幾句說：“最近有南邊的難民進都城。朝廷也調度了軍隊維持秩序。府裡的下人暫時都不允許回鄉探親，出去采買也快去快回，都少出門走動。”

孟氏：“是。妾身記下了。”孟氏看着桌上的茶盞，心裡十分失落。他難得來一趟，連口茶都不喝。吩咐身邊的侍女叫來張侍衛。

孟氏：“上次傳回的書信，上頭可有回複？”

張侍衛：“暫無回複。隻是最近各地都在調兵，都城裡湧進了不少難民。不知道南邊發生了什麼事？知情的人口封都很嚴。從幾個難民處打聽到說說是楚地死了很多人。太子已經調兵過去。”

孟氏：“調兵？死人？難道是有叛亂？太子離開都城了嗎？”

張侍衛：“具體原因尚未打聽到，不過太子好像還在都城，聽說在借兵符。”

孟氏擺擺手讓張侍衛退下道：“再有消息趕緊回禀。”

一連半個月四皇子也沒回府，秦三哥也許久不來。禾兒隻覺得府裡氛圍有些怪異，又不知何故。隻有袁氏最近常來禾兒房裡，聊聊外面的情況。

這日傍晚，四皇子急匆匆趕回來去了書房。禾兒跟過去侍奉茶水。自那日一起逛集市後，他倆很久沒有再見面。禾兒對他更多了些畏懼，恭恭敬敬地把茶端到他面前，也不擡頭看他。四皇子臉色有些憔悴，接過茶盞遞給禾兒一串鑰匙讓她取櫃子裡兵符。禾兒第一次打開這個沒有任何雕琢的紫檀木櫃，裡面擺着各種印章、文書。她沒有見過兵符，不知道是哪一個，隻得問道：“殿下，是要拿哪一個？”四皇子看了一眼櫃子又仔細觀察了一眼禾兒的表情，淡淡地說：“兵符丢了。”禾兒瞪大了眼睛，她瞬間覺得頭有點懵。這些日子隻有她進出書房，現在兵符丢了，她必然有最大嫌疑。

四皇子走出書房對皓天說：“重新命人打造一把櫃鎖。盤查這些日子進出府裡采買的下人。讓如意過來回話。”禾兒隻得鎖上櫃子，跟了出去。

四皇子聲音有些冷厲對孟氏說：“兵符丢了。你安排盤查府裡搜查。”

孟氏有些緊張道：“兵符不是一直鎖在殿下書房裡嗎？怎麼會丢呢？這些日子隻有禾兒進出過。”孟氏像禾兒投向審視的目光。

禾兒隻覺得現在任何的辯駁都會顯得蒼白，她隻是保持沉默。她想起地牢那些女人，更覺得寒意上湧。努力深呼吸讓自己平靜下來，且靜觀其變再想應對之策。四皇子坐在院子裡，面無表情地看着各處搜尋人。禾兒站在他身後，他回頭看了她一眼，她隻覺得他的眼神充滿了厭煩和失望。孟氏開始安排人一間一間搜府裡的屋子。禾兒攥緊手心，心裡默默盤算着：“兵符大概要從自己住的偏院搜出來了。兵符于她自己不會有用，那必然是要誣陷她偷給太子。四皇子顯然已經看出她對太子有意，那麼他極有可能相信是她所為。而就憑此指證不了太子，所以這個局大概是沖她來的。這些日子袁氏經常去她院裡，會不會是她做的？”很快下人回禀從袁氏的櫃子裡搜出了兵符。四皇子做了手勢，身邊的侍衛就把袁氏押下。禾兒有些震驚，她不可思議地看着跪在地上的袁氏。

“殿下，您怎麼舍得處置妾身？”她笑起來還是那麼妩媚動人。

“說吧，誰指使你偷兵符？”四皇子聲音裡都是寒涼。

“誰？殿下這不是明知故問嗎？妾身進府的時候殿下不就知道嗎？我們都一起演了三年的戲了，殿下還要繼續啊？”袁氏的聲音更嬌媚了。

“哦？本王最寵愛的姬妾認為本王在演戲？”

“殿下不是嗎？有誰會想方設法讓自己心愛的女子染上煙瘾呢？”

四皇子冷哼了一聲。

“看在妾身這麼多夜晚盡心服侍殿下的份上，給妾身留個全屍吧。”袁氏眼裡是滿滿的譏諷。

說罷，袁氏突然向禾兒撲過來，侍衛以為她要撲向四皇子，都拔刀刺向袁氏。袁氏撲在禾兒身上，禾兒能感覺到刀捅入她身體的力度。袁氏強撐着最後一絲力氣，趴在禾兒耳邊說：“兵符是我從你屋裡偷出來的。我這麼做都是為了太子。你不要辜負了太子。”溫暖的血液噴灑在禾兒身上，血腥味幾乎讓她昏聩。侍衛拉開袁氏，禾兒已經完全站立不住，隻覺得眼前一黑，有人抱起她離開，嘈雜聲越來越小。